The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 13 · Nature and the Witness

Who Acts, Who Feels

Bhagavad Gita 13.21

कार्यकारणकर्तृत्वे हेतुः प्रकृतिरुच्यते।पुरुषः सुखदुःखानां भोक्तृत्वे हेतुरुच्यते

Meaning · English

Material energy is said to be the medium in the matter of creation, of cause and effect. The individual soul is said to be responsible for experiencing happiness and distress.

Krishna splits one human life into two jobs and gives each to a different owner. Three words carry it. Prakriti is material nature, the energy that makes and shapes things. Hetu means the medium, the means through which something is done. Purusha is the individual soul, the one who undergoes. The first half says that all making, every cause producing its effect, is said to run through prakriti. The body, its workings and the chain of events belong to that side. The second half says the soul is the one responsible for bhoktritva, experiencing, the tasting of happiness and distress. Nature produces. The soul feels what is produced. Krishna gives this after calling both prakriti and the souls beginningless in the verse before, and he is sorting out what each contributes. The text treats causing and feeling as not one thing. Understanding the two separately is part of the knowledge he has been describing. Shankara reads this as pointing to the soul's experiencing as arising from its identification with nature, not from nature's own work. Ramanuja reads both prakriti and the soul as real and distinct, the soul enjoying and suffering through the body it has. Madhva reads nature's workings and the soul's experiences as both depending on the Lord.

A stove and pans cook a meal. Heat, water and timing do the making, step by step, without anyone inside them. Then someone sits down and tastes it, glad or let down. Nature is the kitchen turning cause into effect. The soul is the one at the table who meets the result as pleasure or pain.

1. Tonight, pick one small discomfort, such as a tired back or an annoying message, and write two short lines on paper. 2. On the first line, write what happened: the cause and the effect, in plain facts. 3. On the second line, write what was felt: the happiness or distress that came to you. 4. Look at the two lines for a minute. Notice that the first is a chain of events and the second is an experience of it. 5. Repeat once tomorrow with something pleasant.

A man lies awake at three in the morning, a week before his daughter's wedding. His heart pounds, the bills run through his head, and he is sure everything will go wrong. Krishna's two halves give him a way to look at this. The pounding, the racing thoughts and the loop of cause and effect are nature's machinery working as it does. The distress is a separate thing that he is undergoing. So he can say, quietly, that dread has arrived and that he is the one feeling it, instead of saying he is ruined. He then looks at what in the machinery can be changed tonight: a glass of water, a list for the morning, a call at a decent hour. Ordinary experience bears out that naming a feeling often loosens its grip a little. The verse does not stop the racing heart, and it does not make the worry unreal. If the chest pain is real or the nights keep coming, he needs a doctor, not a teaching.

अर्थ · हिन्दी

भौतिक शक्ति को सृष्टि के विषय में कार्य और कारण का माध्यम कहा जाता है, और जीवात्मा को सुख और दुख के भोग के लिए उत्तरदायी कहा जाता है।

कृष्ण एक मानव जीवन को दो कामों में बाँटकर हर काम अलग स्वामी को सौंप देते हैं। इसे तीन शब्द उठाते हैं। प्रकृति भौतिक स्वभाव है, वह शक्ति जो चीज़ों को बनाती और गढ़ती है। हेतु का अर्थ है माध्यम, वह साधन जिससे कोई काम होता है। पुरुष जीवात्मा है, जो सहता और भोगता है। पहला भाग कहता है कि सारा निर्माण, हर कारण जो अपना कार्य पैदा करता है, प्रकृति के ही माध्यम से चलता कहा गया है। शरीर, उसकी क्रियाएँ और घटनाओं की कड़ी उसी पक्ष की हैं। दूसरा भाग कहता है कि जीवात्मा भोक्तृत्व के लिए उत्तरदायी है, यानी सुख और दुख का स्वाद लेने के लिए। प्रकृति रचती है। जीवात्मा रचे हुए को अनुभव करता है। कृष्ण यह बात पिछले श्लोक में प्रकृति और जीवों दोनों को अनादि कहने के बाद देते हैं, और वे तय कर रहे हैं कि हर एक का योगदान क्या है। ग्रंथ करने और भोगने को एक बात नहीं मानता। दोनों को अलग-अलग समझना उस ज्ञान का हिस्सा है जिसका वर्णन वे करते आए हैं। शंकर इसे इस संकेत के रूप में पढ़ते हैं कि जीवात्मा का भोग प्रकृति से अपनी पहचान जोड़ लेने से उठता है, प्रकृति के अपने काम से नहीं। रामानुज प्रकृति और जीवात्मा दोनों को सच्चा और अलग मानते हैं, जिनमें जीवात्मा अपने मिले हुए शरीर के द्वारा भोगता और दुख पाता है। मध्व प्रकृति की क्रियाओं और जीवात्मा के अनुभवों, दोनों को प्रभु पर निर्भर पढ़ते हैं।

चूल्हा और बर्तन मिलकर भोजन पकाते हैं। आँच, पानी और समय एक-एक चरण में सब बनाते जाते हैं, और उनके भीतर कोई नहीं होता। फिर कोई बैठकर उसे चखता है, प्रसन्न या निराश। प्रकृति वह रसोई है जो कारण को कार्य में बदलती है। जीवात्मा मेज़ पर बैठा वह है जो परिणाम से सुख या दुख के रूप में मिलता है।

1. आज रात कोई एक छोटी-सी असुविधा चुनिए, जैसे थकी हुई पीठ या कोई खीझ भरा संदेश, और काग़ज़ पर दो छोटी पंक्तियाँ लिखिए। 2. पहली पंक्ति में लिखिए कि क्या हुआ: कारण और कार्य, सीधे तथ्यों में। 3. दूसरी पंक्ति में लिखिए कि क्या अनुभव हुआ: वह सुख या दुख जो आपको मिला। 4. एक मिनट तक दोनों पंक्तियों को देखिए। ध्यान दीजिए कि पहली घटनाओं की कड़ी है और दूसरी उसका अनुभव। 5. कल किसी सुखद बात के साथ एक बार फिर दोहराइए।

एक आदमी बेटी की शादी से एक सप्ताह पहले रात के तीन बजे जागता लेटा है। दिल धड़क रहा है, बिल दिमाग में घूम रहे हैं, और उसे विश्वास है कि सब गड़बड़ हो जाएगा। कृष्ण के दो भाग उसे इसे देखने का एक तरीका देते हैं। धड़कन, दौड़ते विचार और कारण-कार्य का चक्र प्रकृति की मशीनरी है जो अपने ढंग से चल रही है। व्यथा अलग चीज़ है जिसे वह भोग रहा है। इसलिए "मैं बरबाद हो गया" कहने के बजाय वह चुपचाप कह सकता है कि भय आया है और उसे महसूस करने वाला वही है। फिर वह देखता है कि मशीनरी में आज रात क्या बदला जा सकता है: एक गिलास पानी, सुबह के लिए एक सूची, किसी उचित समय पर एक फ़ोन। साधारण अनुभव भी इसकी पुष्टि करता है कि भावना को नाम देने से अक्सर उसकी पकड़ थोड़ी ढीली पड़ती है। श्लोक धड़कते दिल को नहीं रोकता, और चिंता को असत्य नहीं बनाता। यदि छाती का दर्द सचमुच है या रातें बार-बार आती हैं, तो उसे उपदेश नहीं, डॉक्टर चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam