The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 13 · Nature and the Witness

Knowing That Ends Rebirth

Bhagavad Gita 13.24

य एवं वेत्ति पुरुषं प्रकृतिं च गुणैःसह।सर्वथा वर्तमानोऽपि न स भूयोऽभिजायते

Meaning · English

One who truly understands the soul, material nature, and the three modes that work within it, though living and acting in every way, is not born again.

Three terms carry this teaching. Purusha is the soul, the one who experiences. Prakriti is material nature, the field in which things happen: body, senses, mind, circumstance. Guna means a strand or mode. Krishna speaks of three, and together they make up how nature moves. To know all three together is to see clearly which part of you is the knower and which part is the changing field. Krishna tells Arjuna that anyone who knows this is not born again, and that this holds even while that person lives and acts in every way, in every kind of situation. The knowing does not require leaving the world. The reason comes from the verses just before. Krishna has said that attachment to the modes is the cause of birth in higher and lower wombs. If the soul stops mistaking itself for nature's workings, the cause loses its hold. For Arjuna, who is about to fight, the point is plain: action is not the obstacle. Shankara reads the knowledge as the direct recognition of the Self as separate from nature, which ends ignorance and so ends rebirth. Ramanuja reads it as knowing the soul as distinct from matter and dependent on the Lord, joined with devotion. Madhva reads it as knowledge of the Lord's difference from soul and nature, bringing release through his grace. The listener is asked to learn the difference and live from it.

An actor plays a king for three hours. He wears the crown, gives orders, grieves at the death scene, and feels it. Yet he knows he is not the king, and he goes home unchanged. The actor is the soul, the play is nature with its modes, and the knowing is what lets him act fully without being bound.

1. Pick one ordinary task today, such as cooking, answering messages or a commute, and do it fully. 2. Midway, pause for ten seconds and name what is moving: tired body, irritated mind, busy hands. Say to yourself, this is nature working. 3. Notice who is noticing. Then return to the task and finish it with the same care. 4. Repeat once in the evening, when a mood rises, and watch it for a minute without acting on it.

A grandmother is cooking for forty guests at a family wedding. Her back aches, one relative praises the food, another complains about the salt, and she is tired enough to snap at someone. Krishna's teaching would change the moment in small steps. She could notice the ache as the body's report and the irritation as a mood rising, then see that the one watching both is not the same as either. The praise and the complaint would land on the cooking, not on her whole self. She would keep working, and probably with more steadiness. Ordinary experience confirms that a mood we can name loses some of its grip. The limit is plain: the verse does not take away her tiredness or the criticism, and it does not replace rest, food or a doctor if her back needs one. It speaks of release from rebirth as the text's own teaching, and promises nothing about an easier afternoon.

अर्थ · हिन्दी

जो मनुष्य आत्मा, प्रकृति और उसमें कार्य करने वाले तीन गुणों को सच में समझ लेता है, वह सब प्रकार से जीते और कर्म करते हुए भी फिर जन्म नहीं लेता।

इस उपदेश में तीन शब्द आते हैं। पुरुष आत्मा है, अनुभव करने वाला। प्रकृति भौतिक स्वभाव है, वह क्षेत्र जिसमें सब कुछ घटता है: शरीर, इंद्रियाँ, मन, परिस्थिति। गुण का अर्थ है डोरी या प्रकार। कृष्ण तीन गुणों की बात करते हैं, और वे मिलकर प्रकृति की गति बनाते हैं। तीनों को एक साथ जानना यह स्पष्ट देखना है कि तुम्हारा कौन-सा अंश जानने वाला है और कौन-सा बदलता हुआ क्षेत्र। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जो यह जानता है वह फिर जन्म नहीं लेता, और यह उस समय भी सत्य है जब वह हर प्रकार से जीता और कर्म करता है, हर तरह की परिस्थिति में। इस जानने के लिए संसार छोड़ना आवश्यक नहीं है। कारण पिछले श्लोकों में है। कृष्ण कह चुके हैं कि गुणों में आसक्ति ही ऊँची और नीची योनियों में जन्म का कारण है। यदि आत्मा स्वयं को प्रकृति की क्रियाओं से जोड़कर देखना छोड़ दे, तो वह कारण अपनी पकड़ खो देता है। अर्जुन के लिए, जो युद्ध करने वाला है, बात सीधी है: कर्म बाधा नहीं है। शंकर इस ज्ञान को प्रकृति से भिन्न आत्मा की प्रत्यक्ष पहचान मानते हैं, जो अज्ञान को और इस प्रकार पुनर्जन्म को समाप्त करती है। रामानुज इसे भक्ति के साथ जुड़ा हुआ, भगवान पर आश्रित आत्मा को जड़ से भिन्न जानने का ज्ञान मानते हैं। मध्व इसे भगवान के आत्मा और प्रकृति से भेद का ज्ञान मानते हैं, जो उनकी कृपा से मुक्ति देता है। सुनने वाले से कहा गया है कि वह इस भेद को सीखे और उसी से जिए।

एक अभिनेता तीन घंटे राजा का पात्र निभाता है। वह मुकुट पहनता है, आदेश देता है, मृत्यु के दृश्य पर शोक करता है, और उसे सचमुच अनुभव भी करता है। फिर भी वह जानता है कि वह राजा नहीं है, और वह जैसा था वैसा ही घर लौट जाता है। अभिनेता आत्मा है, नाटक गुणों सहित प्रकृति है, और यह जानना ही उसे पूरी तरह अभिनय करने देता है और बाँधता नहीं।

१) आज कोई एक साधारण काम चुनो, जैसे खाना बनाना, संदेशों का उत्तर देना या आना-जाना, और उसे पूरे मन से करो। २) बीच में दस सेकंड रुककर नाम लो कि क्या चल रहा है: थका शरीर, खीजा हुआ मन, व्यस्त हाथ। अपने से कहो, यह प्रकृति का काम है। ३) देखो कि देखने वाला कौन है। फिर काम पर लौटो और उसे उतनी ही लगन से पूरा करो। ४) शाम को एक बार फिर यही करो, जब कोई भाव उठे, और उस पर चले बिना उसे एक मिनट तक देखो।

एक दादी परिवार के विवाह में चालीस अतिथियों के लिए खाना बना रही है। उसकी पीठ दुखती है, कोई रिश्तेदार भोजन की प्रशंसा करता है, कोई नमक की शिकायत करता है, और वह इतनी थकी है कि किसी पर झुँझला पड़े। कृष्ण का उपदेश उस क्षण को छोटे-छोटे चरणों में बदल देगा। वह दर्द को शरीर की सूचना और झुँझलाहट को उठता हुआ भाव समझ सकती है, फिर देख सकती है कि इन दोनों को देखने वाली वह स्वयं इन दोनों में से कोई नहीं है। प्रशंसा और शिकायत उसके खाने पर पड़ेंगी, उसके पूरे अस्तित्व पर नहीं। वह काम करती रहेगी, और शायद अधिक स्थिरता से। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि जिस भाव को हम नाम दे सकते हैं, उसकी पकड़ कुछ ढीली पड़ जाती है। सीमा स्पष्ट है: यह श्लोक न उसकी थकान मिटाता है, न आलोचना, और न वह विश्राम, भोजन या वैद्य की जगह लेता है, यदि उसकी पीठ को उनकी आवश्यकता हो। यह पुनर्जन्म से मुक्ति की बात ग्रंथ की अपनी शिक्षा के रूप में कहता है, और किसी आसान दोपहर का कोई वचन नहीं देता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam