The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 13 · Nature and the Witness

Not Wounding Yourself

Bhagavad Gita 13.29

समं पश्यन्हि सर्वत्र समवस्थितमीश्वरम्।न हिनस्त्यात्मनाऽऽत्मानं ततो याति परां गतिम्

Meaning · English

One who sees the Supreme Soul present equally everywhere does not degrade the self by the mind, and so reaches the supreme destination.

Three words carry it. Samam means equally, level, the same in every place. Hinasti means to injure or degrade, and the verse says one can do this to oneself, by one's own mind. Gati means a going, a destination, where a life ends up. Krishna tells Arjuna that a person who sees God, the Supreme soul, present equally in everyone and everywhere, does not harm the self through the mind. Because of that, the person reaches the highest destination. The reason sits in the word equally. If the same presence is in the neighbour, the rival and oneself, then contempt for another is contempt aimed at what also lives in you. The mind that ranks beings and looks down on some lowers the one who holds it. Seeing evenly stops that wound. The verse asks the listener to let this seeing govern how the mind treats others, and so itself. Shankara reads the self-injury as ignorance that hides the real Self, leaving a person bound to rebirth. Ramanuja takes it as the soul being dragged down by a mind attached to the body and its differences. Madhva stresses that seeing the Lord present in all is a path of devotion and knowledge together.

A lamp flame is carried from room to room in one house. Each room is lit by the same light. Someone who curses the dark corner and smashes a lamp in anger only leaves their own house dimmer. The one presence in every room is the Supreme soul, and the smashed lamp is the mind's harm to itself.

1. Today, pick one person you hold a quiet grudge against or look down on, a colleague, a relative, a stranger on your commute. 2. When their name or face comes up, pause for the length of one slow breath and tell yourself silently: the same presence is in them as in me. 3. Notice what your mind does to you afterward: the tightness, the rehearsed insult, the sour mood. Notice whether it eases even a little. 4. Repeat it once more this week with someone you do like, and see whether it feels different.

A man sits in a waiting room at a hospital, furious at the cousin who has not come to see their sick father. He replays the argument, builds the case against him, and his chest tightens. The verse, as Krishna gives it, turns the question. The cousin is not made lesser by the man's contempt, but the man is the one carrying it, hour after hour. Krishna's word is that the mind can injure its own self. Seeing the same presence in the cousin does not excuse the absence. It stops the man from spending his night inside a verdict. He can say what he needs to say later, calmly, and sit with his father now. Ordinary experience agrees that resentment is tiring to hold and that a mind busy with contempt has little left for the person in front of it. The verse does not promise that the cousin will change, that the father will recover, or that grief will lift. Nor does it replace a doctor or counsellor for someone whose anger or low mood is heavy and lasting. What it offers is a way of not adding a second wound to the first.

अर्थ · हिन्दी

जो परमात्मा को सर्वत्र समान रूप से विद्यमान देखता है, वह अपने मन से स्वयं को नीचे नहीं गिराता, और इसी कारण परम गति को प्राप्त होता है।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। समम् का अर्थ है समान, एक-सा, हर स्थान पर वही। हिनस्ति का अर्थ है चोट पहुँचाना या गिराना, और श्लोक कहता है कि मनुष्य यह अपने ही मन से स्वयं के साथ कर सकता है। गति का अर्थ है जाना, वह ठिकाना जहाँ जीवन पहुँचकर ठहरता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जो मनुष्य परमात्मा रूप ईश्वर को सब में और सर्वत्र समान रूप से स्थित देखता है, वह मन के द्वारा स्वयं को हानि नहीं पहुँचाता। इसी कारण वह सबसे ऊँची गति को पाता है। इसका कारण "समान" शब्द में है। यदि वही उपस्थिति पड़ोसी में, शत्रु में और अपने भीतर है, तो किसी दूसरे के प्रति तिरस्कार उसी के प्रति तिरस्कार है जो तुम्हारे भीतर भी बसता है। जो मन प्राणियों को ऊँचा-नीचा ठहराता है और कुछ को हीन समझता है, वह अपने धारण करने वाले को ही गिरा देता है। समदृष्टि इस घाव को रोक देती है। श्लोक सुनने वाले से कहता है कि यही दृष्टि तय करे कि मन दूसरों के साथ कैसा बरताव करे, और इस तरह अपने साथ भी। शंकर इस आत्म-हानि को उस अज्ञान के रूप में समझते हैं जो सच्चे आत्मा को ढक देता है और मनुष्य को पुनर्जन्म में बाँधे रखता है। रामानुज इसे ऐसे मानते हैं कि देह और उसके भेदों में उलझा मन आत्मा को नीचे खींच लेता है। मध्व इस पर बल देते हैं कि सब में प्रभु की उपस्थिति देखना भक्ति और ज्ञान दोनों का एक साथ चलने वाला मार्ग है।

एक ही घर में दीपक की लौ को कमरे-कमरे में ले जाया जाता है। हर कमरा उसी एक प्रकाश से जगमगाता है। जो अँधेरे कोने को कोसता है और क्रोध में दीपक तोड़ देता है, वह केवल अपने ही घर को और धुँधला कर लेता है। हर कमरे में विद्यमान वह एक उपस्थिति परमात्मा है, और टूटा हुआ दीपक मन द्वारा अपने ही प्रति की गई हानि है।

पहले, आज किसी एक ऐसे व्यक्ति को चुनो जिसके प्रति तुम्हारे मन में चुपचाप कोई गाँठ है या जिसे तुम नीचा समझते हो, कोई सहकर्मी, कोई रिश्तेदार, या रास्ते में मिलने वाला कोई अनजान। दूसरे, जब उसका नाम या चेहरा याद आए, तो एक धीमी साँस भर रुककर मन ही मन कहो: जो उपस्थिति मुझमें है, वही इसमें भी है। तीसरे, देखो कि इसके बाद तुम्हारा मन तुम्हारे साथ क्या करता है: वह कसाव, मन में दोहराया गया अपमान, वह खटास भरा मिज़ाज। देखो कि क्या वह ज़रा भी ढीला पड़ता है। चौथे, इस सप्ताह इसे एक बार और दोहराओ, इस बार किसी ऐसे के साथ जिसे तुम पसंद करते हो, और देखो कि क्या अनुभव अलग लगता है।

एक आदमी अस्पताल के प्रतीक्षा-कक्ष में बैठा है, उस चचेरे भाई पर भड़का हुआ जो बीमार पिता को देखने नहीं आया। वह उस झगड़े को बार-बार मन में दोहराता है, उसके विरुद्ध दलीलें गढ़ता है, और उसकी छाती कसती जाती है। कृष्ण का यह श्लोक सवाल को पलट देता है। आदमी के तिरस्कार से चचेरा भाई छोटा नहीं हो जाता, पर उस तिरस्कार को घंटे-दर-घंटे ढोने वाला तो वही आदमी है। कृष्ण का कहना है कि मन अपने ही आत्मा को चोट पहुँचा सकता है। चचेरे भाई में वही उपस्थिति देखने से उसकी अनुपस्थिति माफ़ नहीं हो जाती। बस आदमी अपनी रात एक फ़ैसले के भीतर बिताने से बच जाता है। जो कहना है, वह बाद में शांति से कह सकता है, और अभी पिता के पास बैठ सकता है। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि कड़वाहट को थामे रखना थका देता है, और तिरस्कार में डूबे मन के पास सामने बैठे व्यक्ति के लिए बहुत कम बचता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि चचेरा भाई बदल जाएगा, कि पिता स्वस्थ हो जाएँगे, या कि शोक हट जाएगा। और जिसका क्रोध या उदासी भारी और लंबी हो, उसके लिए यह चिकित्सक या परामर्शदाता का स्थान भी नहीं लेता। यह जो देता है, वह है पहले घाव पर दूसरा घाव न जोड़ने का एक रास्ता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam