The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Powers and the Glories

Flavor, Flame and Dissolution

Bhagavata Purana 11.16.34

अपां रसश्च परमस्तेजिष्ठानां विभावसुः। प्रभा सूर्येन्दुताराणां शब्दोऽहं नभसः परः ॥ ब्रह्मण्यानां बलिरहं वीराणामहमर्जुनः। भूतानां स्थितिरुत्पत्तिरहं वै प्रतिसङ्क्रमः

Meaning · English

Of waters I am taste, the finest part. Of bright things I am fire. I am the shining of the sun, the moon and the stars. Of the sky I am sound, higher than the sky itself. Among those who honour the brahmins I am Bali. Among heroes I am Arjuna. Of all beings I am their standing, their arising, and their drawing back in.

Krishna goes on naming where Uddhava can find him. Three words carry the verse. Rasa means taste, and also the essence or sap of a thing, from a root meaning to savour. Krishna says he is the rasa of water: what makes water water to the tongue. Vibhavasu is a name for fire, 'wealth of light'. Pratisankrama means withdrawal or dissolution, a stepping back together into where things came from. Then the clauses. In water, he is its taste. Among bright things, he is fire. In sun, moon and stars, he is the shining itself. Of the sky, he is sound, which the text calls higher than the sky. Among those devoted to brahmins he is Bali, and among heroes, Arjuna. The last line turns from things to time. For every being he is the standing, the arising and the drawing back in: how it lasts, how it begins, how it ends. Why say it? Uddhava is about to lose Krishna's company, and Krishna is teaching him to find him everywhere. The commentators read the list as pointers to Krishna, not a ranking of things. These are glories to recognise, not powers to gain. The last line asks the listener to see that beginning and ending, too, are his.

A lamp stands in the middle of a room. Every wall glows, the cups on the shelf shine, a child's face is lit. All of it comes from the one flame. Krishna says the best of taste, light, sound and hero is like that: each shows his glory, the way each lit thing shows the lamp.

1. At your next meal, drink one glass of water slowly. Notice its taste for a few breaths. 2. At dusk, look at the sky for one minute. Whatever light you see, sun, moon or a first star, remember Krishna calls it his. 3. Stop for a minute and listen to the sounds around you without naming them. 4. When something in your day ends, a task or a meal, say quietly that it also belongs to him.

A retired teacher stands on her balcony on the evening of her last working day, tea going cold in her hand. The light is fading. A bell sounds from somewhere, and the taste of the tea is still on her tongue. She has been thinking only of what is over. The verse gives her something else to look at. The light, the bell and the taste are each named by Krishna as his. So is the last line: what begins, what lasts and what ends. Her ending is not left outside the list. It sits among the things he calls his own, next to the dusk she is watching. She can take in the plain things in front of her, and not only the loss. Ordinary experience agrees that paying attention to a taste or a sound slows a racing mind for a while. The verse does not promise that the ending will hurt less, or that the evening will feel like anything in particular. It does not replace the company of friends or a doctor's help if the sadness grows heavy.

अर्थ · हिन्दी

जलों में मैं रस हूँ, उसका सबसे उत्तम अंश। तेजस्वी वस्तुओं में मैं अग्नि हूँ। सूर्य, चन्द्रमा और तारों में मैं उनकी चमक हूँ। आकाश में मैं शब्द हूँ, जो स्वयं आकाश से भी ऊँचा है। ब्राह्मणों का आदर करने वालों में मैं बलि हूँ। वीरों में मैं अर्जुन हूँ। सब प्राणियों का ठहरना, उनका उत्पन्न होना और उनका फिर समा जाना, मैं ही हूँ।

कृष्ण बताते जाते हैं कि उद्धव उन्हें कहाँ पा सकते हैं। इस श्लोक को तीन शब्द सँभालते हैं। रस का अर्थ है स्वाद, और किसी वस्तु का सार या निचोड़ भी, उस धातु से जिसका अर्थ है आस्वादन करना। कृष्ण कहते हैं कि वे जल का रस हैं: वह जो जीभ के लिए जल को जल बनाता है। विभावसु अग्नि का एक नाम है, 'प्रकाश का धन'। प्रतिसंक्रम का अर्थ है लौट जाना या विलीन होना, जहाँ से चीज़ें आई थीं वहीं फिर एक साथ समा जाना। फिर उपवाक्य। जल में वे उसका स्वाद हैं। तेजस्वी वस्तुओं में वे अग्नि हैं। सूर्य, चन्द्रमा और तारों में वे स्वयं चमक हैं। आकाश में वे शब्द हैं, जिसे ग्रन्थ आकाश से भी ऊँचा कहता है। ब्राह्मणों के भक्तों में वे बलि हैं, और वीरों में अर्जुन। अन्तिम पंक्ति वस्तुओं से समय की ओर मुड़ती है। हर प्राणी के लिए वे ठहरना, उत्पन्न होना और समा जाना हैं: वह कैसे टिकता है, कैसे आरम्भ होता है, कैसे समाप्त होता है। यह क्यों कहा गया? उद्धव कृष्ण का साथ खोने वाले हैं, और कृष्ण उन्हें हर जगह अपने को खोजना सिखा रहे हैं। टीकाकार इस सूची को कृष्ण की ओर संकेत मानते हैं, वस्तुओं की कोई श्रेणी नहीं। ये पहचानने योग्य विभूतियाँ हैं, पाने योग्य शक्तियाँ नहीं। अन्तिम पंक्ति सुनने वाले से कहती है कि वह देखे कि आरम्भ और अन्त भी उन्हीं के हैं।

कमरे के बीच में एक दीया रखा है। हर दीवार चमक रही है, ताक पर रखे प्याले दमक रहे हैं, एक बच्चे का चेहरा रोशन है। यह सब उसी एक लौ से है। कृष्ण कहते हैं कि स्वाद, प्रकाश, शब्द और वीर में जो सबसे उत्तम है, वह ऐसा ही है: हर एक उनकी विभूति दिखाता है, जैसे हर रोशन चीज़ दीये को दिखाती है।

1. अगले भोजन पर एक गिलास पानी धीरे-धीरे पिएँ। कुछ साँसों तक उसके स्वाद पर ध्यान दें। 2. शाम ढलते समय एक मिनट आकाश को देखें। जो भी रोशनी दिखे, सूरज की, चाँद की या पहले तारे की, याद करें कि कृष्ण उसे अपनी कहते हैं। 3. एक मिनट रुककर अपने आसपास की आवाज़ें बिना नाम लिए सुनें। 4. दिन में जब कोई चीज़ समाप्त हो, कोई काम या कोई भोजन, तो चुपचाप कहें कि वह भी उन्हीं की है।

एक सेवानिवृत्त अध्यापिका अपने काम के आख़िरी दिन की शाम बालकनी में खड़ी है, हाथ में चाय ठंडी हो रही है। रोशनी धीमी पड़ रही है। कहीं से घंटी की आवाज़ आती है, और चाय का स्वाद अब भी उसकी जीभ पर है। वह अब तक केवल उसी के बारे में सोचती रही है जो बीत गया। श्लोक उसे देखने के लिए कुछ और देता है। रोशनी, घंटी और स्वाद, इन सबको कृष्ण ने अपना कहा है। अन्तिम पंक्ति भी वैसी ही है: जो आरम्भ होता है, जो टिकता है और जो समाप्त होता है। उसका अन्त सूची से बाहर नहीं छूटा। वह उन चीज़ों के बीच है जिन्हें वे अपना कहते हैं, उसी साँझ के पास जिसे वह देख रही है। वह अपने सामने की सीधी-सादी चीज़ों को अपना सकती है, केवल हानि को नहीं। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि किसी स्वाद या आवाज़ पर ध्यान देने से भागता हुआ मन कुछ देर के लिए धीमा पड़ता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि अन्त की पीड़ा कम होगी, या कि शाम कुछ ख़ास अनुभव कराएगी। यह मित्रों के साथ या चिकित्सक की सहायता की जगह नहीं लेता, यदि उदासी भारी हो जाए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam