The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Trust Has Limits

Mahabharata, Udyoga Parva 38.8

Meaning · English

Do not trust someone who has not earned trust, and do not trust too far even someone who has. The danger that grows out of trust cuts a person off at the roots.

Vidura's teaching turns on three words. Viśvāsa is trust, a settled confidence that lets a person stop watching. Bhaya is danger, or fear, the harm that follows when that confidence is misplaced. Mūla is root, the part of a tree that holds it up and feeds it, so losing it is worse than losing a branch. The verse has two halves. First, no trust for the one who has shown he cannot be trusted. A person who takes and gives nothing back has already told you what he is. Second, no excess of trust even for the one who deserves it. Trust that has no limit leaves nothing in reserve, and people change, slip, or are pressed by events. Then comes the reason. The harm does not come from the other person alone. It comes from the trust itself, because trust is what lowers the guard. When it fails, it fails at the base of a life, not at the edge. Vidura speaks this to a king who cannot sleep. Dhritarashtra has leaned heavily on his sons and their schemes, and Vidura is telling him that leaning without checking is how a house falls. The teaching is measure: trust given in proportion to what has been shown.

A plank laid across a muddy ditch. You press it with one foot before stepping on it, and even after it has held you once, you still glance at it before the next crossing. Trust works the same way: tested first, then used with some care, never with your whole weight at once.

1. Today, think of one person who takes from you and gives nothing back. Write down, in one line, what they have actually done, not what you hope they will do. 2. Think of one person you trust fully. Name one small thing you keep for yourself, such as a spare key, a private plan, or a savings habit, so that nothing rests on a single person. 3. This week, before handing over something that matters, ask once: what has this person shown me, and over how long?

अर्थ · हिन्दी

जिसने विश्वास अर्जित नहीं किया, उस पर विश्वास मत करो, और जिसने किया है, उस पर भी अधिक विश्वास मत करो। विश्वास से जन्मा भय मनुष्य को जड़ से काट देता है।

विदुर की सीख तीन शब्दों पर टिकी है। विश्वास का अर्थ है भरोसा, एक ठहरा हुआ भाव जिससे मनुष्य निगरानी करना छोड़ देता है। भय का अर्थ है खतरा या डर, वह हानि जो तब होती है जब यह भाव गलत जगह रखा गया हो। मूल का अर्थ है जड़, वृक्ष का वह भाग जो उसे थामे रखता और पोसता है, इसलिए उसे खोना किसी डाल को खोने से बुरा है। श्लोक के दो भाग हैं। पहला, जिसने दिखा दिया कि वह भरोसे के योग्य नहीं, उस पर विश्वास नहीं। जो लेता है और बदले में कुछ नहीं देता, वह अपना स्वभाव पहले ही बता चुका है। दूसरा, जो योग्य है उस पर भी विश्वास की अति नहीं। जिस विश्वास की कोई सीमा नहीं, वह कुछ भी बचाकर नहीं रखता, और लोग बदल जाते हैं, चूक जाते हैं, या परिस्थितियों के दबाव में आ जाते हैं। फिर कारण आता है। हानि केवल दूसरे व्यक्ति से नहीं आती। वह विश्वास से ही आती है, क्योंकि विश्वास ही सजगता को ढीला करता है। जब वह टूटता है, तो जीवन के किनारे पर नहीं, उसकी नींव पर टूटता है। विदुर यह उस राजा से कहते हैं जिसे नींद नहीं आती। धृतराष्ट्र ने अपने पुत्रों और उनकी चालों पर बहुत भार डाल रखा है, और विदुर उनसे कह रहे हैं कि बिना परखे टेक लगाना ही घर के गिरने का रास्ता है। सीख यह है: नाप-तौल, यानी जितना दिखा हो, उतना ही विश्वास देना।

कीचड़ भरी खाई पर रखा एक तख्ता। पैर रखने से पहले आप उसे एक पाँव से दबाकर देखते हैं, और एक बार वह आपको थाम ले, तब भी अगली बार पार करने से पहले उस पर दृष्टि डाल लेते हैं। विश्वास भी ऐसा ही है: पहले परखा जाए, फिर थोड़ी सावधानी से बरता जाए, कभी पूरा भार एक साथ नहीं डाला जाए।

(१) आज ऐसे एक व्यक्ति को सोचिए जो आपसे लेता है और बदले में कुछ नहीं देता। एक पंक्ति में लिखिए कि उसने वास्तव में क्या किया है, यह नहीं कि आप उससे क्या आशा करते हैं। (२) ऐसे एक व्यक्ति को सोचिए जिस पर आप पूरा विश्वास करते हैं। अपने पास रखी एक छोटी चीज़ का नाम लीजिए, जैसे अतिरिक्त चाबी, कोई निजी योजना, या बचत की आदत, ताकि कुछ भी एक ही व्यक्ति पर न टिका रहे। (३) इस सप्ताह कोई महत्त्वपूर्ण चीज़ सौंपने से पहले एक बार पूछिए: इस व्यक्ति ने मुझे क्या दिखाया है, और कितने समय में?

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam