The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 14 · The Three Qualities

Nature the Womb, Krishna the Father

Bhagavad Gita 14.4

सर्वयोनिषु कौन्तेय मूर्तयः सम्भवन्ति याः।तासां ब्रह्म महद्योनिरहं बीजप्रदः पिता

Meaning · English

Of all the forms that are produced in every species of life, son of Kunti, the great material nature is the womb, and I am the seed-giving father.

Three words carry this teaching. Yoni means womb, the place where something is held and grows. Brahma, joined with mahat, means the great material nature, the vast stuff bodies are made of. Bija is seed and pradah is giver, so Krishna calls himself the seed-giving father. Krishna tells Arjuna, whom he addresses by his mother's name, Kunti, that every form born in any species of life comes about the way a child does, from a womb and a father. Nature holds and shapes the body. Krishna gives the seed. The reason sits in the surrounding talk: Arjuna is about to hear how the three modes of nature bind a living being, and first he is told where nature comes from and who stands behind it. Nature does not run on its own, and Krishna is not one more thing inside it. Nothing is asked of Arjuna yet except to see this order clearly. Shankara reads the great brahma as Krishna's own power of nature, with Krishna as the conscious source that gives it life. Ramanuja reads it as nature in its subtle state, joined to souls by the Lord's will. Madhva reads nature as wholly dependent on the Lord, who remains distinct from it as its father.

A dry riverbed lies cut into the hills, with its bends, pools and banks. It shapes every stream that runs through it. But it holds nothing until rain falls from somewhere beyond it. The bed is nature, the womb that gives form. The rain is the seed-giver, the source that makes the form alive.

1. Tonight, take any seed from your kitchen, such as a lentil, a mustard seed or a fruit stone, and hold it in your palm for one minute. 2. Ask yourself what it needs that it cannot supply itself: earth, water, warmth. Name each one aloud. 3. Next time you see a plant, an animal or a child today, pause for a breath and notice both parts: the body that holds and shapes, and the life that was given to it.

A farmer stands at the edge of his ploughed field the evening before the first rain, a bag of seed on his shoulder. He has worked the soil for weeks and feels the field is his. Krishna's words change what he sees, step by step. The soil is the womb: it holds, warms and shapes whatever is placed in it, and it was not made by him. The seed is a gift from a giver beyond the field. His own part is ploughing, sowing and waiting, work done between two things he did not make. So the evening carries less claim and more gratitude, and the waiting becomes easier to bear. Ordinary experience agrees on one small point: nothing grows from seed alone or soil alone, and every farmer knows it. The teaching does not promise rain, a good harvest or protection from drought. It gives the farmer a truer sense of his place in the work, and it does not replace the weather forecast or the loan officer.

अर्थ · हिन्दी

हे कुन्तीपुत्र, सब प्रकार की योनियों में जो रूप उत्पन्न होते हैं, उन सबकी योनि महान प्रकृति है और बीज देने वाला पिता मैं हूँ।

इस उपदेश को तीन शब्द उठाते हैं। योनि का अर्थ है गर्भ, वह स्थान जहाँ कोई वस्तु धारण की जाती और बढ़ती है। ब्रह्म, महत् के साथ जुड़कर, महान प्रकृति का अर्थ देता है, वह विशाल सामग्री जिससे शरीर बनते हैं। बीज का अर्थ है दाना और प्रद का अर्थ है देने वाला, इसलिए कृष्ण स्वयं को बीज देने वाला पिता कहते हैं। कृष्ण अर्जुन से, जिन्हें वे उनकी माता के नाम कुन्ती से पुकारते हैं, कहते हैं कि जीवन की किसी भी योनि में जन्मा हर रूप वैसे ही आता है जैसे संतान आती है, एक गर्भ और एक पिता से। प्रकृति शरीर को धारण करती और गढ़ती है। कृष्ण बीज देते हैं। कारण आसपास की बातचीत में है: अर्जुन अब सुनने वाला है कि प्रकृति के तीन गुण जीव को कैसे बाँधते हैं, और पहले उसे बताया जाता है कि प्रकृति कहाँ से आती है और उसके पीछे कौन खड़ा है। प्रकृति अपने आप नहीं चलती, और कृष्ण उसके भीतर की कोई एक और वस्तु नहीं हैं। अभी अर्जुन से इसके सिवा कुछ नहीं माँगा गया कि वह इस क्रम को साफ़ देख ले। शंकर महान ब्रह्म को कृष्ण की अपनी प्रकृति-शक्ति मानते हैं, जिसमें कृष्ण चेतन स्रोत बनकर प्राण डालते हैं। रामानुज इसे प्रकृति की सूक्ष्म अवस्था मानते हैं, जो प्रभु की इच्छा से जीवों से जुड़ी है। मध्व प्रकृति को पूरी तरह प्रभु पर आश्रित मानते हैं, जो उसके पिता के रूप में उससे भिन्न रहते हैं।

पहाड़ियों में कटा हुआ एक सूखा नदी-पाट पड़ा है, अपने मोड़ों, कुंडों और किनारों के साथ। उसमें से बहने वाली हर धारा को वही आकार देता है। पर जब तक उसके परे कहीं से वर्षा नहीं होती, वह कुछ धारण नहीं करता। पाट प्रकृति है, वह गर्भ जो रूप देता है। वर्षा बीज देने वाली है, वह स्रोत जो रूप को जीवित करता है।

1. आज रात अपनी रसोई से कोई बीज लीजिए, जैसे दाल का दाना, सरसों या किसी फल की गुठली, और उसे एक मिनट तक हथेली पर रखिए। 2. अपने आप से पूछिए कि उसे ऐसा क्या चाहिए जो वह स्वयं नहीं जुटा सकता: मिट्टी, पानी, गर्मी। हर एक का नाम ज़ोर से बोलिए। 3. आज जब अगली बार कोई पौधा, पशु या बच्चा दिखे, तो एक साँस भर रुककर दोनों भागों को देखिए: वह शरीर जो धारण करता और गढ़ता है, और वह जीवन जो उसे दिया गया।

एक किसान पहली बारिश से पहले की शाम अपने जुते हुए खेत की मेड़ पर खड़ा है, कंधे पर बीज की बोरी लिए। उसने हफ़्तों मिट्टी पर मेहनत की है और उसे लगता है कि खेत उसका है। कृष्ण के शब्द उसकी दृष्टि को क़दम-क़दम बदलते हैं। मिट्टी गर्भ है: उसमें जो कुछ रखा जाए, उसे वह धारण करती है, गर्मी देती है और आकार देती है, और उसे उसने नहीं बनाया। बीज खेत से परे किसी देने वाले की देन है। उसका अपना हिस्सा जोतना, बोना और प्रतीक्षा करना है, ऐसा काम जो उन दो वस्तुओं के बीच होता है जिन्हें उसने नहीं रचा। इसलिए शाम में दावा कम और कृतज्ञता अधिक रहती है, और प्रतीक्षा सहना आसान हो जाता है। साधारण अनुभव भी एक छोटी बात पर साथ देता है: न अकेले बीज से कुछ उगता है, न अकेली मिट्टी से, और हर किसान यह जानता है। यह उपदेश न वर्षा का वचन देता है, न अच्छी फ़सल का, न सूखे से बचाव का। यह किसान को काम में उसके स्थान का अधिक सच्चा बोध देता है, और मौसम के पूर्वानुमान या कर्ज़ देने वाले अधिकारी की जगह नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam