The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 14 · The Three Qualities

Seeing Only the Doer

Bhagavad Gita 14.19

नान्यं गुणेभ्यः कर्तारं यदा द्रष्टानुपश्यति।गुणेभ्यश्च परं वेत्ति मद्भावं सोऽधिगच्छति

Meaning · English

When the seer beholds no agent of action other than the guṇas, and knows what stands beyond the guṇas, that person attains my divine nature.

Krishna uses three terms. Guna means a strand, a thread of nature; the three strands are the clarity, the restlessness and the heaviness he has just described. Kartar means the doer, the one who acts. Drashta means the seer, the one who watches. Krishna says that when the watcher sees that nothing other than the gunas is doing the acting, and knows what lies beyond them, that person reaches his own nature. The plain sense: wanting, effort, laziness and calm are movements of nature, and the one who sees them is not made of them. The reason is the problem Arjuna carries. A person who takes every impulse as their own doing is dragged wherever the strands pull. Seeing the strands at work loosens that grip. What it asks of the listener is to look, and to know the looker. Shankara reads the knowing as discernment between the self and what is not the self. Ramanuja reads the attainment as sharing in Krishna's own nature, a likeness to him, while the self stays distinct. Madhva stresses that this seeing rests on knowing Krishna as the one beyond the gunas.

A passenger on a train watches fields, towns and rivers slide past the window. The scenery moves; the seat does not. The passing landscape stands for the gunas doing all the moving and acting, and the passenger stands for the seer who watches and is not carried off by what passes.

1. Pick one ordinary hour today, such as your commute or washing up. 2. When an urge, a flash of irritation or a wave of tiredness rises, name it silently: "restlessness is moving" or "heaviness is moving." 3. Notice that you are the one noticing it. Stay with that for a few breaths before you act. 4. That evening, recall one moment when you did this and what changed.

A mother is in a hospital corridor at midnight, her son asleep inside after surgery. Anger rises at the nurse who is late, then a wave of dread, then a heavy wish to give up and sit on the floor. Each feels like her own decision. The verse would change the moment in steps. First she sees that these are three different pulls arriving one after another: sharpness, fear, heaviness. Then she sees that she is watching them come. Then she picks what to do, perhaps asking the nurse a plain question, rather than being handed to whichever pull is loudest. Ordinary experience confirms that naming a feeling often softens its hold a little. The verse does not promise that the fear goes, that her son recovers, or that watching replaces the doctors. In the text's teaching, the seer beyond the gunas is the self, and that is Krishna's claim to be taken as his teaching, not weighed here.

अर्थ · हिन्दी

जब द्रष्टा गुणों के सिवा किसी और को कर्ता नहीं देखता, और जो गुणों से परे है उसे जान लेता है, तब वह मनुष्य मेरे दिव्य स्वभाव को प्राप्त होता है।

कृष्ण तीन शब्दों का प्रयोग करते हैं। गुण का अर्थ है प्रकृति की एक लड़ी, एक धागा; तीनों लड़ियाँ वही स्पष्टता, बेचैनी और भारीपन हैं जिनका वर्णन वे अभी कर चुके हैं। कर्ता का अर्थ है करने वाला, जो कर्म करता है। द्रष्टा का अर्थ है देखने वाला, जो साक्षी बनकर देखता है। कृष्ण कहते हैं कि जब देखने वाला यह देख लेता है कि गुणों के सिवा कोई और कर्म नहीं कर रहा, और जो उनसे परे है उसे जान लेता है, तब वह उनके अपने स्वभाव को पाता है। सीधा अर्थ यह है: चाहना, प्रयास, आलस्य और शांति प्रकृति की गतियाँ हैं, और इन्हें देखने वाला इनसे नहीं बना है। कारण वही समस्या है जो अर्जुन अपने भीतर लिए हुए हैं। जो मनुष्य हर आवेग को अपना ही किया मान लेता है, उसे लड़ियाँ जहाँ खींचती हैं वहीं घसीट ले जाती हैं। लड़ियों को काम करते देख लेने से वह पकड़ ढीली होती है। सुनने वाले से यह माँगा गया है कि वह देखे, और देखने वाले को जाने। शंकर इस जानने को आत्मा और अनात्मा के बीच का विवेक मानते हैं। रामानुज इस प्राप्ति को कृष्ण के अपने स्वभाव में भागीदारी, उनके साथ समानता मानते हैं, जबकि आत्मा अलग बनी रहती है। मध्व इस पर बल देते हैं कि यह देखना कृष्ण को गुणों से परे जानने पर टिका है।

रेलगाड़ी में बैठा एक यात्री खिड़की के बाहर खेतों, कस्बों और नदियों को सरकते देखता है। दृश्य चलता है; सीट नहीं चलती। पास से निकलता हुआ भूदृश्य उन गुणों का प्रतीक है जो सारा चलना और करना करते हैं, और यात्री उस द्रष्टा का, जो देखता है और सामने से बीतती चीज़ों के साथ बह नहीं जाता।

1. आज कोई एक साधारण घंटा चुनिए, जैसे आना-जाना या बर्तन धोना। 2. जब कोई इच्छा, चिड़चिड़ाहट की झलक या थकान की लहर उठे, तो मन में उसे नाम दीजिए: "बेचैनी चल रही है" या "भारीपन चल रहा है।" 3. ध्यान दीजिए कि आप ही उसे देखने वाले हैं। कुछ साँसों तक इसी में टिके रहिए, फिर कुछ कीजिए। 4. शाम को ऐसा एक क्षण याद कीजिए जब आपने यह किया, और क्या बदला।

आधी रात को अस्पताल के गलियारे में एक माँ है, उसका बेटा ऑपरेशन के बाद भीतर सो रहा है। देर से आने वाली नर्स पर क्रोध उठता है, फिर भय की एक लहर, फिर हार मानकर फर्श पर बैठ जाने की भारी इच्छा। हर एक उसे अपना ही निर्णय लगता है। यह श्लोक उस क्षण को चरणों में बदल देगा। पहले वह देखती है कि ये तीन अलग खिंचाव हैं जो एक के बाद एक आ रहे हैं: तीखापन, भय, भारीपन। फिर वह देखती है कि वह उन्हें आते हुए देख रही है। फिर वह चुनती है कि क्या करे, शायद नर्स से कोई सीधा प्रश्न पूछे, बजाय इसके कि जो खिंचाव सबसे ऊँचा हो उसके हाथ सौंप दी जाए। साधारण अनुभव भी बताता है कि भावना को नाम देने से अक्सर उसकी पकड़ थोड़ी ढीली पड़ती है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि भय चला जाएगा, कि बेटा ठीक हो जाएगा, या कि देखना डॉक्टरों की जगह ले लेगा। ग्रंथ की शिक्षा में गुणों से परे का द्रष्टा आत्मा है, और यह कृष्ण का दावा है, जिसे उनकी शिक्षा के रूप में लिया जाए, यहाँ परखा नहीं जा रहा।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam