The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 14 · Beyond the Qualities

Steady in Every Weather

Bhagavad Gita 14.24

समदुःखसुखः स्वस्थः समलोष्टाश्मकाञ्चनः।तुल्यप्रियाप्रियो धीरस्तुल्यनिन्दात्मसंस्तुतिः

Meaning · English

Alike in distress and happiness, established in the self, holding a clod, a stone and gold as equal; steady, the pleasant and the unpleasant of equal value to them, and blame and praise the same.

Three words carry the teaching. Sama means even, level, the same on both sides. It is repeated here, and tulya, which means of equal weight, as if on one scale. Sva-stha is sva, one's own self, and stha, standing: someone who stands in the self and not in what happens around it. Dhira is steady, a person who is pushed and does not topple. Krishna lists pairs: distress and happiness, a lump of earth, a stone and gold, the pleasant and the unpleasant, blame and praise. He says the one who has risen past the three modes meets each pair evenly. The reason sits just before, where Krishna says such a person knows the modes are what act and stays unmoved. Evenness is not numbness. It comes from standing somewhere that praise and loss do not reach. So the text asks the listener to find that standing place, not to suppress feeling. Shankara reads the list as the marks by which a knower of the self is recognised. Ramanuja reads the evenness as coming from seeing the self as distinct from matter, whose pairs come and go. Madhva ties the steadiness to resting in knowledge of the Lord.

A banyan tree in a storm. Leaves thrash, small twigs snap, and the trunk stays where it is, because the roots go deep. Praise and blame, gain and loss are the wind. The self is the root. The steady person still feels the wind but is not uprooted by it.

1. Today, when someone praises or criticises you, wait three slow breaths before you answer. Notice where it lands in your body. 2. At night, write two lines: one pleasant thing and one unpleasant thing from the day. Next to each, note how long it gripped you. 3. Once this week, pick something you prize and something you consider worthless. Hold each for a minute and notice how quickly you rank them.

A woman who runs a small tiffin kitchen closes up at night and reads two reviews on her phone. One calls her food stale and her prices a cheat. The other calls her the best cook in the neighbourhood. Her chest tightens at the first and her face warms at the second, and by the time she locks the door she has decided the day was bad, then good, then bad again. Krishna's teaching works in that moment in steps. She notices the tightness and the warmth as things that arrive. She sees that the cook who stirred the pot this morning is the same one standing at the door now, whatever the reviews say. She reads the criticism for anything useful, such as the price, and lets the rest go. The praise she takes without building her day on it. Ordinary experience agrees that a harsh word is felt in the body at once and that it fades faster when not fed. The teaching does not promise that the sting never comes, that a real wrong goes unanswered, or that grief can be reasoned away.

अर्थ · हिन्दी

सुख और दुख में समान, आत्मा में स्थित, मिट्टी के ढेले, पत्थर और सोने को एक-सा मानने वाले; धीर, जिनके लिए प्रिय और अप्रिय बराबर हैं, और निंदा तथा स्तुति एक जैसी हैं।

तीन शब्दों में शिक्षा समाई है। सम का अर्थ है बराबर, समतल, दोनों ओर एक-सा। यहाँ वह दोहराया गया है, और तुल्य भी, जिसका अर्थ है बराबर तौल का, मानो एक ही तराज़ू पर रखा हो। स्वस्थ में स्व है अपना आत्म, और स्थ है खड़ा हुआ: जो आत्मा में खड़ा है, आसपास जो घटता है उसमें नहीं। धीर का अर्थ है स्थिर, वह व्यक्ति जिसे धक्का लगता है पर जो गिरता नहीं। कृष्ण जोड़ियाँ गिनाते हैं: दुख और सुख, मिट्टी का ढेला, पत्थर और सोना, प्रिय और अप्रिय, निंदा और स्तुति। वे कहते हैं कि तीनों गुणों से ऊपर उठा हुआ व्यक्ति हर जोड़ी को समभाव से लेता है। इसका कारण ठीक पहले आता है, जहाँ कृष्ण कहते हैं कि ऐसा व्यक्ति जानता है कि गुण ही कर्म करते हैं और अडिग रहता है। समता जड़ता नहीं है। वह ऐसी जगह खड़े होने से आती है जहाँ प्रशंसा और हानि नहीं पहुँचती। इसलिए पाठ सुनने वाले से कहता है कि वह उस खड़े होने की जगह को खोजे, भावना को दबाए नहीं। शंकर इस सूची को उन लक्षणों की तरह पढ़ते हैं जिनसे आत्मज्ञानी पहचाना जाता है। रामानुज समता को आत्मा को प्रकृति से भिन्न देखने से उपजा मानते हैं, जिसकी जोड़ियाँ आती-जाती रहती हैं। मध्व स्थिरता को प्रभु के ज्ञान में टिके रहने से जोड़ते हैं।

आँधी में खड़ा बरगद का पेड़। पत्ते झकझोरे जाते हैं, छोटी टहनियाँ टूट जाती हैं, और तना अपनी जगह टिका रहता है, क्योंकि जड़ें गहरी हैं। प्रशंसा और निंदा, लाभ और हानि हवा हैं। आत्मा जड़ है। स्थिर व्यक्ति हवा को अब भी महसूस करता है, पर उससे उखड़ता नहीं।

१. आज जब कोई तुम्हारी प्रशंसा या आलोचना करे, तो उत्तर देने से पहले तीन धीमी साँसें रुको। देखो कि वह तुम्हारे शरीर में कहाँ आकर लगती है। २. रात को दो पंक्तियाँ लिखो: दिन की एक सुखद बात और एक अप्रिय बात। हर एक के आगे लिखो कि उसने तुम्हें कितनी देर पकड़े रखा। ३. इस सप्ताह एक बार, कोई ऐसी चीज़ चुनो जिसे तुम बहुमूल्य मानते हो और कोई ऐसी जिसे तुम व्यर्थ समझते हो। दोनों को एक-एक मिनट हाथ में थामो और देखो कि तुम उन्हें कितनी जल्दी ऊँचा-नीचा ठहरा देते हो।

एक स्त्री, जो छोटी-सी टिफ़िन रसोई चलाती है, रात को दुकान समेटकर अपने फ़ोन पर दो समीक्षाएँ पढ़ती है। एक उसके खाने को बासी और उसके दामों को ठगी कहती है। दूसरी उसे मोहल्ले की सबसे अच्छी रसोइया बताती है। पहली पर उसकी छाती कस जाती है और दूसरी पर चेहरा गरम हो उठता है, और दरवाज़े पर ताला लगाते-लगाते वह तय कर चुकी होती है कि दिन बुरा था, फिर अच्छा, फिर बुरा। कृष्ण की शिक्षा उसी क्षण में क्रम से काम करती है। वह कसाव और गर्माहट को ऐसी चीज़ों की तरह पहचानती है जो आती हैं। वह देखती है कि आज सुबह जिसने कड़ाही चलाई थी, वही अब दरवाज़े पर खड़ी है, समीक्षाएँ चाहे जो कहें। वह आलोचना में कुछ काम की बात ढूँढती है, जैसे दाम, और बाकी को जाने देती है। प्रशंसा को वह ले लेती है, पर उस पर अपना दिन नहीं टिकाती। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि कठोर शब्द शरीर में तुरंत महसूस होता है और उसे खिलाया न जाए तो वह जल्दी मद्धम पड़ता है। यह शिक्षा यह वादा नहीं करती कि चुभन कभी नहीं आएगी, कि सच्चे अन्याय का उत्तर नहीं दिया जाएगा, या कि शोक को तर्क से मिटाया जा सकता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam