The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 15 · The Tree and the Highest Person

Buds of the Senses

Bhagavad Gita 15.2

अधश्चोर्ध्वं प्रसृतास्तस्य शाखा गुणप्रवृद्धा विषयप्रवालाः।अधश्च मूलान्यनुसन्ततानि कर्मानुबन्धीनि मनुष्यलोके

Meaning · English

Its branches spread downward and upward, nourished by the modes of material nature, with the objects of the senses as their buds. Downward too its roots keep growing, bound to action in the world of humans.

Krishna keeps describing the great tree of worldly existence, and now he says what feeds it. Take three words. Guna means a strand or mode of material nature, the qualities that colour everything in the world. Vishaya means an object of the senses: a taste, a sound, a sight, anything that draws the mind outward. Karma means action. The branches reach both up and down, which means that every kind of life, high or low, is part of this one tree. The modes are its sap, and they make it grow. The sense objects are the buds, the tender new points where the tree pushes out toward whatever it wants next. Then Krishna turns to the roots. Besides the root already named above, more roots keep growing downward, and they are tied to karma in the world of humans. Each act done for a result leaves a root behind, and that root pulls the person into the next act. This is why the tree does not stop by itself: desire makes buds, buds lead to action, and action grows roots. Shankara reads the tree as samsara, the round of worldly life. Ramanuja reads it as the world of matter, with beings of every rank on its branches. Madhva also takes it as the world of repeated birth, which depends on the Lord. Krishna is explaining how the bondage works, so that Arjuna can see what he is being asked to cut.

A money plant on a garden wall sends out a new shoot, and from that shoot small roots reach into the brick and hold on. Each new leaf means one more grip. The shoots are the pull of the senses, and the small roots are the habits each act leaves behind, which tie a person more firmly to the wall.

1. Today, choose one small pleasure you reach for without thinking, such as a snack, a scroll through your phone, or a purchase. 2. When the pull comes, wait one minute before acting and just notice it, like a bud appearing, in your body and in your thoughts. 3. Then do it or leave it, and note in one line which you did. 4. Tonight, read your line and ask whether the act left you wanting it again tomorrow.

A woman comes home after a day of being spoken to sharply by a customer. She is not hungry, but she stands at the open fridge anyway, hand already reaching for the sweets. The verse speaks to that second. The reaching is a bud: a sense object has appeared and the mind is leaning toward it. She could see it as a bud and not as an order. She notices the pull, notices that the day's hurt sits underneath it, and decides with her eyes open. If she eats, she eats knowing why. If she waits, the pull often passes in a few minutes. Ordinary experience confirms the next part: whatever we do on repeat gets easier to do the next time, so a habit is like a root that thickens. Krishna's teaching goes further than habit, since he names action itself as what binds a person in the world of humans. The verse does not promise the hurt of the day will fade, and it does not replace a doctor for someone whose eating or other habits have become hard to control.

अर्थ · हिन्दी

इसकी शाखाएँ नीचे और ऊपर फैली हैं, प्रकृति के गुणों से पोषित होती हैं, और इंद्रियों के विषय उनकी कोंपलें हैं। नीचे की ओर भी इसकी जड़ें बढ़ती रहती हैं, जो मनुष्यलोक में कर्म से बँधी हैं।

कृष्ण संसार रूपी उस महान वृक्ष का वर्णन करते जा रहे हैं, और अब वे बताते हैं कि उसे पोषण कहाँ से मिलता है। तीन शब्द समझ लीजिए। गुण का अर्थ है प्रकृति की डोर या उसका स्वभाव, वे गुण जो संसार की हर चीज़ को अपना रंग देते हैं। विषय का अर्थ है इंद्रियों की वस्तु: कोई स्वाद, कोई स्वर, कोई दृश्य, जो भी मन को बाहर की ओर खींच ले। कर्म का अर्थ है क्रिया। शाखाएँ ऊपर भी जाती हैं और नीचे भी, यानी ऊँचा हो या नीचा, हर प्रकार का जीवन इसी एक वृक्ष का भाग है। गुण इसका रस हैं, जो इसे बढ़ाते हैं। विषय इसकी कोंपलें हैं, वे कोमल नई नोकें जहाँ से वृक्ष अपनी अगली चाह की ओर फूटता है। फिर कृष्ण जड़ों की ओर मुड़ते हैं। ऊपर बताई गई जड़ के अलावा और जड़ें भी नीचे की ओर बढ़ती रहती हैं, और वे मनुष्यलोक में कर्म से बँधी हैं। फल की इच्छा से किया गया हर कर्म एक जड़ पीछे छोड़ जाता है, और वह जड़ मनुष्य को अगले कर्म में खींच लेती है। इसीलिए यह वृक्ष अपने आप नहीं रुकता: कामना कोंपल बनाती है, कोंपल कर्म की ओर ले जाती है, और कर्म जड़ें उगाता है। शंकर इस वृक्ष को संसार, यानी सांसारिक जीवन का चक्र, मानते हैं। रामानुज इसे भौतिक जगत मानते हैं, जिसकी शाखाओं पर हर श्रेणी के प्राणी हैं। मध्व भी इसे बार-बार होने वाले जन्म का संसार मानते हैं, जो प्रभु पर आश्रित है। कृष्ण यह समझा रहे हैं कि बंधन कैसे काम करता है, ताकि अर्जुन देख सके कि उससे क्या कटवाया जा रहा है।

बगीचे की दीवार पर चढ़ी एक मनी प्लांट नई टहनी भेजती है, और उस टहनी से छोटी जड़ें ईंटों में उतरकर पकड़ बना लेती हैं। हर नया पत्ता एक और पकड़ बन जाता है। टहनियाँ इंद्रियों का खिंचाव हैं, और छोटी जड़ें वे आदतें हैं जो हर कर्म पीछे छोड़ जाता है, और जो मनुष्य को दीवार से और कसकर बाँध देती हैं।

(१) आज कोई एक छोटा सुख चुनिए जिसकी ओर आप बिना सोचे हाथ बढ़ा देते हैं, जैसे कोई खाने की चीज़, फ़ोन पर स्क्रॉल करना, या कोई ख़रीदारी। (२) जब खिंचाव आए, तो कुछ करने से पहले एक मिनट रुकिए और उसे बस देखिए, कोंपल के उगने की तरह, अपने शरीर और अपने विचारों में। (३) फिर चाहे कर लीजिए या छोड़ दीजिए, और एक पंक्ति में लिख लीजिए कि आपने क्या किया। (४) रात को अपनी पंक्ति पढ़िए और पूछिए कि क्या उस कर्म ने कल के लिए फिर वही चाह छोड़ दी।

एक स्त्री दिन भर किसी ग्राहक की कड़वी बातें सुनकर घर लौटती है। उसे भूख नहीं है, फिर भी वह खुले फ्रिज के सामने खड़ी है, और हाथ पहले ही मिठाई की ओर बढ़ चुका है। यह श्लोक उसी क्षण से बात करता है। हाथ का बढ़ना एक कोंपल है: इंद्रियों का एक विषय सामने आया है और मन उसकी ओर झुक रहा है। वह इसे आदेश नहीं, कोंपल के रूप में देख सकती है। वह खिंचाव को पहचानती है, पहचानती है कि उसके नीचे दिन की चोट बैठी है, और आँखें खोलकर निर्णय लेती है। खाती है तो जानकर खाती है कि क्यों खा रही है। रुकती है तो अक्सर खिंचाव कुछ मिनटों में उतर जाता है। अगली बात हमारा रोज़ का अनुभव भी बताता है: जो हम बार-बार करते हैं, वह अगली बार करना और आसान हो जाता है, इसलिए आदत एक जड़ की तरह मोटी होती जाती है। कृष्ण की शिक्षा आदत से आगे जाती है, क्योंकि वे कर्म को ही वह चीज़ बताते हैं जो मनुष्यलोक में मनुष्य को बाँधती है। यह श्लोक यह वादा नहीं करता कि दिन की चोट मिट जाएगी, और जिसका खान-पान या कोई और आदत क़ाबू से बाहर हो गई हो, उसके लिए यह चिकित्सक का स्थान नहीं लेता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam