The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 15 · The Tree and the Highest Person

Light Beyond Sun, Moon, Fire

Bhagavad Gita 15.6

न तद्भासयते सूर्यो न शशाङ्को न पावकः।यद्गत्वा न निवर्तन्ते तद्धाम परमं मम

Meaning · English

Neither sun nor moon nor fire illumines that place. Having gone there, they never return. That is my supreme abode.

Three words carry the verse. Bhasayate means to cause to shine, to light up. Sun, moon and fire are the three great lamps of the world, and each one only lights up other things. Dhama means abode, a place where one stays, and it also carries the sense of radiance. Krishna uses the word for a home that is itself light. Nivartante comes from a root meaning to turn back. Those who reach this place do not turn round and come back. Krishna tells Arjuna that the place he speaks of needs none of the lamps we depend on. It is not seen by borrowed light. It is lit from within. He calls it paramam, highest, and mama, mine. It is his own dwelling, and arrival there is final. The reason he gives follows from the verses before. Arjuna has just heard of a world that is a tree with its roots above, and of the search for the place from which beings do not fall back into wandering. This verse answers what that place is like. Shankara reads the abode as the self-luminous Brahman, whose light is not lent by anything else. Ramanuja reads it as the radiant realm of Vishnu, to which the freed soul goes. Madhva reads it as the abode of the Lord, where released souls live in his presence. All three keep the same two points: it shines by itself, and there is no return.

A walker on a dark road holds a torch, and everything he sees is only what the torch happens to touch. He reaches home, where the rooms are already bright and the torch is put down. Sun, moon and fire are the torches. The abode is the home that needs none.

1. Tonight at dusk, sit by a window for five minutes before switching on any lamp. Watch the light go. 2. Name each light you then turn on: lamp, screen, flame. Notice that each one only shows you things. 3. Switch the lights off again for one minute and sit quietly. Notice what is still aware of the dark. 4. Stop there. Nothing needs to be achieved.

A man walks home through a city street during a power cut. The shop signs are dead, his phone torch is at two percent, and for a moment he feels the old fear of not seeing. Then he stops and waits. Ordinary experience confirms that eyes adjust to the dark within a few minutes, and the shapes of the road and the kerb come back. Here is how the verse reads in that moment. He had thought the lights were what let him see. When they go out, something in him is still looking, still steady, and it was never lit by them. Krishna tells Arjuna that his supreme abode is like this at the deepest level: sun, moon and fire do not light it, and those who reach it do not come back. The man is not claiming to have reached it. He has only had a small glimpse of how much he leans on borrowed light. The verse does not promise that the street is safe, that the power will return, or that fear disappears. A man in real danger on a dark road should still call for help and take care.

अर्थ · हिन्दी

न सूर्य उसे प्रकाशित करता है, न चंद्रमा, न अग्नि। वहाँ जाकर वे कभी नहीं लौटते। वही मेरा परम धाम है।

तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। भासयते का अर्थ है चमकाना, प्रकाशित करना। सूर्य, चंद्रमा और अग्नि संसार के तीन बड़े दीपक हैं, और हर एक केवल दूसरी वस्तुओं को प्रकाशित करता है। धाम का अर्थ है निवास, वह स्थान जहाँ कोई रहता है, और उसमें तेज का भाव भी है। कृष्ण इस शब्द का प्रयोग ऐसे घर के लिए करते हैं जो स्वयं प्रकाश है। निवर्तन्ते उस धातु से बना है जिसका अर्थ है लौटना। जो इस स्थान पर पहुँचते हैं, वे मुड़कर वापस नहीं आते। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जिस स्थान की वे बात कर रहे हैं, उसे उन दीपकों में से किसी की आवश्यकता नहीं जिन पर हम निर्भर हैं। वह उधार के प्रकाश से नहीं दिखता। वह भीतर से प्रकाशित है। वे उसे परमं यानी सर्वोच्च और मम यानी मेरा कहते हैं। वह उनका अपना निवास है, और वहाँ पहुँचना अंतिम है। जो कारण वे देते हैं, वह पिछले श्लोकों से आगे निकलता है। अर्जुन ने अभी ऐसे संसार के बारे में सुना है जो ऊपर जड़ों वाला वृक्ष है, और उस स्थान की खोज के बारे में, जहाँ से प्राणी फिर भटकन में नहीं गिरते। यह श्लोक बताता है कि वह स्थान कैसा है। शंकर उस धाम को स्वयं प्रकाशित ब्रह्म मानते हैं, जिसका प्रकाश किसी और से उधार लिया हुआ नहीं है। रामानुज इसे विष्णु का तेजोमय लोक मानते हैं, जहाँ मुक्त आत्मा जाती है। मध्व इसे प्रभु का धाम मानते हैं, जहाँ मुक्त आत्माएँ उनकी उपस्थिति में रहती हैं। तीनों दो बातें समान रखते हैं: वह स्वयं चमकता है, और वहाँ से वापसी नहीं है।

अँधेरी सड़क पर चलने वाले के हाथ में मशाल है, और वह जो कुछ देखता है, वह बस वही है जिसे मशाल छू लेती है। वह घर पहुँचता है, जहाँ कमरे पहले से उजले हैं और मशाल नीचे रख दी जाती है। सूर्य, चंद्रमा और अग्नि मशालें हैं। वह धाम ऐसा घर है जिसे किसी मशाल की ज़रूरत नहीं।

1. आज शाम धुँधलके में, कोई भी दीया जलाने से पहले पाँच मिनट खिड़की के पास बैठिए। रोशनी को जाते देखिए। 2. फिर जो भी रोशनी जलाएँ, उसका नाम लीजिए: दीया, स्क्रीन, लौ। ध्यान दीजिए कि हर एक केवल आपको चीज़ें दिखाती है। 3. रोशनियाँ फिर बुझा दीजिए और एक मिनट चुपचाप बैठिए। ध्यान दीजिए कि अँधेरे को अब भी कौन जान रहा है। 4. वहीं रुक जाइए। कुछ पाने की ज़रूरत नहीं है।

एक आदमी बिजली गुल होने के समय शहर की गली से घर लौट रहा है। दुकानों के साइनबोर्ड बुझे हैं, उसके फ़ोन की टॉर्च दो प्रतिशत पर है, और एक क्षण के लिए उसे न देख पाने का पुराना डर महसूस होता है। फिर वह रुकता है और प्रतीक्षा करता है। सामान्य अनुभव पुष्टि करता है कि आँखें कुछ ही मिनटों में अँधेरे के अनुकूल हो जाती हैं, और सड़क तथा पटरी की आकृतियाँ लौट आती हैं। उस क्षण में श्लोक इस तरह पढ़ा जाता है। उसने सोचा था कि रोशनियाँ ही उसे देखने देती हैं। जब वे बुझ जाती हैं, तब भी उसके भीतर कुछ देख रहा है, स्थिर है, और वह कभी उनसे प्रकाशित नहीं था। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि उनका परम धाम गहनतम स्तर पर ऐसा ही है: सूर्य, चंद्रमा और अग्नि उसे प्रकाशित नहीं करते, और जो वहाँ पहुँचते हैं वे लौटते नहीं। वह आदमी यह दावा नहीं कर रहा कि वह वहाँ पहुँच गया है। उसे बस इस बात की एक छोटी झलक मिली है कि वह उधार की रोशनी पर कितना टिका है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि गली सुरक्षित है, कि बिजली लौट आएगी, या कि डर मिट जाता है। सचमुच ख़तरे में पड़े आदमी को अँधेरी सड़क पर फिर भी मदद के लिए पुकारना चाहिए और सावधानी बरतनी चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam