The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Powers and the Glories

The Self Holds the Reins

Bhagavata Purana 11.16.42

वाचं यच्छ मनो यच्छ प्राणान्यच्छेन्द्रियाणि च। आत्मानमात्मना यच्छ न भूयः कल्पसेऽध्वने

Meaning · English

Rein in speech. Rein in the mind. Rein in the breath, and the senses too. Rein in the self by the Self. Then you do not again fall upon the road of wandering.

Krishna names four things to hold: speech (vac), mind (manas), breath (prana) and the senses (indriya). The verb, yaccha, means to rein in, to draw back as a driver draws the reins. He starts with speech, the most outward and easiest to catch, and moves inward through breath and senses to the mind. Then comes the turn: the self is held by the Self (atman). The first self is the restless person made of habit and wanting. The second is the witness within, who is not carried off by any of it. Holder and held are not the same. The last line says that one who does this does not again fall upon the road. The commentators read that road as the long wandering of birth and death. Krishna has just told Uddhava that his glories and the powers are movements of mind. If so, the question that follows is what to do with a mind that moves. His answer is not to fight it with another part of itself. He asks Uddhava to gather what runs outward, and to let the Self do the holding.

A man walks four dogs on four leashes. Each pulls toward a different smell. He stops pulling back against them and simply stands, hand closed, until the leashes go slack. The dogs are speech, mind, breath and senses. The hand that holds them is the Self.

1. Today, before replying to one message or remark that stings, wait for three slow breaths. Say nothing until they are done. 2. Notice which came first: the words, the quick breath, or the wish to look at whatever stung. 3. Tonight, sit for five minutes with no phone and no talk. Watch what the mind reaches for, and who is watching.

A man stands at a cousin's wedding hall when his brother-in-law makes a sly remark about his job. His chest tightens and his breath goes short. His eyes fix on the other man's face. A sharp answer is already forming in his mouth. Krishna's order of holding fits this moment. Speech is the easiest to catch, so he lets the sentence stay unspoken. His breath, once he lets it lengthen, loosens the grip on the senses. His eyes drop from the face to something neutral. With the answer held back, the mind has room to ask who is feeling insulted, and who is watching that feeling. In the text's terms, the holder is the Self and not the wounded self. Ordinary experience confirms one part of this: a tired, hungry man loses his restraint far sooner than a rested one. The limit is plain. Holding back does not make the remark kind, and it does not remove the hurt. It also does not settle a real quarrel. Krishna's promise concerns the long road, and he makes none about this afternoon.

अर्थ · हिन्दी

वाणी को थामो। मन को थामो। प्राण को थामो, इंद्रियों को भी। आत्मा के द्वारा अपने आप को थामो। तब तुम फिर भटकन की राह पर नहीं गिरते।

कृष्ण थामने के लिए चार चीज़ें गिनाते हैं: वाणी (वाक्), मन (मनस्), प्राण (प्राण) और इंद्रियाँ (इन्द्रिय)। क्रिया "यच्छ" का अर्थ है थामना, पीछे खींचना, जैसे सारथी लगाम खींचता है। वे वाणी से शुरू करते हैं, जो सबसे बाहरी है और जिसे पकड़ना सबसे आसान है, और प्राण तथा इंद्रियों से होते हुए भीतर मन तक पहुँचते हैं। फिर मोड़ आता है: स्वयं को आत्मा (आत्मन्) के द्वारा थामा जाता है। पहला स्वयं आदत और चाहत से बना बेचैन मनुष्य है। दूसरा भीतर का साक्षी है, जिसे इनमें से कुछ भी बहा नहीं ले जाता। थामने वाला और थामा जाने वाला एक नहीं हैं। अंतिम पंक्ति कहती है कि जो ऐसा करता है, वह फिर उस राह पर नहीं गिरता। टीकाकार उस राह को जन्म और मृत्यु का लंबा भटकाव मानते हैं। कृष्ण अभी उद्धव से कह चुके हैं कि उनकी विभूतियाँ और सिद्धियाँ मन की हलचलें हैं। यदि ऐसा है, तो आगे का प्रश्न यह है कि चलते हुए मन का क्या किया जाए। उनका उत्तर यह नहीं है कि उससे उसी के किसी दूसरे हिस्से द्वारा लड़ा जाए। वे उद्धव से कहते हैं कि जो बाहर की ओर दौड़ता है उसे समेट लो, और थामने का काम आत्मा को करने दो।

एक आदमी चार पट्टों में बँधे चार कुत्तों को टहलाता है। हर कुत्ता अलग गंध की ओर खींचता है। वह उनके विरुद्ध खींचना छोड़ देता है और मुट्ठी बंद किए बस खड़ा रहता है, जब तक पट्टे ढीले नहीं पड़ जाते। कुत्ते वाणी, मन, प्राण और इंद्रियाँ हैं। उन्हें थामने वाला हाथ आत्मा है।

1. आज किसी ऐसे संदेश या कथन का उत्तर देने से पहले, जो चुभे, तीन धीमी साँसों तक रुको। जब तक वे पूरी न हों, कुछ मत कहो। 2. देखो कि पहले क्या आया: शब्द, तेज़ साँस, या उस चुभने वाली बात को घूरने की इच्छा। 3. आज रात पाँच मिनट बिना फ़ोन और बिना बातचीत के बैठो। देखो कि मन किस ओर लपकता है, और देखने वाला कौन है।

एक आदमी चचेरे भाई के विवाह-भवन में खड़ा है, तभी उसका साला उसकी नौकरी पर कोई चुभती हुई बात कह देता है। उसकी छाती कस जाती है और साँस छोटी हो जाती है। उसकी आँखें उस दूसरे आदमी के चेहरे पर टिक जाती हैं। एक तीखा जवाब उसके मुँह में पहले से बनने लगा है। कृष्ण के थामने का क्रम इस क्षण पर ठीक बैठता है। वाणी को पकड़ना सबसे आसान है, इसलिए वह वाक्य को अनकहा रहने देता है। साँस को लंबा होने देते ही इंद्रियों की पकड़ ढीली पड़ने लगती है। उसकी आँखें चेहरे से हटकर किसी सामान्य चीज़ पर चली जाती हैं। जवाब रोके जाने पर मन को यह पूछने की जगह मिलती है कि अपमानित कौन महसूस कर रहा है, और इस अनुभूति को देखने वाला कौन है। ग्रंथ की भाषा में, थामने वाला आत्मा है, घायल स्वयं नहीं। साधारण अनुभव इसका एक भाग पक्का करता है: थका और भूखा आदमी अपना संयम विश्राम पाए आदमी से कहीं जल्दी खो देता है। सीमा स्पष्ट है। रोक लेने से वह टिप्पणी मधुर नहीं हो जाती, और चोट मिट नहीं जाती। यह किसी सचमुच के झगड़े को भी नहीं सुलझाता। कृष्ण का वचन उस लंबी राह के बारे में है, और इस दोपहर के बारे में वे कोई वादा नहीं करते।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam