The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Sleepless Beside Guilt

Mahabharata, Udyoga Parva 38.42

Meaning · English

A man at fault who turns on someone blameless cannot sleep easily at night. He lies like one who shares his room with a snake.

The verse turns on two ideas. The first is aparādha, fault or offense. The word comes from a root sense of going wide of the mark, so it names someone who has already done wrong. The second is sarpa, the snake, from a root meaning to creep. A snake in the room is a danger you cannot see in the dark but cannot forget either. Now the clauses. A person is in the wrong. Instead of owning it, he sets himself against someone who is innocent, and he provokes or wrongs that person. The text says such a man does not sleep peacefully at night. He is like someone lying down in the same room as a snake. The snake is not an outside punishment. It is what he knows and has put beside himself. The verse sits in Vidura's talk about whom to avoid, right after the one who gives others nothing back and feels no shame. Vidura speaks to a king who is awake at midnight. Dhritarashtra is uneasy, and Vidura gives the reason: a man who has wronged the blameless carries his own unrest into every night. The point for a listener is practical. Such a person is not only harmful to others, he is never at rest himself, and that is worth seeing clearly before trusting or imitating him.

Think of a person who has left a cracked glass jar of something spoiled under his own bed. He can say nothing about it to anyone. Every night he lies above it, listening, unable to settle. The jar is the wrong he did to an innocent person, and the restless night is his own mind keeping watch over it.

1. Tonight, before sleep, take two quiet minutes and ask whether you are holding a grievance against someone who did you no real wrong. 2. If something comes up, write one plain sentence about what actually happened, leaving out what you wished had happened. 3. This week, when you meet someone who takes without returning anything, notice how restless or easy they seem. Watch only. Do not judge.

अर्थ · हिन्दी

दोषी होकर भी जो निर्दोष पर ही बरस पड़ता है, उसे रात को चैन की नींद नहीं आती, वह ऐसे लेटता है जैसे साँप के साथ एक ही कमरे में सो रहा हो।

इस श्लोक में दो विचारों पर सारी बात टिकी है। पहला है अपराध, यानी दोष या भूल। इस शब्द की जड़ में लक्ष्य से भटक जाने का भाव है, इसलिए यह उसे बताता है जो पहले ही कुछ बुरा कर चुका है। दूसरा है सर्प, यानी साँप, जो उस धातु से बना है जिसका अर्थ रेंगना है। कमरे में बैठा साँप ऐसा संकट है जो अँधेरे में दिखता नहीं, पर जिसे भुलाया भी नहीं जा सकता। अब वाक्यांशों को देखें। एक व्यक्ति दोषी है। उसे स्वीकार करने के बजाय वह किसी निर्दोष के विरुद्ध खड़ा हो जाता है, और उसे उकसाता है या उसके साथ अन्याय करता है। श्लोक कहता है कि ऐसा मनुष्य रात को शांति से नहीं सोता। वह उस व्यक्ति के समान है जो साँप के साथ एक ही कमरे में लेटा हो। वह साँप बाहर से आया दंड नहीं है। वह वही है जिसे वह स्वयं जानता है और जिसे उसने अपने पास रख लिया है। यह श्लोक विदुर की उस चर्चा में आता है कि किनसे दूर रहना चाहिए, ठीक उस व्यक्ति के बाद जो दूसरों को कुछ लौटाता नहीं और जिसे लाज नहीं आती। विदुर एक ऐसे राजा से बात कर रहे हैं जो आधी रात को जाग रहा है। धृतराष्ट्र बेचैन हैं, और विदुर कारण बताते हैं: जिसने निर्दोष के साथ अन्याय किया हो, वह अपनी बेचैनी हर रात साथ लिए फिरता है। सुनने वाले के लिए बात व्यावहारिक है। ऐसा व्यक्ति केवल दूसरों के लिए हानिकारक नहीं, स्वयं भी कभी चैन से नहीं रहता, और उस पर भरोसा करने या उसकी नकल करने से पहले यह बात भली-भाँति देख लेना उचित है।

सोचो एक ऐसे व्यक्ति के बारे में जिसने अपने ही पलंग के नीचे सड़ी हुई किसी वस्तु से भरी टूटी हुई काँच की बरनी छोड़ रखी है, और वह इसके बारे में किसी से कुछ नहीं कह सकता। हर रात वह उसके ऊपर लेटा आहट सुनता रहता है, और मन को टिका नहीं पाता। वह बरनी उसका किसी निर्दोष के प्रति किया हुआ अन्याय है, और वह बेचैन रात उसका अपना मन है जो उस पर पहरा देता रहता है।

1. आज रात सोने से पहले दो शांत मिनट लेकर पूछो कि कहीं तुम किसी ऐसे व्यक्ति के प्रति मन में रोष तो नहीं पाले हो जिसने तुम्हारा सचमुच कोई अहित नहीं किया। 2. यदि कुछ उभरे, तो एक सीधा वाक्य लिखो कि वास्तव में क्या हुआ, वह नहीं जो तुम चाहते थे कि हो। 3. इस सप्ताह जब कोई ऐसा मिले जो लेता तो है पर बदले में कुछ नहीं लौटाता, तो देखो कि वह कितना बेचैन या सहज लगता है। केवल देखो, निर्णय मत सुनाओ।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam