A story · Mahabharata — Stories

The Sons of Pandu

Mahabharata, Adi Parva 126

The story · English

Following the death of King Pandu, the wise Rishis who lived with him on the mountain consulted one another. Pandu had abandoned his kingdom and sovereignty to live among them as an ascetic, but he had now ascended to heaven. He left behind his wife and infant sons as a trust in the hands of the sages. The Rishis, being magnanimous in heart, resolved that their duty was to return the children and their mother to the kingdom of Hastinapura. They decided to place the children safely in the care of Bhishma and Dhritarashtra. The ascetics set out immediately, bringing with them the children, Kunti, and the bodies of the dead.

The affectionate Kunti, though unused to toil all her life, thought the long journey very short. When they arrived at the principal gate of Kurujangala, the ascetics told the porters to inform the king of their arrival. The message reached the court quickly. The citizens of Hastinapura were filled with wonder upon hearing that thousands of Charanas and Munis had arrived. Shortly after sunrise, the people began to emerge from their homes with their wives and children to witness the arrival of these holy men.

Thousands of people arrived in various carriages and conveyances. Kshatriyas, Brahmanas, Vaisyas, and Sudras all gathered in a vast and peaceful assembly, as every heart was inclined toward piety. Among them were Bhishma, the son of Santanu, and Somadatta, also known as Valhika. The royal sage Dhritarashtra, who possessed the vision of knowledge, came forward along with Vidura, the venerable Satyavati, the princess of Kosala, and Gandhari with the other ladies of the royal household. The hundred sons of Dhritarashtra also came out, dressed in their various ornaments.

The Kauravas and their priest bowed their heads in salute to the Rishis and took their seats before them. The rest of the citizens also bowed low, touching the ground. Bhishma brought the crowd to silence and worshipped the ascetics, offering them water to wash their feet and the customary Arghya. After this, he spoke with them regarding the sovereignty and the kingdom. Then the oldest of the ascetics, who wore animal skins and had matted locks, stood up. With the agreement of the other Rishis, he began to address the gathered assembly about the life and children of Pandu.

The sage explained that Pandu had lived by Brahmacharya on the mountain of a hundred peaks. There, Yudhishthira was born through Dharma, Bhima through Vayu, and Dhananjaya through Indra. He also presented the twin sons of Madri, born of the Aswins. The sage revealed that Pandu had died seventeen days ago, and Madri had sacrificed her life by ascending the funeral pyre with her husband. He asked the Kurus to receive the children and their mother with honor, to perform the necessary rites for the dead, and then to perform Pandu's first annual Sraddha to install him among the Pitris. Having spoken, the ascetics and Guhyakas vanished like vapor, leaving the wonderstruck citizens to return to their homes.

कथा · हिन्दी

राजा पांडु की मृत्यु के बाद, पर्वत पर उनके साथ रहने वाले विद्वान ऋषियों ने आपस में विचार-विमर्श किया। पांडु ने उनके बीच एक तपस्वी की तरह रहने के लिए अपने राज्य और संप्रभुता का त्याग कर दिया था, किंतु अब वे स्वर्ग सिधार चुके थे। उन्होंने अपनी पत्नी और छोटे पुत्रों को ऋषियों की अमानत के रूप में उनके हाथों में छोड़ दिया था। उदार हृदय वाले ऋषियों ने निश्चय किया कि बच्चों और उनकी माता को हस्तिनापुर राज्य वापस पहुँचाना उनका कर्तव्य है। उन्होंने बच्चों को भीष्म और धृतराष्ट्र की सुरक्षित देखरेख में सौंपने का निर्णय लिया। तपस्वियों ने तुरंत बच्चों, कुंती और मृतकों के शरीरों के साथ प्रस्थान किया।

स्नेहमयी कुंती को जीवन भर श्रम की आदत नहीं थी, फिर भी उन्हें यह लंबी यात्रा बहुत छोटी लगी। जब वे कुरुजांगल के मुख्य द्वार पर पहुँचे, तो तपस्वियों ने द्वारपालों से राजा को उनके आगमन की सूचना देने के लिए कहा। यह संदेश शीघ्र ही दरबार तक पहुँच गया। हस्तिनापुर के नागरिक यह सुनकर आश्चर्यचकित थे कि हजारों चारण और मुनि आए हैं। सूर्योदय के कुछ समय बाद, लोग अपनी पत्नियों और बच्चों के साथ इन पवित्र पुरुषों के आगमन को देखने के लिए अपने घरों से निकलने लगे।

हजारों लोग विभिन्न रथों और वाहनों में आए। क्षत्रिय, ब्राह्मण, वैश्य और शूद्र सभी एक विशाल और शांत सभा में एकत्रित हुए, क्योंकि हर हृदय धर्म की ओर झुका हुआ था। उनमें शांतनु पुत्र भीष्म और सोमदत्त, जिन्हें वाह्लीक भी कहा जाता है, मौजूद थे। ज्ञान की दृष्टि रखने वाले राज-ऋषि धृतराष्ट्र, विदुर, पूजनीय सत्यवती, कोसल की राजकुमारी और गांधारी राजपरिवार की अन्य महिलाओं के साथ आगे आए। धृतराष्ट्र के सौ पुत्र भी अपने विभिन्न आभूषण पहनकर बाहर आए।

कौरवों और उनके पुरोहित ने ऋषियों को प्रणाम किया और उनके सामने बैठ गए। शहर के बाकी लोगों ने भी झुककर धरती को छुआ और उन्हें सम्मान दिया। भीष्म ने भीड़ को शांत कराया और तपस्वियों की पूजा की। उन्होंने ऋषियों के पैर धोने के लिए जल दिया और उन्हें अर्घ्य भेंट किया। इसके बाद उन्होंने उनसे राज्य और शासन के विषय में बात की। तभी पशुओं की खाल पहने और जटाधारी सबसे वृद्ध ऋषि खड़े हुए। उन्होंने अन्य ऋषियों की सहमति ली और सभा में उपस्थित लोगों को पांडु के जीवन और उनकी संतानों के बारे में बताना शुरू किया।

ऋषि ने बताया कि पांडु सौ शिखरों वाले पर्वत पर ब्रह्मचर्य का जीवन बिता रहे थे। वहीं धर्म से युधिष्ठिर, वायु से भीम और इंद्र से धनंजय का जन्म हुआ। उन्होंने माद्री के उन जुड़वा पुत्रों का भी परिचय कराया जो अश्विनी कुमारों से उत्पन्न हुए थे। ऋषि ने यह भी बताया कि सत्रह दिन पहले ही पांडु की मृत्यु हो गई है और माद्री ने अपने पति के साथ सती होकर अपने प्राण त्याग दिए हैं। उन्होंने कुरुओं से आग्रह किया कि वे इन बच्चों और उनकी माता का सम्मानपूर्वक स्वागत करें, मृतकों के लिए जरूरी रीति-रिवाज पूरे करें और फिर पांडु को पितरों में स्थापित करने के लिए उनका पहला वार्षिक श्राद्ध (सपिण्डीकरण) करें। इतना कहकर वे तपस्वी और गुह्यक भाप की तरह ओझल हो गए और हैरान लोग अपने घरों की ओर लौट गए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam