The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 16 · The Three Gates

Chained, Yet Still Gathering

Bhagavad Gita 16.12

आशापाशशतैर्बद्धाः कामक्रोधपरायणाः।ईहन्ते कामभोगार्थमन्यायेनार्थसञ्चयान्

Meaning · English

Bound by hundreds of ropes of desire, given over to lust and anger, they strive to pile up wealth by unjust means, so that their appetites may be fed.

Three ideas carry this. Asha means hope or craving for what is not yet in hand. Pasha is a noose or rope. Together, asha-pasha is the bondage of desires, and Krishna says there are hundreds of such ropes, not one. Anyaya means unjust, against what is fair; artha is wealth. Krishna tells Arjuna that people dedicated to kama (lust, wanting) and krodha (anger) go after wealth by unfair means. The reason is stated in the verse: the wealth is for feeding the senses. Anger appears beside lust because wanting that is blocked turns sour, and the two work as a pair. Krishna's point is that these people are not free agents who simply chose a path. They are tied, and the tying is what drives the grabbing. The wealth is not the goal; it is the tool of the appetite. Nothing here asks the listener to hate money. It asks the listener to notice what is pulling the hand toward it, and whether the means are fair. Shankara reads the ropes as hopes that bind a person to the world of repeated wanting. Ramanuja and Madhva read this as a description of the demoniac type, whose pursuit of wealth ignores right and wrong.

A fish caught in a net thrashes harder and wraps more strands around itself with every pull. The net is the hundreds of ropes of craving, and the thrashing is the hurried gathering of wealth, which feels like escape and only tightens the hold.

1. Today, when you feel a strong pull toward buying, winning or getting something, stop for one minute before acting. 2. Ask quietly: what will this feed, my need or my craving? Write the answer in a few words. 3. If irritation rises when the thing is delayed or refused, note it. That is the pair of wanting and anger at work. 4. Before any gain this week, ask whether everyone involved would call the way you got it fair.

A man stands at the till of a shop he manages, the day's takings in front of him, and a bill he cannot pay in his pocket. A small shortfall in the count could be covered by shaving a customer's change. Nobody would see. The verse speaks to that moment. First it names what is happening: the want has a grip, and the irritation he feels at the customers, the owner, and himself is part of the same grip. Second, it separates the need from the craving. The bill is real; the urge to grab by any means is the rope. Third, it asks about means. Fair paths exist, such as asking for an advance or telling the owner. Ordinary experience confirms that a mind under pressure and anger narrows its options and begins to call unfair choices necessary. The verse does not promise the bill will be paid, or that fair means will always be enough. It does not remove the fear. It only shows him that the grabbing is driven by bondage, not by clear need.

अर्थ · हिन्दी

सैकड़ों आशा-पाशों से बँधे, काम और क्रोध के वश में पड़े वे अन्याय से धन जुटाने का प्रयत्न करते हैं, ताकि उनकी भोग-लालसाएँ तृप्त हों।

तीन विचार इसे थामे हुए हैं। आशा का अर्थ है उसकी आस या तृष्णा जो अभी हाथ में नहीं है। पाश का अर्थ है फंदा या रस्सी। दोनों मिलकर आशा-पाश इच्छाओं का बंधन है, और कृष्ण कहते हैं कि ऐसी रस्सियाँ एक नहीं, सैकड़ों हैं। अन्याय का अर्थ है अनुचित, जो न्याय के विरुद्ध हो; अर्थ यानी धन। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि काम (वासना, चाह) और क्रोध में डूबे लोग अनुचित साधनों से धन के पीछे जाते हैं। कारण श्लोक में ही बताया गया है: धन इंद्रियों को तृप्त करने के लिए है। क्रोध वासना के पास इसलिए आता है कि रुकी हुई चाह कड़वी हो जाती है, और दोनों जोड़ी बनाकर काम करते हैं। कृष्ण का कहना यह है कि ये लोग ऐसे स्वतंत्र प्राणी नहीं हैं जिन्होंने बस एक राह चुन ली हो। वे बँधे हैं, और यही बंधन उनसे छीना-झपटी करवाता है। धन लक्ष्य नहीं है; वह भूख का साधन है। यहाँ सुनने वाले से धन से घृणा करने को नहीं कहा गया है। उससे इतना कहा गया है कि वह देखे कि हाथ को उसकी ओर क्या खींच रहा है, और साधन उचित हैं या नहीं। शंकर इन रस्सियों को उन आशाओं के रूप में पढ़ते हैं जो मनुष्य को बार-बार चाहने वाले संसार से बाँधे रखती हैं। रामानुज और मध्व इसे आसुरी प्रकृति का वर्णन मानते हैं, जिसकी धन की दौड़ उचित-अनुचित की परवाह नहीं करती।

जाल में फँसी मछली हर खिंचाव के साथ और अधिक छटपटाती है और अपने चारों ओर और तंतु लपेट लेती है। जाल तृष्णा की वे सैकड़ों रस्सियाँ हैं, और छटपटाहट धन का हड़बड़ी भरा संग्रह है, जो बच निकलने जैसा लगता है और पकड़ को केवल कसता है।

(1) आज जब कुछ खरीदने, जीतने या पाने की तीव्र खिंचाव उठे, तो कुछ करने से पहले एक मिनट रुक जाइए। (2) चुपचाप पूछिए: यह किसे पोषित करेगा, मेरी आवश्यकता को या मेरी तृष्णा को? उत्तर को कुछ शब्दों में लिख लीजिए। (3) यदि वह वस्तु देर से मिलने या मना होने पर चिढ़ उठे, तो उसे ध्यान में रखिए। यही चाह और क्रोध की जोड़ी का काम है। (4) इस सप्ताह किसी भी लाभ से पहले पूछिए कि जो भी उसमें शामिल हैं, क्या वे आपके पाने के ढंग को उचित कहेंगे।

एक आदमी उस दुकान के गल्ले पर खड़ा है जिसे वह सँभालता है, सामने दिन भर की कमाई रखी है और जेब में एक ऐसा बिल है जिसे वह चुका नहीं सकता। गिनती में थोड़ी-सी कमी ग्राहक की रेज़गारी में से काटकर पूरी की जा सकती है। किसी को पता नहीं चलेगा। श्लोक उसी क्षण से बात करता है। पहले वह बताता है कि क्या हो रहा है: चाह ने जकड़ लिया है, और ग्राहकों, मालिक और स्वयं पर जो चिढ़ उसे हो रही है, वह उसी जकड़न का हिस्सा है। दूसरे, वह आवश्यकता को तृष्णा से अलग करता है। बिल सच्चा है; किसी भी तरह झपट लेने की उत्कंठा ही रस्सी है। तीसरे, वह साधनों के बारे में पूछता है। उचित रास्ते मौजूद हैं, जैसे पेशगी माँगना या मालिक को बता देना। सामान्य अनुभव भी यही कहता है कि दबाव और क्रोध में पड़ा मन अपने विकल्प सँकरे कर लेता है और अनुचित चुनावों को आवश्यक कहने लगता है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि बिल चुक जाएगा, या उचित साधन सदा पर्याप्त होंगे। वह भय को दूर नहीं करता। वह उसे केवल यह दिखाता है कि झपट लेने की प्रेरणा बंधन से आ रही है, स्पष्ट आवश्यकता से नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam