The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 16 · The Three Gates

I Am the Master

Bhagavad Gita 16.14

असौ मया हतः शत्रुर्हनिष्ये चापरानपि।ईश्वरोऽहमहं भोगी सिद्धोऽहं बलवान्सुखी

Meaning · English

That enemy I have destroyed, and others I shall destroy as well. I am God, I am the enjoyer, I am accomplished, I am powerful, I am happy.

Krishna is quoting the inner speech of a particular kind of person, not describing himself. Four words carry it. Ishvara means lord, the one in charge. Bhogi means the enjoyer, the one who consumes what the world offers. Siddha means accomplished, the one who has mastered his aims. Bala means strength, and the man adds happiness to it. Taken together, the speaker has made himself lord, consumer, achiever and winner at once. The plain sense runs in a line. One enemy is already finished, the next ones are coming, and nothing stands above him. He is strong, so he is happy. Krishna gives the reason by showing the habit of mind: the man counts his victories as proof of who he is, and he needs fresh enemies to keep the proof alive. The verse leaves out any thought of a power greater than himself, and any thought that his strength was lent to him. For the listener, it works as a warning sign: when the sentences in one's head all begin with I, and every other person is either beaten or waiting to be, something has gone wrong. Shankara reads this as the speech of ignorance and ego, the self mistaking itself for the doer and owner. Ramanuja reads it as people who deny the Lord who is truly over them. Madhva reads it as the claim to be independent of God, which he holds to be false.

A child climbs the mound of sand he built and shouts that he is king of the whole beach. He points at the boy whose castle he knocked down and at the next one he will knock down. The tide is already coming in. The shout is the claim of mastery, and the sand is what that claim rests on.

1. Tonight, before sleep, recall one moment today when you felt you had beaten someone: an argument, a queue, a bargain. 2. Ask how long the good feeling lasted, and whether it sent you looking for the next contest. 3. Tomorrow, when you catch yourself planning to win against someone, pause for three slow breaths before you act. 4. Notice what you were about to say, and whether it began with I.

A man comes down the court steps after winning a long property dispute against his brother. His phone fills with congratulations, and he feels twice his size. By evening he is already listing who else owes him, and what he will do about it. The verse puts that evening on the page. Krishna shows the man calling himself lord, enjoyer, strong and happy, all on the strength of one defeated rival. Seen this way, the win is one event, and the grand sentences about himself are an addition. The verse invites a slower look at each claim. Lord of what, exactly? Enjoyer of what, and for how long? Ordinary experience confirms that the glow of a victory fades quickly and leaves a wish for the next one. A person who sees this can accept the win, thank those who helped, and stop short of building an identity on it. The verse does not promise that the quarrel with the brother will heal, or that the sting of the old wrong will disappear. It does not say winning is wrong. It only names the voice that turns a win into a throne.

अर्थ · हिन्दी

उस शत्रु को मैंने मार दिया है, और दूसरों को भी मैं मार डालूँगा। मैं ईश्वर हूँ, मैं भोगी हूँ, मैं सिद्ध हूँ, मैं बलवान हूँ, मैं सुखी हूँ।

कृष्ण एक खास तरह के मनुष्य के मन की बात दोहरा रहे हैं, अपने बारे में नहीं कह रहे। चार शब्द इसे उठाए हुए हैं। ईश्वर का अर्थ है स्वामी, सब कुछ सँभालने वाला। भोगी का अर्थ है भोगने वाला, जो संसार की दी हुई हर चीज़ को अपने उपभोग में ले ले। सिद्ध का अर्थ है सफल, जिसने अपने लक्ष्य पा लिए हों। बल का अर्थ है ताकत, और उसमें वह मनुष्य सुख भी जोड़ लेता है। सब मिलाकर बोलने वाले ने अपने को एक साथ स्वामी, भोगी, सिद्ध और विजेता बना लिया है। सीधा अर्थ एक रेखा में चलता है। एक शत्रु समाप्त हो चुका, अगले आने वाले हैं, और उसके ऊपर कोई नहीं है। वह बलवान है, इसलिए सुखी है। कृष्ण कारण मन की आदत दिखाकर देते हैं: मनुष्य अपनी जीतों को अपनी पहचान का प्रमाण मानता है, और उस प्रमाण को जीवित रखने के लिए उसे नए शत्रु चाहिए। श्लोक में अपने से बड़ी किसी शक्ति का विचार नहीं है, और यह विचार भी नहीं कि उसका बल उसे उधार मिला था। सुनने वाले के लिए यह एक चेतावनी का चिह्न है: जब मन के सारे वाक्य "मैं" से शुरू होने लगें, और हर दूसरा मनुष्य या तो हारा हुआ हो या हारने की प्रतीक्षा में हो, तब कहीं कुछ बिगड़ चुका है। शंकर इसे अज्ञान और अहंकार की वाणी मानते हैं, जिसमें आत्मा अपने को कर्ता और स्वामी समझ बैठती है। रामानुज इसे उन लोगों की वाणी मानते हैं जो अपने सच्चे स्वामी परमात्मा को नकारते हैं। मध्व इसे ईश्वर से स्वतंत्र होने का दावा मानते हैं, जिसे वे झूठा ठहराते हैं।

एक बच्चा अपने बनाए रेत के टीले पर चढ़कर चिल्लाता है कि वह पूरे समुद्र-तट का राजा है। वह उस लड़के की ओर उँगली उठाता है जिसका घरौंदा उसने गिरा दिया, और अगले की ओर भी जिसका वह गिराएगा। ज्वार पहले ही चढ़ने लगा है। वह चिल्लाहट स्वामित्व का दावा है, और रेत वह चीज़ है जिस पर यह दावा टिका है।

(१.) आज रात सोने से पहले आज का कोई एक क्षण याद करो जब तुम्हें लगा कि तुमने किसी को हरा दिया: कोई बहस, कोई कतार, कोई सौदा। (२.) पूछो कि वह अच्छा लगना कितनी देर टिका, और क्या उसने तुम्हें अगली होड़ की खोज में लगा दिया। (३.) कल जब तुम अपने को किसी के विरुद्ध जीतने की योजना बनाते पाओ, तो कुछ करने से पहले तीन धीमी साँसें लेकर रुको। (४.) देखो कि तुम क्या कहने जा रहे थे, और क्या वह "मैं" से शुरू होता था।

एक आदमी भाई के विरुद्ध लंबा संपत्ति-विवाद जीतकर कचहरी की सीढ़ियाँ उतरता है। उसका फ़ोन बधाइयों से भर जाता है, और वह अपने को दुगुना बड़ा महसूस करता है। शाम तक वह गिनने लगता है कि और किस-किस पर उसका हिसाब बाकी है, और उनका क्या करना है। श्लोक उसी शाम को पन्ने पर उतार देता है। कृष्ण दिखाते हैं कि वह मनुष्य एक हराए हुए प्रतिद्वंद्वी के बल पर अपने को स्वामी, भोगी, बलवान और सुखी कहने लगता है। इस तरह देखें तो जीत एक घटना भर है, और अपने बारे में कहे गए बड़े-बड़े वाक्य उस पर चढ़ाया हुआ जोड़ हैं। श्लोक हर दावे को धीरे से परखने को कहता है। किसका स्वामी, ठीक-ठीक? किसका भोगी, और कितनी देर के लिए? साधारण अनुभव भी यही बताता है कि जीत की चमक जल्दी बुझ जाती है और अगली जीत की चाह छोड़ जाती है। जो यह देख लेता है, वह जीत को स्वीकार कर सकता है, सहायकों का आभार मान सकता है, और उस पर अपनी पहचान खड़ी करने से रुक सकता है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि भाई से झगड़ा सुलझ जाएगा, या पुराने अन्याय की चुभन मिट जाएगी। वह यह भी नहीं कहता कि जीतना बुरा है। वह केवल उस आवाज़ को नाम देता है जो जीत को सिंहासन बना देती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam