The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Mendicant's Song

The Harms Wealth Brings

Bhagavata Purana 11.23.17

अर्थस्य साधने सिद्धे उत्कर्षे रक्षणे व्यये। नाशोपभोग आयासस्त्रासश्चिन्ता भ्रमो नृणाम् ॥ स्तेयं हिंसानृतं दम्भः कामः क्रोधः स्मयो मदः। भेदो वैरमविश्वासः संस्पर्धा व्यसनानि च ॥ एते पञ्चदशानर्था ह्यर्थमूला मता नृणाम्। तस्मादनर्थमर्थाख्यं श्रेयोऽर्थी दूरतस्त्यजेत्

Meaning · English

In getting wealth, in bringing it off, in making it grow, in guarding it, in spending it, in losing it, in enjoying it, people meet toil, terror, worry and bewilderment. Theft, violence, lying, hypocrisy, craving, anger, conceit, drunken pride, splitting apart, enmity, distrust, rivalry, and ruinous vices. These fifteen harms are held to have wealth as their root. So the one who wants his real good should keep far away from that harm which goes by the name of wealth.

The mendicant of Avanti, in Krishna's retelling, is looking back over a life spent piling up money. He walks through it stage by stage: earning it, succeeding, increasing it, guarding it, spending it, losing it, enjoying it. At each stage something goes wrong in the mind. The first four troubles are ayasa, plain exhausting effort; trasa, fear; cinta, worry; and bhrama, bewilderment, where a person no longer knows what he is for. Then comes a list of faults: stealing, violence, lying, hypocrisy, craving, anger, conceit, drunken pride, quarrels, enmity, distrust, rivalry and ruinous habits. He says all fifteen harms are artha-mula, rooted in artha, which here means wealth as the thing people chase. Then comes the advice. A person who seeks sreyas, his real lasting good as opposed to what merely pleases, should keep far from this harm. The text says anartham arthakhyam: a harm that is called wealth. The commentators note that the name promises worth while the thing delivers loss. The point is not that money is evil or that a householder may not earn. The brahmin speaks from his own wreck, after relatives and thieves took his fortune and he found nothing in himself to stand on. Krishna tells this to Uddhava, who is about to be left without his friend, so he can see what clinging to any possession costs. What it asks of the listener is to look at the whole run of a pursuit, not just its first pleasant moment.

A stray dog finds a bone. It stops eating in peace, buries the bone, digs it up, circles it, growls at the other dogs and at its own friends, and sleeps lightly. The bone is wealth, and the dog's restless guarding is the toil, fear and quarrelling that come with holding on.

1. Tonight, take one thing you are chasing or guarding: a sum, a purchase, a promotion. Write it at the top of a page. 2. Under it, list the stages you are in: wanting it, getting it, keeping it, or spending it. 3. Beside each stage, write the worry, fear or quarrel it has brought you. Take five minutes. 4. Read the list once, slowly. Notice which troubles belong to the thing and which belong to your grip on it.

A man lies awake at two in the morning because his brother has asked to divide the family shop. He is not thinking about the shop. He is counting what he is owed, rehearsing what he will say, and remembering old slights. The verse would first slow him to the stage he is in: guarding. Then it would let him name what is running in him: worry, distrust, rivalry, a hardening towards a brother. Seeing those as the usual company of holding on to wealth, and not as proof that his brother is wicked, loosens the grip a little. In the morning he might ask what he really needs from the shop, and what the relationship needs from him. Ordinary experience confirms that money worries wear down sleep and patience, and that quarrels over property can outlast the property. The verse does not say a person can do without income, and it does not settle the division fairly. It also cannot take away real hardship when money is short, and a person in debt still needs practical and professional help.

अर्थ · हिन्दी

धन को पाने में, उसे सफल बनाने में, बढ़ाने में, बचाने में, खर्च करने में, खोने में और भोगने में मनुष्य को श्रम, भय, चिंता और भ्रम मिलते हैं। चोरी, हिंसा, झूठ, पाखंड, लालसा, क्रोध, अभिमान, मद, फूट, वैर, अविश्वास, होड़ और विनाशकारी व्यसन। ये पंद्रह हानियाँ धन की जड़ से उपजी मानी गई हैं। इसलिए जो अपना सच्चा भला चाहता है, वह धन नाम की इस हानि से दूर रहे।

कृष्ण की सुनाई कथा में अवन्ती का भिक्षु धन जोड़ने में बीते अपने जीवन को पीछे मुड़कर देख रहा है। वह उसे एक-एक पड़ाव से गुज़रता है: कमाना, सफल होना, बढ़ाना, बचाना, खर्च करना, खोना, भोगना। हर पड़ाव पर मन में कुछ बिगड़ता है। पहले चार कष्ट हैं आयास, यानी थका देने वाला सादा परिश्रम; त्रास, यानी भय; चिंता, यानी फ़िक्र; और भ्रम, जहाँ आदमी यह भी नहीं जानता कि वह किसलिए है। फिर दोषों की सूची आती है: चोरी, हिंसा, झूठ, पाखंड, लालसा, क्रोध, अभिमान, मद, झगड़े, वैर, अविश्वास, होड़ और विनाशकारी आदतें। वह कहता है कि ये पंद्रहों हानियाँ अर्थमूल हैं, अर्थ में जड़ वाली हैं, और यहाँ अर्थ का मतलब वह धन है जिसके पीछे लोग दौड़ते हैं। फिर सीख आती है। जो श्रेयस चाहता है, यानी वह सच्चा स्थायी भला जो केवल मन को भाने वाली चीज़ से अलग है, उसे इस हानि से दूर रहना चाहिए। ग्रंथ कहता है अनर्थं अर्थाख्यम्, यानी वह हानि जो धन कहलाती है। टीकाकार कहते हैं कि नाम मूल्य का वादा करता है, पर वस्तु हानि देती है। बात यह नहीं है कि पैसा बुरा है या गृहस्थ कमा नहीं सकता। ब्राह्मण अपने उजड़ने के बाद बोल रहा है, जब रिश्तेदारों और चोरों ने उसकी संपत्ति ले ली और उसे अपने भीतर कुछ ऐसा नहीं मिला जिस पर टिक सके। कृष्ण यह उद्धव को सुनाते हैं, जो अपने सखा से बिछड़ने वाला है, ताकि वह देख सके कि किसी भी वस्तु से चिपकने की क्या कीमत चुकानी पड़ती है। सुनने वाले से यह अपेक्षा है कि वह किसी भी दौड़ को उसके पहले सुखद क्षण से नहीं, उसके पूरे क्रम से देखे।

एक आवारा कुत्ते को हड्डी मिलती है। वह चैन से खाना छोड़ देता है, हड्डी को गाड़ता है, फिर खोद निकालता है, उसके चारों ओर चक्कर काटता है, दूसरे कुत्तों पर और अपने ही साथियों पर गुर्राता है, और हल्की नींद सोता है। हड्डी धन है, और कुत्ते की बेचैन रखवाली वही श्रम, भय और झगड़ा है जो पकड़े रहने के साथ आता है।

१) आज रात किसी एक ऐसी चीज़ को चुनिए जिसके पीछे आप भाग रहे हैं या जिसे आप सँभाल रहे हैं: कोई रकम, कोई खरीद, कोई पदोन्नति, और उसे पन्ने के ऊपर लिखिए; २) उसके नीचे उन पड़ावों की सूची बनाइए जिनमें आप हैं: उसे चाहना, पाना, बचाए रखना या खर्च करना; ३) हर पड़ाव के बगल में वह चिंता, भय या झगड़ा लिखिए जो उसने आपको दिया है, और इसके लिए पाँच मिनट लीजिए; ४) सूची को एक बार धीरे-धीरे पढ़िए और ध्यान दीजिए कि कौन-से कष्ट उस चीज़ के हैं और कौन-से उस पर आपकी पकड़ के।

एक आदमी रात के दो बजे जागता पड़ा है क्योंकि उसके भाई ने परिवार की दुकान बाँटने को कहा है। वह दुकान के बारे में नहीं सोच रहा; वह गिन रहा है कि उसका क्या बनता है, मन में दोहरा रहा है कि क्या कहेगा, और पुरानी चोटें याद कर रहा है। यह श्लोक पहले उसे उस पड़ाव पर रोकेगा जिसमें वह है: रखवाली। फिर उसे नाम लेने देगा कि उसके भीतर क्या चल रहा है: चिंता, अविश्वास, होड़, और भाई के प्रति कठोर होता मन। इन्हें धन से चिपकने के आम साथी की तरह देखने से, न कि इस सबूत की तरह कि उसका भाई दुष्ट है, पकड़ थोड़ी ढीली पड़ती है। सुबह वह पूछ सकता है कि उसे दुकान से सचमुच क्या चाहिए, और रिश्ते को उससे क्या चाहिए। रोज़ का अनुभव भी यही मानता है कि पैसे की चिंताएँ नींद और धीरज को घिस देती हैं, और संपत्ति के झगड़े संपत्ति से अधिक टिक जाते हैं। श्लोक यह नहीं कहता कि आदमी बिना आमदनी के रह सकता है, और न बँटवारे का न्याय करता है। वह पैसे की तंगी की असली कठिनाई भी नहीं मिटा सकता, और कर्ज़ में डूबे व्यक्ति को व्यावहारिक और पेशेवर मदद की ज़रूरत फिर भी रहती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam