The verse and its meaning · Upanishads · Shvetashvatara · The Yoga of Stillness

Reins on a Restless Team

Shvetashvatara Upanishad 2.9

प्राणान्प्रपीड्येह स युक्तचेष्टः क्षीणे प्राणे नासिकयोच्छ्वसीत । दुष्टाश्वयुक्तमिव वाहमेनं विद्वान्मनो धारयेताप्रमत्तः

Meaning · English

Restraining the breath, movements steady, he lets it out softly through the nose once it thins. Like a cart behind wild horses, the wise one holds the mind, alert.

There are two steps here, one for the body and one for attention. First the breath is held back and the body's movements are kept still. When the breath has grown thin, it is released quietly through the nose, not gasped out. Then the mind is compared to a cart pulled by badly trained horses that want to bolt. The person who understands keeps hold of it the whole way. They do not let go of the reins, and they do not drift off.

Picture walking a young dog that lunges at every smell and passing bicycle. The person holding the leash does not yank it hard and does not drop it. They keep a firm, even grip and keep watching. The dog is the mind's pull toward everything it notices. The steady hand is the alert holding the verse asks for.

अर्थ · हिन्दी

साँस को रोककर, गतियों को स्थिर रखते हुए, जब वह क्षीण हो जाए तब वह उसे नाक से धीरे से बाहर छोड़ता है। बेलगाम घोड़ों से जुती गाड़ी की तरह ज्ञानी मन को सजग होकर थामे रहता है।

यहाँ दो चरण हैं, एक शरीर के लिए और एक ध्यान के लिए। पहले साँस को रोका जाता है और शरीर की हलचल को स्थिर रखा जाता है। जब साँस क्षीण हो जाती है, तब उसे नाक से चुपचाप छोड़ा जाता है, हाँफते हुए नहीं। फिर मन की तुलना उस गाड़ी से की जाती है जिसे ठीक से न सधे घोड़े खींच रहे हैं, जो भाग निकलना चाहते हैं। जो समझता है, वह पूरे रास्ते उसे थामे रहता है। वह न लगाम छोड़ता है, न उसका ध्यान भटकता है।

कल्पना कीजिए कि आप एक छोटे पिल्ले को टहला रहे हैं जो हर गंध और पास से गुज़रती हर साइकिल पर झपट पड़ता है। पट्टा पकड़ने वाला न उसे ज़ोर से झटकता है, न उसे छोड़ देता है। वह मज़बूत और एक-सी पकड़ बनाए रखता है और लगातार देखता रहता है। पिल्ला मन का वह खिंचाव है जो उसकी नज़र में आने वाली हर चीज़ की ओर होता है। स्थिर हाथ वही सजग पकड़ है जिसकी माँग यह श्लोक करता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam