The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 17 · Faith, Food, Austerity and Giving

Three Kinds of Appetite

Bhagavad Gita 17.7

आहारस्त्वपि सर्वस्य त्रिविधो भवति प्रियः।यज्ञस्तपस्तथा दानं तेषां भेदमिमं श्रृणु

Meaning · English

The food that is dear to each person is also of three kinds. So are sacrifice, austerity and charity. Hear now the distinctions among them.

Krishna opens a new line of teaching with a simple claim: what a person finds dear comes in three kinds. Three words carry it. Ahara is food, literally what is taken in, which can include more than the plate. Priya is dear, what the heart leans toward before the mind has argued. Tri-vidha is threefold, three kinds or grades. Krishna begins with food because everyone eats and everyone has a taste. Then he adds yajna, sacrifice or offering, tapas, austerity or disciplined effort, and dana, giving. Each has three kinds as well. The reason runs back to the verses before. Arjuna has just heard that people who torment themselves out of ego are mistaken, and he needs a way to tell kinds of conduct apart. Krishna gives him one: look at what people reach for, since those choices show what is working inside them. The listener is asked only to hear the distinctions, bhedam, the differences, with care. Shankara reads the line as an announcement that a classification follows. Ramanuja ties the preferences to the three modes that shape each person's nature. Madhva likewise takes the kinds as grades that show in what a person chooses.

A grocer who has kept the same shop for thirty years can tell a good deal about a customer from the basket alone, before a word is said. Food, giving, effort and worship work like that basket: what a person reaches for is a quiet portrait of the state they are in.

1. At your next three meals, pause for a breath before eating and name what you reached for first. 2. Ask once, without scolding yourself, whether hunger, habit, hurry or low mood chose it. 3. This week, notice one act of giving and one task you worked hard at. Ask what each was really for: peace, show, or the other person. 4. Write the answers in a line or two. Only notice the pattern.

A woman sits in a hospital corridor at midnight while her father is in surgery. She has eaten nothing since morning. At the vending machine she buys the sweetest, saltiest thing on the shelf and finishes it without tasting it. The verse would have her notice the choice itself. Was it hunger, or fear looking for something to do? Then she can decide whether to also drink water or find something plain and steady. Ordinary experience confirms that worry, tiredness and a broken day pull appetite toward quick comfort. Regular, simple meals and enough water help a body cope with long strain, and a family doctor would say the same. The old teaching goes further: it holds that what a person finds dear belongs to three kinds, and it reads character in them. That is the text's own teaching, and the verse offers it as a way to look at oneself. In that corridor, it does not make the surgery safer, quiet the fear or replace the surgeon. It only turns one small choice into something noticed.

अर्थ · हिन्दी

जो भोजन हर मनुष्य को प्रिय है, वह भी तीन प्रकार का होता है। यज्ञ, तप और दान भी वैसे ही तीन प्रकार के हैं। अब उनके भेद सुनो।

कृष्ण उपदेश की एक नई कड़ी एक सीधे कथन से आरंभ करते हैं: मनुष्य को जो प्रिय लगता है, वह तीन प्रकार का होता है। तीन शब्द इसे उठाए हुए हैं। आहार का अर्थ भोजन है, शाब्दिक रूप से जो भीतर लिया जाए, और इसमें थाली से अधिक भी आ सकता है। प्रिय का अर्थ है जो हृदय को भाए, मन के तर्क करने से पहले ही जिस ओर हृदय झुक जाता है। त्रिविध का अर्थ है तीन प्रकार या तीन श्रेणियाँ। कृष्ण भोजन से आरंभ करते हैं क्योंकि हर कोई खाता है और हर किसी की अपनी रुचि होती है। फिर वे यज्ञ यानी आहुति या अर्पण, तपस् यानी तप या अनुशासित प्रयास, और दान यानी देना जोड़ते हैं। इनके भी तीन-तीन प्रकार हैं। इसका कारण पिछले श्लोकों में है। अर्जुन ने अभी सुना है कि जो लोग अहंकार से स्वयं को सताते हैं, वे भूल में हैं, और उसे आचरण के प्रकारों को पहचानने का कोई उपाय चाहिए। कृष्ण उसे एक उपाय देते हैं: देखो कि लोग किसकी ओर हाथ बढ़ाते हैं, क्योंकि ये चुनाव दिखाते हैं कि भीतर क्या काम कर रहा है। श्रोता से केवल इतना कहा गया है कि वह भेदम्, यानी अंतरों को, ध्यान से सुने। शंकर इस पंक्ति को इस घोषणा के रूप में पढ़ते हैं कि अब एक वर्गीकरण आने वाला है। रामानुज रुचियों को उन तीन गुणों से जोड़ते हैं जो हर व्यक्ति के स्वभाव को गढ़ते हैं। मध्व भी इसी तरह इन प्रकारों को श्रेणियाँ मानते हैं, जो व्यक्ति के चुनाव में दिखाई देती हैं।

तीस वर्ष से एक ही दुकान चलाने वाला किराने वाला ग्राहक की टोकरी देखकर ही, एक शब्द कहे जाने से पहले, उसके बारे में बहुत कुछ जान लेता है। भोजन, दान, प्रयास और पूजा भी वैसी ही टोकरी हैं: मनुष्य जिस ओर हाथ बढ़ाता है, वह उसकी अवस्था का एक चुप चित्र है।

१. अगले तीन भोजनों में खाने से पहले एक साँस भर रुको और मन ही मन कहो कि सबसे पहले तुमने किस ओर हाथ बढ़ाया। २. अपने को डाँटे बिना एक बार पूछो कि उसे भूख ने चुना, आदत ने, जल्दी ने या उदास मन ने। ३. इस सप्ताह देने का एक काम और मेहनत से किया गया एक काम ध्यान से देखो। पूछो कि हर एक वास्तव में किसलिए था: शांति के लिए, दिखावे के लिए, या दूसरे व्यक्ति के लिए। ४. उत्तर एक-दो पंक्तियों में लिख लो। बस ढर्रे को देखो।

आधी रात को एक स्त्री अस्पताल के गलियारे में बैठी है और भीतर उसके पिता का ऑपरेशन चल रहा है। सुबह से उसने कुछ नहीं खाया है। मशीन से वह सबसे मीठी, सबसे नमकीन चीज़ ले लेती है और बिना स्वाद लिए उसे खा जाती है। यह श्लोक चाहेगा कि वह उस चुनाव को ही देखे। वह भूख थी, या भय जो करने को कुछ ढूँढ रहा था? फिर वह तय कर सकती है कि पानी भी पिए या कुछ सादा और ठहराव देने वाला खाए। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि चिंता, थकान और बिगड़ा हुआ दिन भूख को जल्दी मिलने वाले आराम की ओर खींचते हैं। नियमित, सादा भोजन और पर्याप्त पानी लंबे तनाव में शरीर को सँभालने में मदद करते हैं, और घर का डॉक्टर भी यही कहेगा। पुरानी शिक्षा इससे आगे जाती है: वह कहती है कि मनुष्य को जो प्रिय है वह तीन प्रकार का है, और उन्हीं में वह स्वभाव को पढ़ती है। यह ग्रंथ की अपनी शिक्षा है, और श्लोक उसे अपने को देखने के एक ढंग के रूप में रखता है। उस गलियारे में इससे ऑपरेशन अधिक सुरक्षित नहीं होता, भय शांत नहीं होता, और सर्जन का स्थान नहीं भरता। यह बस एक छोटे-से चुनाव को ऐसी चीज़ बना देता है जिस पर ध्यान गया है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam