The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 18 · What Letting Go Means

Work Without Clinging

Bhagavad Gita 18.6

एतान्यपि तु कर्माणि सङ्गं त्यक्त्वा फलानि च।कर्तव्यानीति मे पार्थ निश्िचतं मतमुत्तमम्

Meaning · English

Even these actions must be done, giving up attachment and the desire for their rewards. This, Arjun, son of Pritha, is my definite and supreme opinion.

Three words carry it. Karma is action, the daily work a person is bound to do. Sanga is attachment, the clinging that says this work is mine and I need it to turn out my way. Phala is fruit, the reward or result that work brings. Krishna tells Arjuna that the sacrifice, charity and penance he has just named are still to be done. What goes is the clinging to them and the hunger for what they pay. The act stays. The grip on the outcome is let go. He gives the reason in the lines around it: these acts purify the wise, so dropping them would be a loss, while dropping the clinging is the real renunciation he has been defining. Notice that he calls this his definite and supreme opinion. He is not offering a suggestion. He is closing the question Arjuna has been circling, whether to quit or to act. Shankara reads the verse as a discipline for a mind not yet ready to leave action behind, since it cleans the mind. Ramanuja reads it as work offered to God, with no claim on the fruit. Madhva stresses that such work is done as service to the Lord. Krishna asks Arjuna to keep working and to loosen his hold.

A potter at the wheel presses her hands into wet clay and shapes the pot with full care. When it comes out of the kiln, she does not know whether it will crack or sell. The shaping is hers. The firing and the buyer are not. Action is the shaping. Attachment and reward are the worry about the kiln and the market.

1. Pick one task today that you usually do while worrying about the result, such as a message, a meal or a piece of work. 2. Before starting, say quietly: this is mine to do; how it lands is not mine to hold. 3. Give the task your full attention for ten minutes, and notice each time your mind runs ahead to praise or blame. 4. When it runs ahead, return to the next small step. 5. Afterward, note whether the work felt lighter.

A father waits outside an exam hall while his daughter sits a paper he cannot help with. All morning he has rehearsed the result: the marks, the college, the neighbours' questions. His chest is tight and he cannot sit. Krishna's teaching would change this moment in steps. First he sorts what was his to do: the early dinners, the quiet room, the encouragement. That work is finished and done well. Next he notices that the tightness comes from the reward he is gripping, the marks, and not from anything he can now act on. He lets that grip loosen, and perhaps walks, drinks water and breathes slowly. When she comes out, he meets her with warmth and not with questions about the paper. Ordinary experience confirms that a mind fixed on an outcome it cannot change tires and sours quickly. The verse does not promise that she will pass, or that he will feel no worry at all. It also does not replace help from a doctor if anxiety grows heavy and does not ease.

अर्थ · हिन्दी

इन कर्मों को भी आसक्ति और उनके फलों की इच्छा छोड़कर करना चाहिए। अर्जुन, पृथा के पुत्र, यही मेरा निश्चित और सर्वोच्च मत है।

तीन शब्द इसे उठाए हुए हैं। कर्म है क्रिया, वह रोज़ का काम जिसे करने के लिए मनुष्य बँधा है। संग है आसक्ति, वह चिपकाव जो कहता है कि यह काम मेरा है और इसे मेरे ही ढंग से पूरा होना चाहिए। फल है प्रतिफल या परिणाम, जो वह काम लाता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि यज्ञ, दान और तप, जिनका उन्होंने अभी नाम लिया, फिर भी करने ही हैं। जो छूटता है, वह उनसे चिपकाव और उनके फल की भूख है। कर्म रहता है। परिणाम पर से पकड़ छोड़ दी जाती है। इसका कारण वे आसपास की पंक्तियों में देते हैं: ये कर्म ज्ञानियों को पवित्र करते हैं, इसलिए इन्हें छोड़ना हानि होगी, जबकि चिपकाव को छोड़ना ही वह सच्चा त्याग है जिसकी वे व्याख्या करते आए हैं। ध्यान दें कि वे इसे अपना निश्चित और सर्वोच्च मत कहते हैं। वे कोई सुझाव नहीं दे रहे। वे उस प्रश्न को समाप्त कर रहे हैं जिसके चारों ओर अर्जुन घूमता रहा है, कि कर्म छोड़ दे या करे। शंकर इस श्लोक को ऐसे मन के अनुशासन के रूप में पढ़ते हैं जो अभी कर्म को पीछे छोड़ने के लिए तैयार नहीं, क्योंकि यह मन को शुद्ध करता है। रामानुज इसे ईश्वर को अर्पित कर्म के रूप में पढ़ते हैं, जिसमें फल पर कोई दावा नहीं होता। मध्व बल देते हैं कि ऐसा कर्म प्रभु की सेवा के रूप में किया जाता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वह काम करता रहे और अपनी पकड़ ढीली कर दे।

एक कुम्हारिन चाक पर गीली मिट्टी में हाथ दबाकर पूरी लगन से घड़ा गढ़ती है। जब वह भट्ठी से निकलता है, तो उसे नहीं पता कि वह चटकेगा या बिकेगा। गढ़ना उसके हाथ में है। पकना और ग्राहक उसके हाथ में नहीं हैं। कर्म गढ़ना है। आसक्ति और फल भट्ठी और बाजार की चिंता हैं।

१. आज कोई एक काम चुनिए जिसे आप आमतौर पर नतीजे की चिंता करते हुए करते हैं, जैसे कोई संदेश, कोई भोजन या काम का कोई हिस्सा। २. शुरू करने से पहले चुपचाप कहिए: यह करना मेरा काम है; यह कैसा पहुँचेगा, यह थामना मेरा काम नहीं। ३. दस मिनट तक काम को पूरा ध्यान दीजिए, और हर बार देखिए जब आपका मन प्रशंसा या निंदा की ओर आगे दौड़ जाए। ४. जब वह दौड़ जाए, तो अगले छोटे कदम पर लौट आइए। ५. बाद में देखिए कि क्या काम हलका लगा।

एक पिता परीक्षा-कक्ष के बाहर प्रतीक्षा करता है, जहाँ उसकी बेटी ऐसा पर्चा दे रही है जिसमें वह कोई मदद नहीं कर सकता। सारी सुबह वह नतीजे का अभ्यास करता रहा है: अंक, कॉलेज, पड़ोसियों के सवाल। उसकी छाती कसी हुई है और वह बैठ नहीं पाता। कृष्ण की शिक्षा इस क्षण को कई चरणों में बदल देगी। पहले वह छाँटता है कि उसके करने का क्या था: जल्दी बना भोजन, शांत कमरा, हौसला देना। वह काम पूरा हो चुका है और अच्छी तरह हुआ है। फिर वह देखता है कि कसाव उस फल से आ रहा है जिसे वह पकड़े हुए है, यानी अंकों से, और किसी ऐसी बात से नहीं जिस पर वह अब कुछ कर सकता है। वह उस पकड़ को ढीला होने देता है, और शायद टहलता है, पानी पीता है और धीरे-धीरे साँस लेता है। जब वह बाहर आती है, तो वह उससे पर्चे के सवालों से नहीं, गर्मजोशी से मिलता है। साधारण अनुभव भी यही पुष्ट करता है कि जिस नतीजे को बदला नहीं जा सकता, उस पर टिका मन जल्दी थकता और कड़वा हो जाता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि वह पास हो जाएगी, या कि पिता को बिल्कुल चिंता नहीं होगी। यह भी नहीं कहता कि यदि घबराहट भारी हो जाए और कम न हो, तो डॉक्टर की मदद की जगह यह ले लेगा।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam