The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 18 · What Letting Go Means

Freedom From Liking and Disliking

Bhagavad Gita 18.10

न द्वेष्ट्यकुशलं कर्म कुशले नानुषज्जते।त्यागी सत्त्वसमाविष्टो मेधावी छिन्नसंशयः

Meaning · English

One who has renounced, filled with goodness, intelligent and free of doubt, neither hates disagreeable work nor clings to agreeable work.

Three words carry the weight. Tyagi is one who gives up, and the glossary is exact about what: the desire to enjoy the fruits of action, not the action itself. Sattva is the mode of goodness, a steady clarity. Medhavi is intelligent, someone who sees what is in front of them without distortion. Krishna tells Arjuna that a person like this does not hate work that is unpleasant and does not cling to work that is pleasant. Both reactions come from the same place: wanting results that feel good. Once that wanting is gone, a hard task and an easy one are simply tasks. Krishna also says this person has no doubts. The reason is that most hesitation comes from weighing which work will cost or reward us. Without that weighing, the question left is only what needs doing. Krishna asks Arjuna to look at his own pull toward the pleasant and push away from the harsh, and to notice that it is a habit of wanting, not a guide to duty. Commentators differ on emphasis. Shankara reads this as the mark of true renunciation, where inner freedom matters more than outward giving up. Ramanuja reads it as work offered to God, done without self-seeking. Madhva stresses that this steadiness grows from devotion and knowledge of the Lord.

A good doctor on a long shift treats a cheerful child with a cold and a frightened stranger with a broken leg the same way, carefully. She does not linger over the easy room or hurry from the hard one. The care follows the need, not her comfort.

1. Tonight, write down two tasks from your day: one you dreaded and one you enjoyed. 2. Beside each, note the small pull or push you felt before starting, such as putting it off or wanting to stay in it. 3. Tomorrow, begin the dreaded task first, for ten minutes, and just notice whether the dislike changes once you are inside the work. 4. Finish the enjoyed task when it is done, not when the pleasure runs out.

A mother has a pile of tasks before her sister's wedding. She keeps arranging flowers, which she loves, and avoids phoning the caterer about a mistake, which she dreads. The hours pass and the call grows heavier. Krishna's teaching changes the moment in steps. She first notices that the choice of what to do next is being made by liking and disliking, not by what the wedding needs. Then she names what she fears in the call, perhaps an awkward argument. Then she makes it, asks plainly for the correction, and returns to the flowers without hurry. Ordinary experience confirms that dreaded jobs grow larger the longer they are avoided. The verse does not promise that the caterer will be agreeable, that the call will go well, or that dread will vanish. It does not replace rest, or help from others, when she is simply exhausted. What it offers is a way of choosing work by need, with less of the day lost to preference.

अर्थ · हिन्दी

जिसने त्याग कर दिया है, जो सत्त्व से भरा, समझदार और संशय से मुक्त है, वह न अप्रिय काम से द्वेष करता है और न प्रिय काम से चिपकता है।

तीन शब्द पूरे अर्थ का भार उठाते हैं। त्यागी वह है जो छोड़ देता है, और शब्दकोश ठीक-ठीक बताता है कि क्या छोड़ना है: कर्म के फल को भोगने की इच्छा, कर्म स्वयं नहीं। सत्त्व अच्छाई का गुण है, एक स्थिर निर्मलता। मेधावी समझदार है, जो अपने सामने की बात को बिना विकार के देख लेता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि ऐसा व्यक्ति अप्रिय काम से द्वेष नहीं करता और प्रिय काम से चिपकता नहीं। दोनों प्रतिक्रियाएँ एक ही जगह से आती हैं: सुखद लगने वाले फल की चाह। जब वह चाह मिट जाती है, तो कठिन काम और सरल काम बस काम रह जाते हैं। कृष्ण यह भी कहते हैं कि ऐसे व्यक्ति को संशय नहीं होता। कारण यह है कि अधिकतर हिचक इस तौल से आती है कि कौन-सा काम हमें क्या खर्च कराएगा या क्या देगा। यह तौल हट जाए तो प्रश्न केवल इतना बचता है कि क्या करना ज़रूरी है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वह अपने भीतर प्रिय की ओर खिंचाव और कठोर से दूर भागने को देखे, और पहचाने कि यह चाहने की आदत है, कर्तव्य का मार्गदर्शक नहीं। टीकाकारों का बल अलग-अलग है। शंकर इसे सच्चे त्याग का लक्षण मानते हैं, जहाँ भीतरी मुक्ति बाहरी छोड़ने से अधिक मायने रखती है। रामानुज इसे ईश्वर को अर्पित कर्म मानते हैं, जो स्वार्थ के बिना किया जाता है। मध्व ज़ोर देते हैं कि यह स्थिरता भक्ति और प्रभु के ज्ञान से बढ़ती है।

एक अच्छी डॉक्टर लंबी पाली में जुकाम वाले हँसमुख बच्चे और टूटी टाँग वाले घबराए अजनबी, दोनों का इलाज एक ही तरह, यानी पूरी सावधानी से करती है। वह आसान कमरे में रुकी नहीं रहती और कठिन कमरे से जल्दी नहीं भागती। उसकी देखभाल ज़रूरत के पीछे चलती है, अपनी सुविधा के पीछे नहीं।

1. आज रात अपने दिन के दो काम लिखिए: एक जिससे आप डरते थे और एक जो आपको अच्छा लगा। 2. हर एक के आगे वह हल्का खिंचाव या धक्का लिखिए जो शुरू करने से पहले महसूस हुआ, जैसे उसे टालना या उसी में रुके रहना चाहना। 3. कल पहले वही डराने वाला काम दस मिनट के लिए शुरू कीजिए, और बस देखिए कि काम के भीतर उतरने पर अरुचि बदलती है या नहीं। 4. जो काम अच्छा लगता है उसे तब पूरा कीजिए जब वह पूरा हो जाए, तब नहीं जब आनंद चुक जाए।

एक माँ के सामने बहन की शादी से पहले कामों का ढेर है। वह फूल सजाती रहती है, जो उसे प्रिय है, और हलवाई को उसकी गलती के लिए फ़ोन करने से बचती है, जिससे वह डरती है। घंटे बीतते हैं और वह फ़ोन भारी होता जाता है। कृष्ण की शिक्षा इस क्षण को कदम-कदम बदलती है। पहले वह देखती है कि आगे क्या करना है, यह पसंद और नापसंद तय कर रही है, शादी की ज़रूरत नहीं। फिर वह नाम लेती है कि उस फ़ोन में उसे किसका डर है, शायद किसी अप्रिय बहस का। फिर वह फ़ोन करती है, सीधे शब्दों में सुधार माँगती है, और बिना जल्दबाज़ी के फूलों के पास लौट आती है। रोज़ का अनुभव भी यही कहता है कि जिन कामों से डरा जाता है, वे जितना टाले जाएँ उतने बड़े होते जाते हैं। यह श्लोक यह वचन नहीं देता कि हलवाई भला मानुस निकलेगा, कि फ़ोन ठीक रहेगा, या कि डर मिट जाएगा। यह आराम की, या दूसरों की मदद की, जगह नहीं लेता जब वह बस थक चुकी हो। यह जो देता है, वह है ज़रूरत के अनुसार काम चुनने का एक तरीका, जिसमें दिन का कम हिस्सा पसंद के हाथों खोता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam