The verse and its meaning · Ayurveda · Ayurveda — What Ayurveda Is

Nothing Is Not Medicine

Charaka Samhita, Sutrasthana 26.12

अनेनोपदेशेन नानौषधिभूतं जगति किंचिद् द्रव्यम् उपलभ्यते तां तां युक्तिम् अर्थं च तं तम् अभिप्रेत्य ॥

Meaning · English

By this teaching, no substance is found in the world that is not a medicine, when one has in view this or that method of using it, and this or that purpose.

Atreya has just shown how every substance is built from five elements, earth, water, fire, air and space, and what each kind does in the body. From that he draws one wide conclusion: nothing in the world is found that cannot serve as medicine. Two conditions carry the sentence. Yukti is the method: how a thing is prepared, combined, timed and given. Artha is the purpose: what it is meant to do. Chakrapani reads this as a limit as much as a promise. A substance heals by some method, for some purpose, not everywhere and not in every illness. He adds that even things harmful by nature can find a use with the right handling, and that grass and dust count too, as aids in treatments such as sweating. The reason comes from the verses before: every substance carries qualities, and qualities act on the body. For a long, good life, what matters is knowing why a thing is used, not only what it is.

Think of the flame on a kitchen stove. Under a pot it cooks the evening meal. Held near cold hands it warms them. Left against a curtain, the same flame burns the house. The fire never changes. The hand that places it, and the reason it is placed there, decide whether it serves or harms. Substances, in Charaka's teaching, work the same way.

Much of this sits well with what is known today. Many medicines in use began as plants, moulds or minerals, and toxicologists have long said that the dose makes the poison: water, salt or a common painkiller helps or harms depending on amount, form and the person taking it. Doctors also know that one drug can suit one patient and endanger another, which is close to Charaka's point about method and purpose. Where modern medicine parts ways is the five-element scheme behind it. Earth, water, fire, air and space as the makeup of substances has no match in chemistry. Read literally, the line could sound like permission to treat oneself with whatever is at hand. It is the opposite: it says healing comes from skilled, informed use.

अर्थ · हिन्दी

इस उपदेश के अनुसार संसार में ऐसा कोई द्रव्य नहीं मिलता जो औषधि न हो, जब उसके उपयोग की इस या उस विधि और इस या उस प्रयोजन को ध्यान में रखा जाए।

आत्रेय अभी दिखा चुके हैं कि हर द्रव्य पाँच तत्वों, पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु और आकाश, से बना है, और हर प्रकार का द्रव्य शरीर में क्या करता है। इससे वे एक व्यापक निष्कर्ष निकालते हैं: संसार में ऐसा कुछ नहीं मिलता जो औषधि का काम न कर सके। इस वाक्य को दो शर्तें थामे हुए हैं। युक्ति विधि है: किसी वस्तु को कैसे तैयार किया जाए, किसके साथ मिलाया जाए, कब और कैसे दिया जाए। अर्थ प्रयोजन है: उसे क्या करना है। चक्रपाणि इसे जितना एक आश्वासन मानते हैं, उतना ही एक सीमा भी। कोई द्रव्य किसी विधि से, किसी प्रयोजन के लिए रोग दूर करता है, हर जगह और हर रोग में नहीं। वे यह भी जोड़ते हैं कि स्वभाव से हानिकारक वस्तुएँ भी सही बरताव से काम आ सकती हैं, और घास तथा धूल भी इसमें गिनी जाती हैं, स्वेदन जैसे उपचारों में सहायक के रूप में। इसका कारण पिछले श्लोकों से आता है: हर द्रव्य में गुण होते हैं, और गुण शरीर पर प्रभाव डालते हैं। लंबे और अच्छे जीवन के लिए यह जानना आवश्यक है कि कोई वस्तु क्यों उपयोग की जाती है, केवल यह नहीं कि वह क्या है।

रसोई के चूल्हे की लौ के बारे में सोचिए। बर्तन के नीचे वह शाम का भोजन पकाती है। ठंडे हाथों के पास रखी जाए तो उन्हें गरमाती है। परदे से सटी छोड़ दी जाए, तो वही लौ घर जला देती है। आग कभी नहीं बदलती। उसे रखने वाला हाथ, और उसे वहाँ रखने का कारण, तय करते हैं कि वह काम आएगी या हानि करेगी। चरक के उपदेश में द्रव्य भी इसी तरह काम करते हैं।

इसमें से बहुत कुछ आज के ज्ञान से मेल खाता है। प्रयोग में आने वाली कई दवाएँ पौधों, फफूँद या खनिजों से शुरू हुईं, और विषविज्ञानी बहुत समय से कहते आए हैं कि मात्रा ही विष बनाती है: पानी, नमक या कोई साधारण दर्दनिवारक दवा मात्रा, रूप और लेने वाले व्यक्ति के अनुसार लाभ भी करती है और हानि भी। चिकित्सक यह भी जानते हैं कि एक ही दवा एक रोगी के अनुकूल हो सकती है और दूसरे के लिए संकट बन सकती है, जो विधि और प्रयोजन वाली चरक की बात के बहुत निकट है। आधुनिक चिकित्सा जहाँ अलग राह लेती है, वह इसके पीछे की पंचतत्व वाली व्यवस्था है। द्रव्यों की बनावट के रूप में पृथ्वी, जल, अग्नि, वायु और आकाश का रसायनशास्त्र में कोई मेल नहीं है। शब्दशः पढ़ने पर यह पंक्ति ऐसी लग सकती है मानो जो कुछ हाथ लगे उसी से अपना इलाज करने की छूट हो। बात इसके उलट है: यह कहती है कि आरोग्य कुशल और जानकार उपयोग से आता है।

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Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam