The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Avadhuta's Twenty-Four Teachers

The Python Waits

Bhagavata Purana 11.8.1

सुखम् ऐन्द्रियकं राजन् स्वर्गे नरक एव च । देहिनां यद् यथा दुःखं तस्मान् नेच्छेत तद्‍बुधः ॥ ग्रासं सुमृष्टं विरसं महान्तं स्तोकमेव वा । यदृच्छयैवापतितं ग्रसेत् आजगरोऽक्रियः

Meaning · English

Pleasure of the senses, O king, is found in heaven and in hell alike. Suffering comes to embodied beings without being sought, and pleasure comes the same way. So the wise do not wish for it. Food that arrives by chance, whether sweet or tasteless, plentiful or scant, let one eat it as the python does, without making any effort to get it.

The avadhuta, in Krishna's retelling, tells King Yadu about his teacher the python. Three words carry the verse. Sukha is pleasure or ease; duhkha is its opposite, suffering. Yadrchchha means by chance, what turns up unplanned. Ajagara is the python, and akriya means not acting, here not striving. The first half makes a claim about pleasure. Sense-pleasure is not rare or special. The text says it exists even in heaven and in hell, so it reaches everyone whatever their situation. Suffering arrives unasked, and pleasure arrives the same way. Since the wise did not earn either one by hunting, they do not wear themselves out hunting it. The second half turns this into a small daily picture. The python does not roam for prey. It stays where it is, and whatever comes to its mouth it takes, whether rich, bland, large or small. The avadhuta holds this up as the first of his lessons in nine. What it answers is the restlessness of wanting, which tires a person more than hunger does. The teaching asks the listener to take what comes without grumbling or grasping, and to stop chasing the next better thing.

A steel bowl left on a windowsill in the rainy season. It does not follow the clouds or complain when the sky is dry. Whatever falls into it, a downpour or a few drops, it holds. The bowl is the python, and the rain is whatever food and fortune arrive unsought.

1. At your next meal today, eat what is put in front of you without commenting on it, even if it is plain or too little or too much. 2. Each time you catch yourself wishing it were better, silently name it: wanting. 3. Tonight, write down one pleasure and one trouble that came today without your arranging them. 4. Do this for three days and notice whether the wishing grows quieter.

An auto driver sits at the rank on a slow morning. Two hours, no fare. Another driver is already counting what he has lost, checking his phone, and calling the stand's boss. Seen through the verse, the first thing is that the slow morning, like a lucky one, was not arranged by him. He drinks his tea. He keeps his place in the queue and keeps the vehicle ready. When a fare comes, he takes it without hurry, whether it is short or long. Ordinary experience agrees on one point: a feast is gone from the mind by next evening, and a lean morning looks smaller once it has passed. Craving makes both seem larger than they are. The verse does not say the driver should earn nothing, and it does not remove his rent, his hunger or his worry. It also does not replace a doctor or work where either is needed. It speaks to the extra strain that comes from fighting the pace of what arrives.

अर्थ · हिन्दी

हे राजा, इंद्रियों का सुख स्वर्ग में भी मिलता है और नरक में भी। देहधारियों को दुःख बिना चाहे आता है, और सुख भी उसी तरह आता है। इसलिए ज्ञानी उसकी इच्छा नहीं करते। संयोग से जो भोजन आ जाए, मीठा हो या फीका, बहुत हो या थोड़ा, उसे अजगर की तरह खाए, उसे पाने का कोई प्रयत्न किए बिना।

अवधूत, कृष्ण के दोहराए हुए वृत्तांत में, राजा यदु को अपने गुरु अजगर के बारे में बताता है। श्लोक तीन शब्दों पर टिका है। सुख का अर्थ है आनंद या आराम; दुःख उसका उलटा है, यानी कष्ट। यदृच्छा का अर्थ है संयोग से, जो बिना योजना के आ जाए। अजगर यानी बड़ा साँप, और अक्रिया का अर्थ है कुछ न करना, यहाँ प्रयास न करना। पहला आधा भाग सुख के बारे में एक बात कहता है। इंद्रिय-सुख दुर्लभ या विशेष नहीं है। ग्रंथ कहता है कि वह स्वर्ग में भी है और नरक में भी, इसलिए हर किसी को मिलता है, चाहे उसकी दशा कैसी भी हो। दुःख बिना माँगे आता है, और सुख भी उसी तरह आता है। चूँकि ज्ञानियों ने दोनों में से किसी को खोज-खोजकर नहीं कमाया, इसलिए वे उसके पीछे भागकर खुद को थकाते नहीं। दूसरा आधा भाग इसे रोज़ की एक छोटी तस्वीर बना देता है। अजगर शिकार की तलाश में नहीं घूमता। वह जहाँ है वहीं रहता है, और जो उसके मुँह तक आ जाए उसे ले लेता है, चाहे वह स्वादिष्ट हो या फीका, बड़ा हो या छोटा। अवधूत इसे अपनी नौ शिक्षाओं में पहली शिक्षा के रूप में सामने रखता है। यह चाहत की बेचैनी का उत्तर है, जो आदमी को भूख से भी ज़्यादा थका देती है। शिक्षा सुनने वाले से कहती है कि जो आए उसे बिना शिकायत और बिना पकड़े ले ले, और अगली बेहतर चीज़ के पीछे भागना छोड़ दे।

बरसात में खिड़की की चौखट पर रखा एक स्टील का कटोरा। वह बादलों के पीछे नहीं जाता, और आसमान सूखा हो तो शिकायत नहीं करता। जो भी उसमें गिरे, मूसलाधार बारिश हो या कुछ बूँदें, वह उसे थाम लेता है। कटोरा अजगर है, और बारिश वह भोजन और भाग्य है जो बिना माँगे आ जाता है।

(१) आज अपने अगले भोजन में जो थाली में परोसा जाए उसे बिना कुछ कहे खाइए, चाहे वह सादा हो, कम हो या ज़्यादा। (२) जब भी आप खुद को यह चाहते पकड़ें कि यह और अच्छा होता, तो चुपचाप उसका नाम लीजिए: चाहना। (३) आज रात एक सुख और एक परेशानी लिखिए जो आज आपके जुटाए बिना आई। (४) तीन दिन तक यह कीजिए और देखिए कि चाहत का शोर धीमा पड़ता है या नहीं।

एक ऑटो चालक धीमी सुबह में स्टैंड पर बैठा है। दो घंटे हो गए, कोई सवारी नहीं। दूसरा चालक पहले से ही अपना नुकसान गिन रहा है, फ़ोन देख रहा है और स्टैंड के मालिक को फ़ोन कर रहा है। श्लोक की नज़र से देखें तो पहली बात यह है कि वह धीमी सुबह, भाग्यशाली सुबह की तरह ही, उसकी तय की हुई नहीं थी। वह चाय पीता है। वह कतार में अपनी जगह बनाए रखता है और गाड़ी तैयार रखता है। जब सवारी आती है, तो वह बिना हड़बड़ी के उसे ले लेता है, चाहे वह पास की हो या दूर की। आम अनुभव एक बात पर सहमत है: दावत अगली शाम तक मन से उतर जाती है, और तंगी की सुबह बीत जाने पर छोटी लगती है। लालसा दोनों को उनसे बड़ा दिखाती है जितने वे हैं। श्लोक यह नहीं कहता कि चालक को कुछ नहीं कमाना चाहिए, और वह उसका किराया, भूख या चिंता दूर नहीं करता। वह डॉक्टर की, या वहाँ काम की जगह भी नहीं लेता जहाँ इनमें से कोई ज़रूरी हो। वह उस अतिरिक्त तनाव की बात करता है जो आने वाली चीज़ों की रफ़्तार से लड़ने से पैदा होता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam