The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 2 · What Never Dies

Steadiness and Freedom

Bhagavad Gita 2.15

यं हि न व्यथयन्त्येते पुरुषं पुरुषर्षभ। समदुःखसुखं धीरं सोऽमृतत्वाय कल्पते

Meaning · English

The person whom these contacts do not torment, noblest of men, who stays level and steady in pain and in pleasure alike, becomes fit for immortality.

Three words carry the teaching. Dhira means steady, someone whose mind stays put when things move around it. Sama means level or equipoised: the same in pain and in pleasure, not high in one and low in the other. Kalpate means becomes fit, becomes eligible, which is the language of qualifying, not of being paid a prize. The goal it points to is amritatva, literally not-dying, which the glossary renders as liberation. Krishna tells Arjuna that the person whom these sense contacts do not distress, and who stays level through both distress and happiness, is eligible for liberation. He has just said these contacts come and go. Now he says what follows for the one who is not thrown by them. Arjuna is shaking with grief and wants to drop his bow, so this is the answer to his state: steadiness is what makes a person ready for something larger. Calling him noblest of men tells him he is capable of it. Shankara reads the steady person as one who has seen the self as apart from these contacts. Ramanuja reads the steadiness as coming from knowing the self to be different from the body. Madhva ties the steadiness to knowing the Lord, and sees that knowledge as what makes a person fit for liberation.

A buoy in a harbour is lifted by every swell and dropped by the next, and the water around it is never still. It does not drift off, because a chain runs from it to the sea floor. Pain and pleasure are the swells; the steady person is the buoy.

1. Pick one small irritation today, such as a delayed bus, a curt message or a cold meal. Before you react, wait ten slow breaths and watch the feeling rise and ease. 2. Do the same once with a small pleasure, such as a compliment or a sweet. Notice the pull to grab at it or to want more. 3. Tonight, write down one choice you nearly made in the heat of a mood. Ask whether you would make it the same way tomorrow.

A woman is in her kitchen, guests due in an hour, when a message arrives: the job offer has been withdrawn. Her chest tightens and her first thought is that she is a failure. Then the doorbell rings. Krishna's teaching changes the next minutes in steps. She lets the sting be there without arguing with it. She does not turn one email into a verdict on her worth. She does not decide anything big in that hour. She serves the meal, and the feeling rises, crests and slackens on its own. Later, if a friend shares happy news and she is swept up, the same level hand keeps her from promising what she cannot give. Ordinary experience bears this out: decisions made at the peak of a mood are often the ones people regret. The verse does not say she will feel nothing, and it does not replace the lost income or the loss itself. If low mood stays for weeks and starts to blunt her days, she should see a doctor, as she would for any other illness.

अर्थ · हिन्दी

जिस व्यक्ति को ये इंद्रिय-संपर्क पीड़ित नहीं करते, नरों में श्रेष्ठ, जो दुख और सुख में एक-सा और स्थिर रहता है, वह अमरता के योग्य बन जाता है।

तीन शब्दों में उपदेश समाया है। धीर का अर्थ है स्थिर, वह जिसका मन आसपास सब कुछ हिलने पर भी टिका रहता है। सम का अर्थ है समतल या संतुलित: दुख और सुख में एक-सा, एक में ऊँचा और दूसरे में नीचा नहीं। कल्पते का अर्थ है योग्य बनता है, पात्र होता है, यह योग्यता पाने की भाषा है, पुरस्कार चुकाए जाने की नहीं। जिस लक्ष्य की ओर यह संकेत करता है वह अमृतत्व है, शब्दशः न मरना, जिसे शब्दावली में मोक्ष कहा गया है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जिसे ये इंद्रिय-संपर्क व्यथित नहीं करते, और जो दुख तथा सुख दोनों में सम रहता है, वह मोक्ष का पात्र है। वे अभी कह चुके हैं कि ये संपर्क आते और जाते हैं। अब वे बताते हैं कि जो इनसे विचलित नहीं होता, उसके लिए इसका क्या फल है। अर्जुन शोक से काँप रहा है और धनुष छोड़ देना चाहता है, इसलिए यह उसकी दशा का उत्तर है: स्थिरता ही मनुष्य को किसी बड़ी वस्तु के लिए तैयार करती है। उसे नरों में श्रेष्ठ कहकर वे जताते हैं कि वह इसके योग्य है। शंकर स्थिर व्यक्ति को वह मानते हैं जिसने आत्मा को इन संपर्कों से अलग देख लिया है। रामानुज स्थिरता को इस ज्ञान से उपजा मानते हैं कि आत्मा शरीर से भिन्न है। मध्व स्थिरता को प्रभु के ज्ञान से जोड़ते हैं, और उसी ज्ञान को मनुष्य को मोक्ष के योग्य बनाने वाला देखते हैं।

बंदरगाह में तैरता एक बोया हर लहर से उठता है और अगली लहर से गिरता है, और उसके आसपास का पानी कभी शांत नहीं होता। फिर भी वह बहकर दूर नहीं जाता, क्योंकि एक जंजीर उसे समुद्र की तलहटी से बाँधे रखती है। दुख और सुख लहरें हैं; स्थिर व्यक्ति वह बोया है।

1. आज कोई एक छोटी-सी खीझ चुनिए, जैसे देर से आई बस, रूखा संदेश या ठंडा खाना; प्रतिक्रिया देने से पहले दस धीमी साँसों तक रुकिए और देखिए कि भावना कैसे उठती और ढलती है। 2. ऐसा ही एक बार किसी छोटे सुख के साथ कीजिए, जैसे प्रशंसा या मिठाई; देखिए कि उसे पकड़ लेने और और चाहने की खिंचावट कैसी होती है। 3. आज रात एक ऐसा निर्णय लिखिए जो आप मन की गरमी में लगभग ले ही बैठे थे, और पूछिए कि क्या कल भी आप उसे वैसे ही लेंगे।

एक स्त्री रसोई में है, घंटे भर में मेहमान आने वाले हैं, तभी संदेश आता है कि नौकरी का प्रस्ताव वापस ले लिया गया है। उसकी छाती कस जाती है और पहला विचार यही आता है कि वह असफल है। तभी दरवाज़े की घंटी बजती है। कृष्ण की शिक्षा अगले कुछ क्षणों को क्रम से बदल देती है। वह चुभन को रहने देती है, उससे बहस नहीं करती। वह एक ईमेल को अपने मूल्य का फ़ैसला नहीं बनने देती। वह उस घंटे में कोई बड़ा निर्णय नहीं लेती। वह भोजन परोसती है, और भावना अपने आप उठती है, शिखर पर पहुँचती है और ढीली पड़ जाती है। बाद में यदि कोई मित्र सुखद समाचार सुनाए और वह उसमें बह जाए, तो यही सम हाथ उसे ऐसा वचन देने से रोकता है जो वह निभा नहीं सकती। साधारण अनुभव भी इसकी पुष्टि करता है: मन की चरम अवस्था में लिए गए निर्णय अक्सर वही होते हैं जिन पर लोग पछताते हैं। यह श्लोक नहीं कहता कि वह कुछ महसूस नहीं करेगी, और न यह खोई हुई आमदनी या स्वयं उस हानि की भरपाई करता है। यदि उदासी हफ़्तों तक बनी रहे और उसके दिनों को कुंद करने लगे, तो उसे किसी अन्य रोग की तरह डॉक्टर को दिखाना चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam