The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 2 · What Never Dies

The Unbreakable Pervader

Bhagavad Gita 2.17

अविनाशि तु तद्विद्धि येन सर्वमिदं ततम्। विनाशमव्ययस्यास्य न कश्चित् कर्तुमर्हति

Meaning · English

Know that by which all this is pervaded to be indestructible. No one is able to bring about the destruction of this imperishable.

Krishna uses three ideas here. Avinashi means indestructible: a-vinasha, without ruin. Tatam means stretched across, pervaded, the way a thread runs through a whole cloth. Avyaya means imperishable: what does not spend itself or wear down. Krishna tells Arjuna to know that which runs through this entire world as indestructible. Then he adds a flat claim: no one at all can destroy it. Not a warrior, not a king, not a whole army. The reason comes from what Arjuna fears. He is shaken at the thought of killing teachers and kinsmen. Krishna answers by pointing at what is real in a person, which cannot be struck down by any weapon or hand. This is the text's teaching about the self, and Krishna gives it as the ground for steadiness. It asks Arjuna to look again at what he thinks is at stake, and to grieve only over what can actually be lost. Shankara reads the pervading reality as Brahman, the one self present in everything. Ramanujareads it as the individual self, which is imperishable and which God in turn pervades. Madhva reads it as the Supreme Lord, who pervades all and cannot be destroyed by anyone.

A single thread runs through a woven cloth, visible at every edge and fold. Cut the cloth into rags, burn the pieces, and the weaving is undone, yet a thread's being a thread is not what the scissors reached. Here the cloth stands for the world of bodies and events, and the thread for what runs through all of it.

1. Tonight, pick one worry that has been loud today. Write it on paper in one line. 2. Under it, write two columns: what in this can be lost or broken, and what cannot be touched by it. 3. Sit quietly for five minutes and read both columns slowly. Notice where the weight in your chest sits. 4. Tomorrow morning, read the paper once more before you start the day.

A man stands in a hospital corridor at night, waiting while his father is in surgery. He keeps rehearsing the worst outcome, and his mind will not settle on anything else. The verse would first give him a different thing to hold. Krishna's teaching is that what pervades everything, including his father, cannot be destroyed by anyone. Held as that teaching, it gives the man something to rest his attention on beyond the fear of the next hour. Step by step: he notices his thoughts racing, he names that what he is afraid for is the body and the life as he knows it, and he turns, slowly, to the larger claim the text makes about what lies beneath them. Ordinary experience confirms that a mind with something steady to rest on tends to loosen its grip on dread, even a little. He can then do the small useful things: ask the nurse a plain question, drink water, sit down. The limit is plain. The verse does not promise that the surgery goes well, does not take away grief if it does not, and does not replace the surgeon or the care the father needs.

अर्थ · हिन्दी

जान लो कि जिससे यह सब कुछ व्याप्त है, वह अविनाशी है; इस अव्यय का विनाश कोई भी नहीं कर सकता।

कृष्ण यहाँ तीन विचारों का सहारा लेते हैं। अविनाशी का अर्थ है जिसका नाश न हो: अ-विनाश, बिना विनाश के। तत का अर्थ है फैला हुआ, व्याप्त, जैसे धागा पूरे कपड़े में पिरोया रहता है। अव्यय का अर्थ है अक्षय: जो न खर्च होता है, न घिसता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जो इस पूरे जगत में समाया है, उसे अविनाशी जानो। फिर वे सीधा दावा जोड़ते हैं: कोई भी उसे नष्ट नहीं कर सकता। न कोई योद्धा, न कोई राजा, न कोई पूरी सेना। इसका कारण अर्जुन के भय से निकलता है। गुरुजनों और स्वजनों को मारने के विचार से वह काँप उठा है। कृष्ण उत्तर में मनुष्य के भीतर जो सच्चा है, उसकी ओर संकेत करते हैं, जिसे कोई शस्त्र या हाथ नहीं गिरा सकता। यह आत्मा के बारे में ग्रंथ की शिक्षा है, और कृष्ण इसे स्थिरता के आधार के रूप में देते हैं। वह अर्जुन से कहती है कि जिसे वह दाँव पर समझता है, उसे फिर से देखे, और केवल उसी का शोक करे जो सचमुच खो सकता है। शंकर व्यापक सत्ता को ब्रह्म मानते हैं, जो सबमें विद्यमान एक आत्मा है। रामानुज उसे व्यक्तिगत आत्मा मानते हैं, जो अविनाशी है और जिसमें बदले में ईश्वर व्याप्त है। मध्व उसे परमेश्वर मानते हैं, जो सबमें व्याप्त है और जिसे कोई नष्ट नहीं कर सकता।

बुने हुए कपड़े में एक ही धागा पिरोया रहता है, हर किनारे और हर तह में दिखता हुआ। कपड़े को चिथड़ों में काट दो, टुकड़ों को जला दो, तो बुनावट बिखर जाती है, फिर भी धागे का धागा होना वह चीज़ नहीं है जिस तक कैंची पहुँची। यहाँ कपड़ा शरीरों और घटनाओं के संसार का प्रतीक है, और धागा उसका जो इन सबमें समाया है।

1. आज रात कोई एक चिंता चुनो जो आज बहुत शोर करती रही है। उसे कागज़ पर एक पंक्ति में लिखो। 2. उसके नीचे दो स्तंभ बनाओ: इसमें क्या खोया या टूटा जा सकता है, और क्या इससे अछूता रहता है। 3. पाँच मिनट चुपचाप बैठो और दोनों स्तंभों को धीरे-धीरे पढ़ो। देखो कि तुम्हारी छाती में बोझ कहाँ टिका है। 4. कल सुबह दिन शुरू करने से पहले उस कागज़ को एक बार फिर पढ़ो।

एक आदमी रात को अस्पताल के गलियारे में खड़ा है, और उसके पिता का ऑपरेशन चल रहा है। वह बार-बार सबसे बुरे परिणाम को मन में दोहराता है, और उसका मन किसी और बात पर टिकता ही नहीं। यह श्लोक पहले उसे थामने के लिए कुछ और देगा। कृष्ण की शिक्षा है कि जो सबमें व्याप्त है, उसके पिता में भी, उसे कोई नष्ट नहीं कर सकता। इस शिक्षा के रूप में थामने पर, यह आदमी को अगले घंटे के भय से परे अपना ध्यान टिकाने के लिए कुछ देती है। क्रम से: वह देखता है कि उसके विचार दौड़ रहे हैं, वह स्वीकारता है कि वह जिसके लिए डरा है वह शरीर और जीवन है जैसा वह उसे जानता है, और धीरे-धीरे उस बड़े दावे की ओर मुड़ता है जो ग्रंथ उनके नीचे की बात के बारे में करता है। सामान्य अनुभव भी यही मानता है कि जिस मन को टिकने के लिए कुछ स्थिर मिल जाए, वह भय की पकड़ ज़रा ढीली कर देता है। तब वह छोटे उपयोगी काम कर सकता है: नर्स से सीधा सवाल पूछना, पानी पीना, बैठ जाना। सीमा स्पष्ट है। श्लोक यह वचन नहीं देता कि ऑपरेशन सफल होगा, न यह कि सफल न होने पर शोक मिट जाएगा, और न वह सर्जन या पिता को चाहिए देखभाल की जगह लेता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam