The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 18 · Your Own Work

Worship Through Daily Work

Bhagavad Gita 18.46

यतः प्रवृत्तिर्भूतानां येन सर्वमिदं ततम्।स्वकर्मणा तमभ्यर्च्य सिद्धिं विन्दति मानवः

Meaning · English

From whom all beings have come into being, by whom all this is pervaded, him a person worships with his own natural work, and by that worship attains perfection.

Three words carry the verse. Pravritti means a coming forth, a setting into motion: all beings have started from one source. Tatam means pervaded, spread through like thread through cloth. Abhyarchya means worshipping, an offering made to someone. Krishna tells Arjuna that the one from whom every living being has come is also the one who fills all this. That source is not far off. It is present in the field, the shop and the kitchen. So one's own natural work, sva-karma, can be the offering. The reason is plain in the verse itself: if the same presence is in everything, no honest task lies outside it. Work is not a break from worship, and nothing needs to be dropped first. Siddhi, perfection or success in the full sense, is what the worker attains, and the verse names the worship as the means. What it asks is that the worker see the task as an offering to that source, and not only as a wage or a duty. Shankara reads the perfection as inner purity, which prepares the mind for knowledge. Ramanuja reads it as pleasing the Supreme Person, who is served by the work. Madhva stresses that the worship is done in devotion to Vishnu as the supreme being.

A potter shapes a bowl from clay and sets it before the household shrine, still warm from the wheel. The same hands that made it make the offering. The clay is the day's work, the shrine is the source of all beings, and the bowl is given as it is, without becoming anything else first.

1. Pick one task you already do today, such as cooking, sweeping, answering messages or tending a plant. 2. Before you begin, pause for ten seconds and name it silently as an offering, in your own words. 3. Do the task slowly and as carefully as you can, with no change to its size or purpose. 4. Afterwards, notice for a minute whether your hurry, irritation or care felt different from usual.

A bus conductor reaches the last stop at night, her feet aching, her ticket roll nearly empty. Tomorrow is the same route. Nothing in the day was grand. Krishna's teaching would not change the route or the pay. It would change what the day is for. She might hand each ticket over as a small service to the person in front of her, and not as a count to be endured. Step by step: she begins the shift with a brief intention, she treats each passenger as someone who matters, and she lets the end of the day be a finishing and not a tally. Ordinary experience agrees that work done with attention and a sense of purpose tires the mind less than work done in resentment. The verse does not promise that her feet will stop aching, that her wages will rise, or that hard work becomes easy. It does not replace rest, fair pay or a doctor when the body needs one. What it offers is a way of seeing the work, taught as Krishna's own teaching, and it leaves the conditions of the work as they are.

अर्थ · हिन्दी

जिससे सब प्राणी उत्पन्न हुए हैं, जिससे यह सब कुछ व्याप्त है, उसकी मनुष्य अपने स्वाभाविक कर्म से पूजा करता है, और उस पूजा से सिद्धि पाता है।

इस श्लोक को तीन शब्द थामे हुए हैं। प्रवृत्ति का अर्थ है उद्गम, गति में आना: सब प्राणी एक ही स्रोत से चले हैं। ततम् का अर्थ है व्याप्त, कपड़े में धागे की तरह भीतर तक फैला हुआ। अभ्यर्च्य का अर्थ है पूजा करते हुए, किसी को चढ़ाया गया अर्पण। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जिससे हर जीव आया है, वही इस सबमें भरा भी है। वह स्रोत दूर नहीं है। वह खेत में, दुकान में और रसोई में मौजूद है। इसलिए अपना स्वाभाविक कर्म, स्वकर्म, ही अर्पण बन सकता है। कारण श्लोक में ही साफ़ है: यदि वही उपस्थिति सबमें है, तो कोई भी ईमानदार काम उससे बाहर नहीं है। काम पूजा से छुट्टी नहीं है, और पहले कुछ छोड़ने की ज़रूरत नहीं है। सिद्धि, यानी पूर्ण अर्थ में सफलता या पूर्णता, कर्म करने वाले को मिलती है, और श्लोक पूजा को उसका साधन बताता है। वह इतना माँगता है कि कर्ता अपने काम को उस स्रोत के प्रति अर्पण की तरह देखे, केवल मज़दूरी या कर्तव्य की तरह नहीं। शंकर सिद्धि को अंतःकरण की शुद्धि मानते हैं, जो मन को ज्ञान के लिए तैयार करती है। रामानुज उसे परम पुरुष की प्रसन्नता मानते हैं, जिसकी सेवा कर्म से होती है। मध्व इस पर बल देते हैं कि पूजा परम तत्त्व विष्णु की भक्ति में की जाती है।

एक कुम्हार मिट्टी से कटोरा गढ़ता है और उसे चाक से उतरते ही, अभी गरम, घर के मंदिर के सामने रख देता है। जिन हाथों ने उसे बनाया, वही अर्पण भी करते हैं। मिट्टी दिन का काम है, मंदिर सब प्राणियों का स्रोत है, और कटोरा जैसा है वैसा ही चढ़ा दिया जाता है, पहले कुछ और बने बिना।

(१) कोई एक काम चुनिए जो आप आज वैसे भी करते हैं, जैसे खाना पकाना, झाड़ू लगाना, संदेशों के उत्तर देना या किसी पौधे की देखभाल। (२) शुरू करने से पहले दस सेकंड रुकिए और अपने शब्दों में मन ही मन उसे अर्पण का नाम दीजिए। (३) काम को धीरे-धीरे और जितने ध्यान से हो सके कीजिए, उसके आकार या उद्देश्य में कोई बदलाव किए बिना। (४) बाद में एक मिनट देखिए कि आपकी जल्दबाज़ी, झुँझलाहट या लगन सामान्य से कुछ अलग लगी या नहीं।

एक बस कंडक्टर रात को आख़िरी पड़ाव पर पहुँचती है, पाँव दुखते हुए, टिकट की रोल लगभग ख़त्म। कल फिर वही रास्ता है। दिन में कुछ भी भव्य नहीं था। कृष्ण की शिक्षा न रास्ता बदलेगी, न वेतन। वह बदलेगी कि दिन किसलिए है। वह हर टिकट सामने खड़े व्यक्ति की छोटी-सी सेवा की तरह दे सकती है, सहने योग्य गिनती की तरह नहीं। क्रम से: वह पाली एक छोटे संकल्प से शुरू करती है, हर यात्री को ऐसा व्यक्ति मानती है जो मायने रखता है, और दिन के अंत को हिसाब नहीं, पूर्णता बनने देती है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि ध्यान और प्रयोजन के भाव से किया गया काम मन को उतना नहीं थकाता जितना कुढ़न से किया गया काम। श्लोक यह वादा नहीं करता कि उसके पाँवों का दर्द थम जाएगा, उसकी मज़दूरी बढ़ेगी, या कठिन परिश्रम आसान हो जाएगा। वह आराम, उचित वेतन या शरीर को ज़रूरत पड़ने पर वैद्य की जगह नहीं लेता। वह काम को देखने का एक ढंग देता है, जो कृष्ण की अपनी शिक्षा के रूप में सिखाया गया है, और काम की परिस्थितियों को जैसा है वैसा ही छोड़ देता है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam