The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 18 · The Highest Freedom

Grace Against Pride

Bhagavad Gita 18.58

मच्चित्तः सर्वदुर्गाणि मत्प्रसादात्तरिष्यसि।अथ चेत्त्वमहङ्कारान्न श्रोष्यसि विनङ्क्ष्यसि

Meaning · English

Keep your mind always on me, and by my grace you will cross every obstacle. But if, out of pride, you do not listen, you will perish.

Three words carry the teaching. Mat-chittah means the mind (chitta) that rests on me: remembrance kept up, not visited now and then. Prasada means grace, a favour that arrives as a gift, not a wage. Ahankara means the "I-maker", the sense of being the sole author and owner of what one does. Krishna sets these against each other. If Arjuna keeps Krishna in mind, grace carries him over every obstacle, however many and however steep. If he refuses to listen because his own self-importance has the loudest voice, he is lost. The reason sits in the verses around it. Arjuna is about to decide, on his own judgment, what he will and will not do. Krishna names the real danger. It is less the enemy army than a mind so sure of itself that advice cannot enter. Remembrance keeps the ear open, and pride shuts it. Krishna asks Arjuna to keep him in mind and to hear him out. Shankara reads the obstacles as the hardships of worldly life, crossed by grace. Ramanuja reads the remembrance as loving devotion, and grace as what removes whatever stands between the devotee and God. Madhva stresses that grace is the cause of rescue, and that pride means thinking oneself independent of God.

A small boat is tied to a tug and crosses a rough channel. The skipper, sure he knows the water better, cuts the rope and takes the helm alone. The tow rope is remembrance and grace, and cutting it is pride.

1. Today, when someone corrects or advises you, count to five before you answer. 2. In those five seconds, notice any heat or stiffness in your chest or jaw. That is the self defending itself. 3. Then repeat the advice back in your own words, aloud or silently, before you accept or reject it. 4. Tonight, take one minute to name one piece of advice you brushed off this week, and who gave it.

A father is loading the family car for a long trip. His brother-in-law, a mechanic, says the brakes sound worn. The father bristles. He has kept that car going for years himself, and being told otherwise stings. The verse speaks to that sting. Krishna tells Arjuna that listening is the way across obstacles, and that pride, the self-importance that cannot hear, leads to ruin. In the moment, the first step is to notice the heat of the reaction. The second is to remember what is actually at stake, which is the children in the back seat and not his record as a repairer. The third is to hear the warning out and have the brakes looked at. Ordinary experience confirms that a defensive mind hears very little. The verse does not promise that the road will be free of trouble, or that every piece of advice will be right. It asks only that the ear stay open when the self would rather close it.

अर्थ · हिन्दी

हर समय अपना मन मुझमें लगाए रखो, मेरी कृपा से तुम सब बाधाओं को पार कर जाओगे, पर यदि अभिमान के कारण तुम नहीं सुनोगे, तो नष्ट हो जाओगे।

इस शिक्षा को तीन शब्द उठाए हुए हैं। मच्चित्तः का अर्थ है वह मन (चित्त) जो मुझमें टिका हो: स्मरण निरंतर बना रहे, कभी-कभार का न हो। प्रसाद का अर्थ है कृपा, ऐसी देन जो उपहार की तरह मिलती है, मज़दूरी की तरह नहीं। अहंकार का अर्थ है "मैं-बनाने वाला", यानी अपने कर्मों का एकमात्र कर्ता और स्वामी होने का भाव। कृष्ण इन्हें आमने-सामने रखते हैं। यदि अर्जुन कृष्ण को मन में रखे, तो कृपा उसे हर बाधा के पार ले जाती है, चाहे वे कितनी ही हों और कितनी ही कठिन हों। यदि वह सुनने से इनकार कर दे क्योंकि उसके अपने अहंकार की आवाज़ सबसे ऊँची है, तो वह नष्ट हो जाता है। इसका कारण आसपास के श्लोकों में मिलता है। अर्जुन अपने ही विवेक से यह तय करने जा रहा है कि वह क्या करेगा और क्या नहीं। कृष्ण असली खतरे को नाम देते हैं। वह शत्रु की सेना से कम है, और ऐसे मन से अधिक है जो अपने पर इतना निश्चिंत है कि सलाह भीतर जा ही नहीं सकती। स्मरण कान खुले रखता है, और अभिमान उन्हें बंद कर देता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि वह उन्हें मन में रखे और उनकी पूरी बात सुने। शंकर बाधाओं को सांसारिक जीवन के कष्ट मानते हैं, जिन्हें कृपा से पार किया जाता है। रामानुज स्मरण को प्रेममय भक्ति मानते हैं, और कृपा को वह शक्ति जो भक्त और भगवान के बीच खड़ी हर चीज़ को हटा देती है। मध्व इस पर बल देते हैं कि कृपा ही उद्धार का कारण है, और अभिमान का अर्थ है स्वयं को भगवान से स्वतंत्र समझना।

एक छोटी नाव रस्से से एक खींचने वाली नाव के साथ बँधी है और उफनती खाड़ी को पार करती है। माँझी, यह मानकर कि वह पानी को बेहतर जानता है, रस्सा काट देता है और अकेला पतवार थाम लेता है। खींचने का रस्सा स्मरण और कृपा है, और उसे काट देना अभिमान है।

१. आज, जब कोई आपको टोके या सलाह दे, तो उत्तर देने से पहले पाँच तक गिनिए। २. उन पाँच सेकंड में अपनी छाती या जबड़े में किसी गर्मी या कसाव को पहचानिए। वही अहंकार अपना बचाव कर रहा है। ३. फिर सलाह को मानने या ठुकराने से पहले उसे अपने शब्दों में दोहराइए, ज़ोर से या मन ही मन। ४. आज रात एक मिनट निकालकर उस एक सलाह का नाम लीजिए जिसे आपने इस सप्ताह टाल दिया, और यह भी कि वह किसने दी थी।

एक पिता लंबी यात्रा के लिए परिवार की गाड़ी में सामान लाद रहा है। उसका बहनोई, जो मिस्त्री है, कहता है कि ब्रेक घिसे हुए लगते हैं। पिता तिलमिला उठता है। वह वर्षों से खुद यह गाड़ी चलाता आया है, और उसे कोई और बात बताए तो चुभती है। यह श्लोक उसी चुभन से बात करता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि सुनना ही बाधाओं को पार करने का मार्ग है, और अभिमान, वह अहंकार जो सुन नहीं सकता, विनाश की ओर ले जाता है। उस क्षण पहला कदम है प्रतिक्रिया की गर्मी को पहचानना। दूसरा है यह याद करना कि असल में दाँव पर क्या लगा है, यानी पीछे की सीट पर बैठे बच्चे, न कि मरम्मत करने वाले के रूप में उसकी साख। तीसरा है चेतावनी को पूरा सुनना और ब्रेक जँचवा लेना। साधारण अनुभव भी यही बताता है कि बचाव में लगा मन बहुत कम सुनता है। श्लोक यह वादा नहीं करता कि राह में कोई कठिनाई नहीं होगी, या कि हर सलाह सही ही होगी। वह बस इतना माँगता है कि जब अहंकार कान बंद करना चाहे, तब भी कान खुले रहें।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam