The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Letting Go of Wrong Gains

Mahabharata, Udyoga Parva 40.1

Meaning · English

A person who gives up, by his own choice, even a great gain because it is bound up with wrong, lives happily. He sheds his enemies as a snake sheds its old skin.

Vidura's verse turns on three words. Dharma is right conduct, the order that holds things together. Adharma, its opposite, is what the verse means by a gain being tied to wrong. Tyaga is giving up, from a root meaning to leave behind. The verse stresses that the giving up is done svayam, by one's own accord. Nobody forces the man. Now the clauses. There is a great object, something worth wanting. It carries adharma inside it. The man sees this and lets it go freely. The text then says two things follow: he lives happily, and his enemies fall away from him like a skin from a snake. Nilakantha reads the enemies as the inner foes of desire and anger, which a wrongful gain feeds. Why does Vidura say this tonight? Dhritarashtra cannot sleep. He wants a kingdom for his sons and knows the way it is being won is crooked. Vidura tells him that a gain which costs rightness is not a safe one, and that the unrest in the king's bed comes from holding it. Letting it go is the way to rest.

A snake in dry season rubs free of a skin that has gone tight and dull. It does not mourn the skin or look back at it. It slides out lighter and moves on. A gain that rests on wrong is like that skin: it still looks like part of you, but it is what keeps you from moving freely.

1. Before your next real decision, whether a purchase, a reply or a promise, stop for one minute and ask three things: what is the act, who is doing it, and what is it for. 2. Say the purpose aloud or write it in one plain line. Notice whether any part of it needs hiding. 3. If one part is wrong, set that part aside by your own choice, and notice how your body feels afterward, without judging it. 4. Tonight, think of one thing you are holding that you know came wrongly. Only name it for now.

अर्थ · हिन्दी

जो मनुष्य अपनी इच्छा से, अधर्म से जुड़े होने के कारण बड़े से बड़े लाभ को भी छोड़ देता है, वह सुख से जीता है। वह अपने शत्रुओं को वैसे ही उतार फेंकता है जैसे साँप अपनी पुरानी केंचुली।

विदुर का श्लोक तीन शब्दों पर टिका है। धर्म सही आचरण है, वह व्यवस्था जो सब कुछ को थामे रखती है। अधर्म उसका उलटा है, और श्लोक जब कहता है कि लाभ अधर्म से बँधा है, तब उसका आशय यही है। त्याग छोड़ देना है, उस मूल से जिसका अर्थ पीछे छोड़ना है। श्लोक इस बात पर बल देता है कि यह त्याग स्वयं, अपनी ही इच्छा से किया जाता है। मनुष्य पर कोई ज़ोर नहीं डालता। अब वाक्यांश। एक बड़ी वस्तु है, कुछ ऐसा जिसे पाने की चाह हो। उसके भीतर अधर्म है। मनुष्य यह देखता है और उसे अपनी इच्छा से जाने देता है। फिर पाठ दो बातें कहता है: वह सुख से जीता है, और उसके शत्रु उससे वैसे ही झड़ जाते हैं जैसे साँप से केंचुली। नीलकण्ठ शत्रुओं को काम और क्रोध जैसे भीतरी शत्रु मानते हैं, जिन्हें अनुचित लाभ पोषित करता है। विदुर आज रात यह क्यों कहते हैं? धृतराष्ट्र सो नहीं पा रहे। वे अपने पुत्रों के लिए राज्य चाहते हैं और जानते हैं कि उसे पाने का मार्ग टेढ़ा है। विदुर उनसे कहते हैं कि जिस लाभ की कीमत धर्म हो, वह सुरक्षित नहीं होता, और राजा की शय्या की बेचैनी उसे पकड़े रखने से ही आती है। उसे छोड़ देना ही चैन का रास्ता है।

सूखे मौसम में साँप उस केंचुली से रगड़कर निकल आता है जो कसकर बेजान हो गई है। न वह केंचुली का शोक करता है, न मुड़कर उसे देखता है। वह हल्का होकर सरक जाता है और आगे बढ़ जाता है। अधर्म पर टिका लाभ उसी केंचुली जैसा है: वह अब भी आपका ही हिस्सा लगता है, पर वही आपको खुलकर चलने से रोकता है।

(१) अपने अगले सच्चे निर्णय से पहले, चाहे वह कोई खरीद हो, कोई उत्तर हो या कोई वचन, एक मिनट रुकिए और तीन बातें पूछिए: कर्म क्या है, कर्ता कौन है, और यह किसलिए है। (२) उद्देश्य को ज़ोर से बोलिए या एक सीधी पंक्ति में लिख लीजिए, और देखिए कि उसके किसी हिस्से को छिपाने की ज़रूरत तो नहीं पड़ती। (३) यदि कोई एक हिस्सा गलत हो, तो उस हिस्से को अपनी इच्छा से अलग रख दीजिए, और बाद में बिना कोई निर्णय सुनाए देखिए कि आपके शरीर को कैसा लग रहा है। (४) आज रात कोई एक ऐसी चीज़ सोचिए जो आपके पास है और जिसके बारे में आप जानते हैं कि वह गलत ढंग से आई थी। अभी केवल उसका नाम लीजिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam