The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

Virtue Under Pressure

Mahabharata, Udyoga Parva 40.9

Meaning · English

King, hear one more teaching, of great worth and the highest of all. Virtue is never to be given up out of desire, out of fear, or out of greed. It is not to be given up even for the sake of one's own life.

Vidura names the single thing a person must not trade away, and then lists what people usually trade it for. The key word is dharma, from the root dhr, to hold or support. It means the right way of living that holds a person, and the people around him, together. Then come the pressures. Kama is desire, the pull toward what we want. Bhaya is fear, the push away from what threatens us. Lobha is greed, or temptation, the wish for more than is ours. Last is jivita, life itself. Vidura says even this does not justify dropping dharma. Each pressure is a different door out of right action. Some people leave by wanting, some by being afraid, some by being offered a prize, and some because their survival seems to demand it. Vidura closes all four. He says this to a king who lies awake, pulled between a son he loves and what he knows is right. The reason is not given in this line itself. The lines after it supply it: pleasure and pain pass, and virtue lasts.

A fence post set deep in the ground stays upright when the wind leans on it, while a post only pushed into loose soil goes over at the first gust. Dharma is the deep setting. Desire, fear, greed and the wish to survive are the wind, each pushing from a different side.

1. Tonight, before sleep, think of one choice you made today that you knew was not quite right. Ask which pull moved you: wanting, fear, or the offer of a gain. 2. Name it in one plain word, silently. Do not argue with it. 3. Tomorrow, when you feel one of those pulls on a small matter, such as a shortcut or a convenient excuse, stop for three breaths and notice where it sits in your body. Then decide.

अर्थ · हिन्दी

राजा, एक और उपदेश सुनो, जो बड़े मोल का है और सबसे श्रेष्ठ है। धर्म को कभी कामना से, भय से या लोभ से नहीं छोड़ना चाहिए। अपने प्राणों के लिए भी उसे नहीं छोड़ना चाहिए।

विदुर उस एक वस्तु का नाम लेते हैं जिसका सौदा मनुष्य को नहीं करना चाहिए, और फिर गिनाते हैं कि लोग उसे आमतौर पर किसके बदले छोड़ देते हैं। मुख्य शब्द धर्म है, जो धातु धृ से बना है, जिसका अर्थ है थामना या सहारा देना। इसका अर्थ है जीने का वह सही मार्ग जो मनुष्य को और उसके आसपास के लोगों को एक साथ थामे रखता है। फिर आते हैं दबाव। काम इच्छा है, यानी जो हम चाहते हैं उसकी ओर खिंचाव। भय डर है, यानी जो हमें धमकाता है उससे दूर धकेलने वाला बल। लोभ लालच या प्रलोभन है, यानी जो हमारा नहीं है उससे अधिक पाने की चाह। अंत में जीवित रहना है, यानी स्वयं प्राण। विदुर कहते हैं कि यह भी धर्म छोड़ने का कारण नहीं बनता। हर दबाव सही कर्म से बाहर निकलने का एक अलग द्वार है। कुछ लोग चाहत से निकल जाते हैं, कुछ डर से, कुछ इनाम मिलने पर, और कुछ इसलिए कि उन्हें अपने बचे रहने के लिए यही ज़रूरी लगता है। विदुर चारों द्वार बंद कर देते हैं। वे यह उस राजा से कहते हैं जो रात भर जागता है, अपने प्रिय पुत्र और अपने जाने हुए सही के बीच खिंचा हुआ। कारण इसी पंक्ति में नहीं दिया गया है। उसके बाद की पंक्तियाँ उसे बताती हैं: सुख और दुख बीत जाते हैं, और धर्म टिका रहता है।

धरती में गहरा गड़ा बाड़ का खंभा हवा के धक्के से सीधा खड़ा रहता है, जबकि ढीली मिट्टी में बस धँसाया हुआ खंभा पहले झोंके में गिर जाता है। धर्म वही गहरी जड़ है। कामना, भय, लोभ और जीने की चाह हवा हैं, जो हर बार अलग दिशा से धक्का देती हैं।

१. आज रात सोने से पहले, आज के किसी ऐसे निर्णय को याद करो जिसे तुम जानते थे कि वह पूरी तरह ठीक नहीं था। पूछो कि किस खिंचाव ने तुम्हें चलाया: चाह ने, डर ने, या लाभ के प्रस्ताव ने। २. उसे चुपचाप एक सीधे शब्द में नाम दो। उससे बहस मत करो। ३. कल जब किसी छोटी बात पर, जैसे कोई छोटा रास्ता या कोई सुविधाजनक बहाना, इन खिंचावों में से कोई महसूस हो, तो तीन साँस तक रुको और देखो कि वह शरीर में कहाँ बैठा है। फिर निर्णय लो।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam