The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Vidura Niti

What Lasts, What Passes

Mahabharata, Udyoga Parva 40.10

Meaning · English

Right conduct stays. Pleasure and pain come and go. Life itself goes on, yet each stage it passes through does not last.

Three words carry this. Dharma comes from a root meaning to hold or support. It is the right way of acting, the thing that holds a life and a household up. Sukha and duhkha are pleasure and pain, the pleasant and the hard. Jiva is the living being, from a root meaning to live. Vidura sorts these into two kinds. Dharma is nitya, lasting. Pleasure and pain are anitya, they do not stay. Then he says something less obvious. The living being goes on, but the conditions it passes through, its states and turns of fortune, are not lasting. So every clause comes to one point. What you feel today will change, and what you gain or lose will change, but how you acted remains part of you. Vidura says this to a king who cannot sleep. Dhritarashtra is weighing what he wants against what is right, and wanting always speaks loudest in the present. Vidura's reason is that the thing a person will carry forward is his conduct, so it should count for more than a pleasure or a pain that will be gone in a season.

Think of a road crossing open country. Rain turns it to mud, sun bakes it, dust blows over it, and each season leaves it looking different. The road itself still leads where it led. Pleasure and pain are that weather, and right conduct is the road a person keeps walking.

1. Before starting something that matters today, stop for one minute and ask three plain questions: what exactly am I about to do, who is doing it, and what is it for. 2. Notice whether the reason is a mood, a hunger or a worry that may be gone by tonight. 3. Ask whether you would still stand behind the act next week. 4. At bedtime, recall one choice from the day and see which of its feelings has already faded.

अर्थ · हिन्दी

सदाचार टिकता है। सुख और दुख आते-जाते रहते हैं। जीवन चलता रहता है, फिर भी वह जिन-जिन अवस्थाओं से होकर निकलता है, वे सदा नहीं रहतीं।

इस बात को तीन शब्द सँभालते हैं। धर्म उस मूल से बना है जिसका अर्थ है थामना या सहारा देना; वह आचरण का सही मार्ग है, वही जो जीवन और घर को थामे रखता है। सुख और दुख आनंद और कष्ट हैं, यानी सुखद और कठिन। जीव वह प्राणी है जो जीता है, उस मूल से जिसका अर्थ है जीना। विदुर इन्हें दो प्रकार में बाँटते हैं: धर्म नित्य है, टिकने वाला, और सुख-दुख अनित्य हैं, वे नहीं ठहरते। फिर वे एक कम स्पष्ट बात कहते हैं कि जीव तो चलता रहता है, पर जिन परिस्थितियों से वह गुज़रता है, उसकी अवस्थाएँ और भाग्य के पलटाव, वे स्थायी नहीं हैं। इसलिए हर पद एक ही बात पर आ पहुँचता है: आज जो तुम अनुभव करते हो वह बदल जाएगा, जो पाते या खोते हो वह भी बदलेगा, पर तुमने कैसे आचरण किया, वह तुम्हारा अंग बना रहता है। विदुर यह एक ऐसे राजा से कहते हैं जिसे नींद नहीं आती; धृतराष्ट्र अपनी चाहत और उचित के बीच तौल रहा है, और चाहत वर्तमान में सदा सबसे ऊँचा बोलती है। विदुर का तर्क यह है कि मनुष्य आगे जो साथ ले जाएगा वह उसका आचरण है, इसलिए उसका मोल उस सुख या दुख से अधिक होना चाहिए जो एक ऋतु में बीत जाएगा।

खुले मैदान से गुज़रती किसी सड़क की कल्पना करो। बारिश उसे कीचड़ बना देती है, धूप तपा देती है, धूल उस पर बिछ जाती है, और हर ऋतु उसे अलग रूप दे जाती है। फिर भी सड़क वहीं पहुँचाती है जहाँ पहले पहुँचाती थी। सुख और दुख वही मौसम हैं, और सदाचार वह सड़क है जिस पर मनुष्य चलता रहता है।

आज कोई महत्त्वपूर्ण काम शुरू करने से पहले एक मिनट रुककर तीन सीधे प्रश्न पूछो कि मैं ठीक-ठीक क्या करने जा रहा हूँ, कौन कर रहा है और किसलिए; (१) देखो कि कारण कोई मनोदशा, कोई भूख या कोई चिंता तो नहीं जो आज रात तक चली जाए, (२) पूछो कि क्या अगले सप्ताह भी तुम इस काम के साथ खड़े रहोगे, (३) और सोते समय दिन का कोई एक निर्णय याद करके देखो कि उसकी कौन-सी भावना अब तक फीकी पड़ चुकी है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam