The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Right Action and the Elements

Turning Away Frees

Bhagavata Purana 11.21.18

यतो यतो निवर्तेत विमुच्येत ततस्ततः। एष धर्मो नृणां क्षेमः शोकमोहभयापहः

Meaning · English

From whatever a person turns away, from that very thing he is set free. This is dharma for human beings: it is their safety, and it takes away grief, bewilderment and fear.

Three words carry the teaching. Nivarteta means to turn back, from ni and vrit, to turn. Vimucyeta means to be loosed or released, from muc, to let go. Kshema means safety, a secure keeping, the state of having what you have without fear of losing it. Krishna's sentence is simple. Wherever you turn away from a hold, you are freed from that hold. The freedom comes at the exact place where you turned, not somewhere else. A person freed from one bond is not yet freed from all, so the turning is repeated, bond by bond. Then he names dharma. Dharma, from dhri, to hold up, is what supports a life. Here it is this very turning. He says it is people's safety, and that it removes three things: shoka, grief; moha, bewilderment; and bhaya, fear. All three grow from clinging to something that can be lost or can change. Krishna gives it here because he has been sorting right from wrong by place, time and person. Rules of that kind could leave Uddhava asking what the rules are for. This is the answer: they serve loosening. He asks the listener to look at where the grip is tightest, and to see that turning away from it is the practice itself.

A boat is tied to the dock with several ropes, and it jerks and groans with every wave. Someone unties one rope, then another, and the boat begins to ride the water easily. The ropes are the bonds, and the jerking is grief and fear.

1. Tonight, sit for two minutes and name one thing you keep reaching for that leaves you more restless afterward: a message thread, a worry, a grudge. 2. Tomorrow, each time you feel the reach, turn away on purpose for ten minutes. Put the phone in another room, or walk to a window. 3. Afterward, notice whether the grip has loosened, even slightly. 4. Keep to that one thing for a week before choosing another.

Meera, a retired schoolteacher, stands in her kitchen at dusk. The family chat on her phone has been buzzing all afternoon over a property quarrel. Her jaw is tight and she has read the same message four times, composing a reply. The teaching asks her to find the exact thing she is gripping. It is not the family. It is the chat, and the need to win the last word. She turns away from that single thing: the phone goes face down in another room, and she stirs the dal. She does not stop loving her relatives or abandon the matter. She loosens one bond, and the verse promises that the loosening happens at that very place. The pounding quiets a little, and the fear of what they think of her and the confusion about what to say lose some force. Ordinary experience agrees that a heated quarrel cools when you leave the room. The limit is plain. Turning away does not settle the property, undo the hurt, or take away grief for a family that is drifting apart. Where a worry has become sleeplessness or constant dread, a doctor is the right person to see.

अर्थ · हिन्दी

जिस-जिस चीज़ से मनुष्य मुँह मोड़ लेता है, उसी-उसी से वह मुक्त हो जाता है। मनुष्यों के लिए यही धर्म है: यही उनका क्षेम है, और यही शोक, मोह और भय को हर लेता है।

तीन शब्दों में उपदेश समाया है। निवर्तेत का अर्थ है लौट आना, मुड़ जाना; यह नि और वृत् से बना है, जिसका अर्थ है मुड़ना। विमुच्येत का अर्थ है छूट जाना या मुक्त हो जाना; यह मुच् से बना है, जिसका अर्थ है छोड़ देना। क्षेम का अर्थ है सुरक्षा, सुरक्षित रखवाली, जो पास है उसे खो देने के भय के बिना पास रखने की अवस्था। कृष्ण का वाक्य सरल है। जहाँ-जहाँ तुम किसी पकड़ से मुँह मोड़ते हो, वहाँ-वहाँ उस पकड़ से छूट जाते हो। मुक्ति ठीक उसी जगह मिलती है जहाँ तुमने मुँह मोड़ा, कहीं और नहीं। एक बंधन से छूटा व्यक्ति अभी सब बंधनों से नहीं छूटा, इसलिए मुड़ना बार-बार होता है, बंधन-बंधन करके। फिर कृष्ण धर्म का नाम लेते हैं। धर्म, धृ से, यानी थामे रखना, वही है जो जीवन को सहारा देता है। यहाँ वह यही मुड़ना है। कृष्ण कहते हैं कि यह लोगों का क्षेम है, और तीन चीज़ों को हर लेता है: शोक, यानी दुख; मोह, यानी भ्रम; और भय, यानी डर। तीनों उस चीज़ से चिपके रहने से उपजते हैं जो खो सकती है या बदल सकती है। कृष्ण यह यहाँ इसलिए देते हैं कि वे अब तक स्थान, काल और व्यक्ति के अनुसार उचित-अनुचित को छाँट रहे थे। ऐसे नियम उद्धव को यह पूछने पर छोड़ सकते थे कि नियम किसलिए हैं। यही उसका उत्तर है: वे ढीला करने के लिए हैं। कृष्ण सुनने वाले से कहते हैं कि देखो, पकड़ सबसे कसी कहाँ है, और समझो कि उससे मुँह मोड़ना ही साधना है।

नाव कई रस्सियों से घाट से बँधी है, और हर लहर पर झटके खाती और कराहती है। कोई एक रस्सी खोलता है, फिर दूसरी, और नाव पानी पर सहजता से तैरने लगती है। रस्सियाँ बंधन हैं, और झटके शोक और भय हैं।

(१) आज रात दो मिनट बैठो और ऐसी एक चीज़ का नाम लो जिसकी ओर तुम बार-बार हाथ बढ़ाते हो और जो बाद में तुम्हें और बेचैन छोड़ जाती है: संदेशों की कोई लड़ी, कोई चिंता, कोई गिला। (२) कल जब-जब वह खिंचाव उठे, दस मिनट जानबूझकर मुँह फेर लो। फ़ोन दूसरे कमरे में रख दो, या चलकर खिड़की तक चले जाओ। (३) बाद में देखो कि पकड़ ज़रा भी ढीली हुई या नहीं। (४) दूसरी चीज़ चुनने से पहले एक हफ़्ते तक उसी एक चीज़ पर टिके रहो।

मीरा, एक सेवानिवृत्त शिक्षिका, शाम के झुटपुटे में अपनी रसोई में खड़ी है। परिवार की चैट पर दोपहर भर से संपत्ति के झगड़े को लेकर संदेश आ रहे हैं। उसका जबड़ा कसा है और वह एक ही संदेश चार बार पढ़ चुकी है, जवाब गढ़ते हुए। उपदेश उससे कहता है कि वह ठीक वही चीज़ खोजे जिसे वह पकड़े हुए है। वह परिवार नहीं है। वह चैट है, और आख़िरी बात अपनी रखने की ज़रूरत। वह उसी एक चीज़ से मुँह मोड़ लेती है: फ़ोन उलटा करके दूसरे कमरे में रख देती है, और दाल चलाने लगती है। वह अपने रिश्तेदारों से प्रेम करना नहीं छोड़ती, न मामले को त्यागती है। वह एक बंधन ढीला करती है, और श्लोक वचन देता है कि ढीलापन ठीक उसी जगह होता है। धमक कुछ शांत होती है, और वे उसके बारे में क्या सोचते हैं इसका डर तथा क्या कहे इसकी उलझन कुछ कम ज़ोरदार हो जाते हैं। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि गरम झगड़ा कमरे से बाहर जाने पर ठंडा पड़ता है। सीमा साफ़ है। मुड़ जाने से संपत्ति का फ़ैसला नहीं होता, चोट मिटती नहीं, और बिखरते परिवार का शोक दूर नहीं होता। जहाँ चिंता नींद उड़ाने या लगातार आतंक में बदल गई हो, वहाँ डॉक्टर ही सही व्यक्ति है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam