The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Right Action and the Elements

Chain Down to Darkness

Bhagavata Purana 11.21.19

विषयेषु गुणाध्यासात्पुंसः सङ्गस्ततो भवेत्। सङ्गात्तत्र भवेत्कामः कामादेव कलिर्नृणाम् ॥ कलेर्दुर्विषहः क्रोधस्तमस्तमनुवर्तते। तमसा ग्रस्यते पुंसश्चेतना व्यापिनी द्रुतम्

Meaning · English

From dwelling on sense objects and laying qualities upon them, a person forms attachment. From attachment, desire is born. From desire, quarrel arises among people. From quarrel comes anger, hard to bear, and darkness follows close behind anger. By darkness a person is swallowed, and the awareness that pervades him is quickly seized.

Krishna lays out a chain, each link causing the next. A few words carry it. Guna-adhyasa means laying qualities over a thing: the mind paints charm and worth onto an object, which then looks more than it is. Sanga, from the root for sticking, is the clinging that follows. Kama is desire, the pull toward what has been so painted. Kali is quarrel, because two people who want the same thing, or one who is denied, fall into conflict. Krodha is anger, and tamas is darkness, a heavy dullness in which nothing is seen clearly. Chetana is awareness, the knowing that runs through a whole person. So the order is: painting qualities, sticking, wanting, quarrelling, rage, blindness, and finally awareness itself swallowed. The commentators read this as a ladder of cause where every rung produces the next. Krishna teaches it just after telling Uddhava to turn away from whatever binds him. This answers the plain question behind that advice: why turn away at all? Because the fall begins with something small and ends with the loss of the very faculty that could stop it. What it asks of the listener is to notice the first rung, while a stop is still easy.

A loose thread snags on a sweater. A small tug seems harmless, but each pull draws out more, until the sleeve is a heap of yarn. The snag is the first clinging to an object. The unravelling is desire, quarrel and anger, each pulling on the last, until the whole garment of awareness is undone.

1. Today, when you notice a wanting, such as a purchase, a snack or a remark you long to make, stop and name the quality your mind has added to it. 2. Ask once: is that quality in the thing, or in my picture of it? 3. If you feel irritation rising, trace it back one step to the wanting that sits beneath it. 4. Do this for one day and keep a short note of what you found.

A young man stands at his cousin's wedding, looking at the new motorbike parked outside. He has been admiring it all evening. By midnight he is certain it should have been his, since his uncle once promised him something. He brings it up with his brother over dinner, and the talk turns sharp. Words fly, and neither of them hears the other. The verse would slow this at the earliest point. He would see that the bike has been given a glow, a picture of himself on it, which the metal does not hold. Then the wanting is only a wanting, and not yet a grievance. Ordinary experience confirms the end of the chain: a person in a rage cannot weigh what he says. The verse does not promise that wanting will cease, that the brothers' real dispute, if there is one, will settle itself, or that anger will never rise. It only points to where the grip first forms.

अर्थ · हिन्दी

विषयों का चिंतन करते हुए और उन पर गुण आरोपित करते हुए मनुष्य में आसक्ति जन्म लेती है। आसक्ति से कामना पैदा होती है। कामना से लोगों में कलह उठता है। कलह से असह्य क्रोध आता है, और क्रोध के ठीक पीछे अंधकार चला आता है। अंधकार से मनुष्य निगल लिया जाता है, और उसमें व्याप्त चेतना शीघ्र ही छीन ली जाती है।

कृष्ण एक शृंखला बताते हैं, जिसकी हर कड़ी अगली को जन्म देती है। कुछ शब्द उसे संभाले हुए हैं। गुण-अध्यास का अर्थ है किसी वस्तु पर गुण चढ़ा देना: मन वस्तु पर आकर्षण और मूल्य का रंग चढ़ाता है, और वह जितनी है उससे अधिक दिखने लगती है। संग, चिपकने की धातु से बना शब्द, उसके बाद आने वाली लिपटन है। काम कामना है, उस ओर का खिंचाव जिसे इस तरह रंगा गया है। कलि कलह है, क्योंकि एक ही चीज़ चाहने वाले दो लोग, या जिसे वह न मिले वह एक, टकराव में पड़ जाते हैं। क्रोध गुस्सा है, और तमस अंधकार है, एक भारी जड़ता जिसमें कुछ साफ़ नहीं दिखता। चेतना जागरूकता है, वह जानना जो पूरे मनुष्य में दौड़ता है। तो क्रम यह है: गुण चढ़ाना, चिपकना, चाहना, झगड़ना, क्रोध, अंधापन, और अंत में चेतना का ही निगल लिया जाना। टीकाकार इसे कारणों की सीढ़ी मानते हैं, जिसमें हर पायदान अगली को रचती है। कृष्ण यह शिक्षा उद्धव से यह कहने के ठीक बाद देते हैं कि जो कुछ उसे बाँधता है उससे मुँह मोड़ ले। यह उस सलाह के पीछे के सीधे प्रश्न का उत्तर है: मुँह मोड़ें ही क्यों? क्योंकि पतन किसी छोटी बात से शुरू होता है और उसी क्षमता के खो जाने पर समाप्त होता है जो उसे रोक सकती थी। यह सुनने वाले से माँगता है कि वह पहली पायदान पर ध्यान दे, जब रुकना अभी आसान है।

एक ढीला धागा स्वेटर में अटक जाता है। एक छोटा खिंचाव हानिरहित लगता है, पर हर खिंचाव और धागा बाहर खींचता है, यहाँ तक कि आस्तीन ऊन का ढेर बन जाती है। अटकना वस्तु से पहली आसक्ति है। उधड़ना कामना, कलह और क्रोध है, जो एक-दूसरे को खींचते हैं, जब तक चेतना का पूरा वस्त्र खुल नहीं जाता।

१. आज जब कोई चाह दिखे, जैसे कोई खरीद, कोई नाश्ता या कोई बात जो कहने को मन करे, तो रुककर उस गुण का नाम लो जो तुम्हारे मन ने उसमें जोड़ा है। २. एक बार पूछो: वह गुण वस्तु में है, या मेरी बनाई तस्वीर में? ३. यदि चिढ़ उठती लगे, तो एक कदम पीछे उस चाह तक जाओ जो उसके नीचे बैठी है। ४. एक दिन ऐसा करो और जो पाया उसका छोटा-सा नोट रखो।

एक युवक अपने चचेरे भाई की शादी में खड़ा है और बाहर खड़ी नई मोटरसाइकिल को देख रहा है। वह पूरी शाम उसे निहारता रहा है। आधी रात तक उसे पक्का लगने लगता है कि वह उसकी होनी चाहिए थी, क्योंकि चाचा ने कभी उससे कुछ वादा किया था। वह खाने पर अपने भाई से यह बात छेड़ता है, और बात तीखी हो जाती है। शब्द उड़ते हैं, और दोनों में से कोई दूसरे को नहीं सुनता। श्लोक इसे सबसे शुरुआती बिंदु पर धीमा कर देता। वह देखता कि मोटरसाइकिल को एक चमक दे दी गई है, उस पर बैठे अपने एक चित्र की, जो धातु में नहीं है। तब चाह केवल चाह रहती, अभी शिकायत नहीं बनी होती। साधारण अनुभव शृंखला के अंत की पुष्टि करता है: क्रोध में पड़ा आदमी अपनी कही बात तौल नहीं सकता। श्लोक यह वादा नहीं करता कि चाह मिट जाएगी, कि भाइयों का असली विवाद, यदि है, अपने आप सुलझ जाएगा, या कि क्रोध कभी नहीं उठेगा। वह केवल उस जगह की ओर संकेत करता है जहाँ पकड़ पहले बनती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam