The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 18 · Your Own Work

Seven Marks of the Warrior

Bhagavad Gita 18.43

शौर्यं तेजो धृतिर्दाक्ष्यं युद्धे चाप्यपलायनम्।दानमीश्वरभावश्च क्षात्रं कर्म स्वभावजम्

Meaning · English

Valor, strength, fortitude, skill in weaponry, and not fleeing in battle; large-heartedness and leadership. These make up the work of the warrior and administrative class, born of one's own intrinsic qualities.

Krishna lists seven qualities and calls them the work of the kshatriya, the warrior and administrator. Three words carry the weight. Svabhava means one's own being, the make a person is born with. Dana is giving, large-heartedness: a ruler who holds back nothing from those he protects. Ishvara-bhava is the bearing of one who leads and takes responsibility for others. The rest are plain: valor, strength, fortitude, skill with weapons, and not turning away from the fight. Krishna says this work is born of svabhava. It is not picked from outside. He is speaking to Arjuna, who is trained, strong and steady, and who is now wanting to drop his bow. Krishna's reason is that a person's work should rise from what he already is. Arjuna's fighting is no foreign demand. It is his own nature asking to be used, and the list includes giving and leadership so that strength serves others. Krishna asks Arjuna to see himself in the list. Shankara reads svabhava as the disposition carried from earlier births. Ramanuja reads such work as worship, done for the Lord. Madhva stresses that it is service to Vishnu, who alone grants the result.

A lifeguard sits in a high chair at the pool. She is a strong swimmer, steady when the water goes wild, quick with her skill, and she stays at her post when others run. She also shares what she knows. Her work grows out of what she is. So the seven qualities grow out of the warrior's own make.

1. Tonight, write down three things people have often relied on you for, such as steadiness, speed or generosity. 2. Tomorrow, pick one task you have been avoiding and do the first ten minutes of it, staying with it instead of turning away. 3. This week, give one thing freely, such as time, a skill or a meal, with nothing expected back. 4. At the end of the week, notice which of the three felt most like your own work.

A woman runs a small night clinic in a town where the power has just failed. A man arrives with a child burning with fever. Her hands are shaking, and part of her wants to send them on to the hospital. The verse speaks to that moment. She names what she already has: training, a steady head, a torch, a ledger of what she can give. Then she stays at her post. She speaks calmly to the father, gives what the clinic holds, and asks a neighbour to take charge of the lamps. The verse does not say she will feel no fear. It does not say her skill is enough, and if the child needs a hospital, she sends them there. Ordinary experience shows that people act more steadily when the task matches what they have practised. The verse asks her to use her strength for the sake of those in front of her.

अर्थ · हिन्दी

वीरता, बल, धैर्य, शस्त्रों में कुशलता, युद्ध से न भागना, उदारता और नेतृत्व। ये योद्धा और शासक वर्ग के कर्म हैं, जो अपने सहज गुणों से उपजते हैं।

कृष्ण सात गुण गिनाते हैं और उन्हें क्षत्रिय का कर्म कहते हैं, यानी योद्धा और शासक का। तीन शब्दों पर पूरा भार है। स्वभाव का अर्थ है अपना निज होना, वह बनावट जिसके साथ मनुष्य जन्म लेता है। दान देना है, उदारता: ऐसा शासक जो अपनी रक्षा में रहने वालों से कुछ नहीं रोकता। ईश्वर-भाव उसकी चाल-ढाल है जो नेतृत्व करता है और दूसरों की जिम्मेदारी उठाता है। बाकी सीधे हैं: वीरता, बल, धैर्य, शस्त्रों में कुशलता और लड़ाई से मुँह न मोड़ना। कृष्ण कहते हैं कि यह कर्म स्वभाव से उपजा है। यह बाहर से चुना हुआ नहीं है। वे अर्जुन से बात कर रहे हैं, जो प्रशिक्षित, बलवान और स्थिर है, और जो अब अपना धनुष छोड़ देना चाहता है। कृष्ण का तर्क यह है कि मनुष्य का कर्म उसी से उठना चाहिए जो वह पहले से है। अर्जुन का लड़ना कोई पराई माँग नहीं है। वह उसका अपना स्वभाव है जो काम में आना चाहता है, और सूची में दान और नेतृत्व इसलिए हैं कि बल दूसरों के काम आए। कृष्ण अर्जुन से चाहते हैं कि वह इस सूची में अपने को देखे। शंकर स्वभाव को पिछले जन्मों से लाया हुआ झुकाव मानते हैं। रामानुज ऐसे कर्म को पूजा मानते हैं, जो प्रभु के लिए किया जाता है। मध्व जोर देते हैं कि यह विष्णु की सेवा है, जो अकेले फल देते हैं।

एक जीवन-रक्षक तैराक तालाब पर ऊँची कुर्सी पर बैठती है। वह कुशल तैराक है, पानी के उफनने पर भी स्थिर रहती है, अपने हुनर में फुर्तीली है, और जब दूसरे भागते हैं तब भी अपनी जगह पर डटी रहती है। जो वह जानती है, उसे दूसरों के साथ बाँटती भी है। उसका काम उसके अपने स्वभाव से उगता है। वैसे ही ये सात गुण योद्धा की अपनी बनावट से उगते हैं।

1. आज रात उन तीन बातों को लिखिए जिनके लिए लोग अक्सर आप पर भरोसा करते हैं, जैसे स्थिरता, फुर्ती या उदारता। 2. कल कोई एक काम चुनिए जिसे आप टालते आए हैं, और उसके पहले दस मिनट कीजिए, मुँह मोड़ने की जगह उसी में टिके रहिए। 3. इस सप्ताह एक चीज़ बिना किसी अपेक्षा के खुले मन से दीजिए, जैसे समय, कोई हुनर या एक भोजन। 4. सप्ताह के अंत में देखिए कि तीनों में से कौन-सी बात आपको सबसे ज़्यादा अपना काम लगी।

एक स्त्री उस कस्बे में रात का छोटा क्लिनिक चलाती है जहाँ अभी बिजली गई है। एक आदमी बुखार से तपते बच्चे को लेकर आता है। उसके हाथ काँप रहे हैं, और उसका एक हिस्सा उन्हें अस्पताल भेज देना चाहता है। श्लोक इसी क्षण से बात करता है। वह गिनती है कि उसके पास पहले से क्या है: प्रशिक्षण, स्थिर मन, एक टॉर्च, और जो वह दे सकती है उसकी एक बही। फिर वह अपनी जगह पर टिकी रहती है। वह पिता से शांत स्वर में बोलती है, क्लिनिक में जो है वह देती है, और एक पड़ोसी से लालटेनें संभालने को कहती है। श्लोक यह नहीं कहता कि उसे डर नहीं लगेगा। वह यह भी नहीं कहता कि उसका हुनर काफी है, और अगर बच्चे को अस्पताल चाहिए तो वह उन्हें वहीं भेजती है। आम अनुभव दिखाता है कि जब काम उससे मेल खाता है जिसका अभ्यास किया हो, तब लोग अधिक स्थिरता से काम करते हैं। श्लोक उससे कहता है कि वह अपना बल उनके लिए लगाए जो उसके सामने हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam