The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — The Mendicant's Song

The Mind as Enemy

Bhagavata Purana 11.23.47

मनोवशेऽन्ये ह्यभवन्स्म देवा मनश्च नान्यस्य वशं समेति। भीष्मो हि देवः सहसः सहीयान्युञ्ज्याद्वशे तं स हि देवदेवः ॥ तं दुर्जयं शत्रुमसह्यवेगमरुन्तुदं तन्न विजित्य केचित्। कुर्वन्त्यसद्विग्रहमत्र मर्त्यैर्मित्राण्युदासीनरिपून्विमूढाः ॥ देहं मनोमात्रमिमं गृहीत्वा ममाहमित्यन्धधियो मनुष्याः। एषोऽहमन्योऽयमिति भ्रमेण दुरन्तपारे तमसि भ्रमन्ति

Meaning · English

The other gods have come under the mind's rule. The mind comes under no one's rule. It is fearsome, stronger than the strong. Whoever brings it under his own rule is the god of gods. That enemy is hard to conquer, its speed unbearable, and it pierces the tender places. Not having conquered it, some fools make pointless quarrels with other mortals here, and call some of them friends, some strangers, some enemies. Taking up this body, which is only mind-made, people with blinded minds think "mine" and "I", and "this one is I, that one is other". Through that error they wander in a darkness with no far shore.

The mendicant of Avanti, in Krishna's retelling, names the mind as the one power nothing else rules. The commentators take the gods here as the powers that govern the senses. All of them answer to the mind, and the mind answers to none of them. So whoever governs it stands above them, which is why he is called the god of gods. Then the mind is called an enemy. Its key word is shatru, enemy, and the song says why. It is hard to beat, it moves faster than anyone can bear, and it strikes the soft places, the old wounds and the fears. The mendicant has just been mocked and robbed. He says that most people, never having faced this enemy, go to war with other people instead. They sort the world into friends, strangers and foes, and spend their lives on those quarrels. The last clause says where this comes from. People take the body, which the song calls mind-made, and fix on two words, mama and aham, mine and I. From them grows the belief that this one is me and that one is other. The text calls this bhrama, a wandering error, and its result is a darkness with no far shore. It is taught here because the mendicant is answering a question: who is making his suffering? His answer is that the sorting mind makes it, and the people who insult him are not the cause. The teaching asks the listener to look for the quarrel inside first.

A man spends the evening chasing mosquitoes around his house with a rolled newspaper, slapping walls and cursing each one, while the window beside him stays wide open. The mosquitoes are the people he quarrels with, and the open window is the unmastered mind that keeps letting the trouble in.

1. Tonight, pick one person you are annoyed with. Write on paper what they did, in one plain sentence. 2. Under it, write what your mind added: the motive you guessed, the replies you rehearsed, the old grievances it pulled in. 3. Count how many minutes you spent on the added part. Just notice the number. 4. Next time you catch yourself sorting someone into friend or enemy, pause for three slow breaths before you speak.

Picture a retired schoolteacher awake at midnight. A neighbour made a sour remark about her garden that afternoon, and she is now drafting replies, adding old slights, and deciding what sort of person he is. Her heart is racing, and the neighbour is asleep. The mendicant's song would change this moment in steps. First, she notices that the remark ended hours ago and that what keeps going is her own mind running the scene. Second, she sees that the judgment, 'he is against me,' is something her mind added to a few words. Third, she can put the night's anger down without having won the argument, because the argument was never where the pain was kept. Ordinary experience agrees on one point: a tired, worried mind blows small things up and feels certain about them. The limit is plain. The song does not say the neighbour was kind, or that the remark was harmless. It does not remove real hurt, and where someone is truly mistreating or endangering her, acting on that is a separate matter. Sleeplessness that lasts, or a mind that will not quiet, is a reason to see a doctor.

अर्थ · हिन्दी

दूसरे देवता मन के वश में आ गए हैं। मन किसी के वश में नहीं आता। वह भयंकर है, बलवानों से भी बलवान। जो उसे अपने वश में कर लेता है, वही देवों का देव है। यह शत्रु कठिनाई से जीता जाता है, इसका वेग असह्य है, और यह कोमल मर्मों को बेध देता है। इसे जीते बिना कुछ मूर्ख यहाँ दूसरे मनुष्यों से व्यर्थ झगड़े करते हैं, और किसी को मित्र, किसी को पराया, किसी को शत्रु कहते हैं। केवल मन से रचे इस शरीर को अपनाकर अंधे मन वाले लोग "मेरा" और "मैं" सोचते हैं, और "यह मैं हूँ, वह कोई और है" मानते हैं। उसी भूल से वे ऐसे अंधकार में भटकते हैं जिसका कोई दूसरा किनारा नहीं।

कृष्ण के सुनाए प्रसंग में अवन्ती का भिक्षु मन को वह एकमात्र शक्ति बताता है जिसे कोई और वश में नहीं करता। टीकाकार यहाँ देवताओं को इंद्रियों को चलाने वाली शक्तियाँ मानते हैं। वे सब मन के अधीन हैं, और मन उनमें से किसी के अधीन नहीं। इसलिए जो उसे वश में करता है वह उन सबसे ऊपर है, और इसी कारण उसे देवों का देव कहा गया है। फिर मन को शत्रु कहा गया है। मूल का मुख्य शब्द शत्रु है, और गीत स्वयं बताता है कि क्यों। वह जीतने में कठिन है, उसकी गति इतनी तेज़ है कि कोई सह नहीं सकता, और वह कोमल जगहों पर चोट करता है, पुराने घावों और डरों पर। भिक्षु का अभी-अभी अपमान हुआ है और उसे लूटा गया है। वह कहता है कि अधिकतर लोग इस शत्रु का सामना किए बिना दूसरे लोगों से लड़ने लगते हैं। वे संसार को मित्र, पराये और बैरी में बाँट लेते हैं, और अपना जीवन उन्हीं झगड़ों में बिता देते हैं। अंतिम पंक्ति बताती है कि यह सब कहाँ से आता है। लोग उस शरीर को पकड़ लेते हैं जिसे गीत मन से रचा हुआ कहता है, और दो शब्दों पर टिक जाते हैं, मम और अहम्, यानी मेरा और मैं। इन्हीं से यह मान्यता उगती है कि यह मैं हूँ और वह कोई और है। पाठ इसे भ्रम कहता है, भटकाने वाली भूल, और उसका फल है ऐसा अंधकार जिसका कोई दूसरा किनारा नहीं। यह बात यहाँ इसलिए सिखाई गई है कि भिक्षु एक प्रश्न का उत्तर दे रहा है: उसके दुख को कौन रच रहा है? उसका उत्तर है कि बाँटने वाला मन उसे रचता है, और अपमान करने वाले लोग कारण नहीं हैं। यह शिक्षा सुनने वाले से कहती है कि झगड़े को पहले अपने भीतर खोजे।

एक आदमी पूरी शाम हाथ में लपेटा हुआ अख़बार लिए घर भर में मच्छरों के पीछे दौड़ता है, दीवारों पर थप्पड़ मारता है और हर एक को कोसता है, जबकि उसके बगल की खिड़की पूरी खुली रहती है। मच्छर वे लोग हैं जिनसे वह झगड़ता है, और खुली खिड़की वह बेकाबू मन है जो परेशानी को बार-बार भीतर आने देता है।

1. आज रात किसी ऐसे एक व्यक्ति को चुनिए जिससे आप खीजे हुए हैं। उसने क्या किया, यह काग़ज़ पर एक सीधे वाक्य में लिखिए। 2. उसके नीचे लिखिए कि आपके मन ने उसमें क्या जोड़ा: जो इरादा आपने मान लिया, जो जवाब आपने मन में दोहराए, जो पुरानी शिकायतें वह खींच लाया। 3. गिनिए कि जोड़े हुए हिस्से पर आपने कितने मिनट लगाए। बस उस संख्या को देख लीजिए। 4. अगली बार जब आप किसी को मित्र या शत्रु में बाँटते हुए अपने को पकड़ें, तो बोलने से पहले तीन धीमी साँसों तक रुक जाइए।

एक सेवानिवृत्त शिक्षिका की कल्पना कीजिए जो आधी रात को जाग रही है। दोपहर में एक पड़ोसी ने उसके बगीचे पर तीखी बात कही थी, और अब वह जवाब गढ़ रही है, पुरानी चोटें जोड़ रही है और तय कर रही है कि वह किस तरह का आदमी है। उसका दिल तेज़ धड़क रहा है, और पड़ोसी सो रहा है। भिक्षु का गीत इस क्षण को क्रम से बदल देगा। पहले, वह देखती है कि वह बात घंटों पहले ख़त्म हो चुकी, और जो चल रहा है वह उसका अपना मन है जो दृश्य को दोहरा रहा है। दूसरे, वह देखती है कि "वह मेरे विरुद्ध है" यह निर्णय उसके मन ने चंद शब्दों पर चढ़ा दिया है। तीसरे, वह बहस जीते बिना ही रात का क्रोध नीचे रख सकती है, क्योंकि पीड़ा बहस में कभी रखी ही नहीं थी। सामान्य अनुभव भी एक बात पर सहमत है: थका और चिंतित मन छोटी बातों को बड़ा कर देता है और उन पर पक्का भरोसा भी करता है। सीमा साफ़ है। गीत यह नहीं कहता कि पड़ोसी भला था, या कि वह बात हानिरहित थी। वह सच्ची चोट को नहीं मिटाता, और जहाँ कोई सचमुच उसके साथ बुरा बर्ताव कर रहा हो या उसे संकट में डाल रहा हो, वहाँ उस पर कार्रवाई करना अलग विषय है। लंबे समय तक नींद न आना, या ऐसा मन जो शांत न हो, डॉक्टर को दिखाने का कारण है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam