The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Before Krishna Goes

Renunciation Is Hard

Bhagavata Purana 11.7.13

इत्यादिष्टो भगवता महाभागवतो नृप। उद्धवः प्रणिपत्याह तत्त्वं जिज्ञासुरच्युतम् ॥ योगेश योगविन्यास योगात्मन्योगसम्भव। निःश्रेयसाय मे प्रोक्तस्त्यागः सन्न्यासलक्षणः ॥ त्यागोऽयं दुष्करो भूमन्कामानां विषयात्मभिः। सुतरां त्वयि सर्वात्मन्नभक्तैरिति मे मतिः

Meaning · English

Thus instructed by the Lord, Uddhava, the great devotee, bowed to Achyuta, the unfallen one, and spoke, O king, wishing to know the truth. "Lord of yoga, who arranges yoga, who is the very self of yoga and its source: for my highest good you have taught me renunciation, marked by laying everything down. But this letting go is hard, Lord, for those whose minds are fixed on desires and on the things the senses reach for. And most of all, Self of all, it is hard for those who have no devotion to you. So I think."

Three words carry this. Tyaga is letting go, from a root meaning to abandon. Sannyasa is laying down, a casting aside of what one has been carrying. Vishaya is an object of the senses, the thing the mind runs toward: taste, sound, praise, comfort. The last word is abhakta, one without bhakti, loving devotion. Shuka opens by telling King Parikshit that Uddhava, after hearing Krishna, bowed and asked because he wanted the truth, not only comfort. Uddhava then addresses Krishna by names that all say he is the master of yoga, its source and its inner self. He thanks Krishna for teaching renunciation for his good. Then he says plainly that he doubts he can do it. Letting go is hard for people whose minds are tied to desires and sense objects. It is harder still, he says, for people with no devotion to Krishna, the Self of all. The question underneath is practical. Krishna has just told him to leave attachment, and Uddhava wants to know how anyone actually does that. His answer is honest about how it feels from inside. Renunciation is not a decision made once. It is hard while the mind still wants. His words suggest that devotion changes what the mind is holding. The commentators read this as Uddhava speaking for himself and for ordinary people like him. What it asks of a listener is candour: to say where the grip is tight, and to ask for help with it.

A toddler clutches a toy and howls when you try to pry it loose. Hold out something she loves more, and her fingers open on their own. Renunciation, in Uddhava's words, is like that: hard for a hand with nothing else to hold, easier for a heart that has found Krishna.

1. Tonight, pick one small thing you reach for out of habit, such as your phone before sleep or a second helping. 2. Hold off for ten minutes and notice, without scolding yourself, how hard the pull is. 3. In those ten minutes, turn to the name of God you love, or sit quietly with one line of prayer. 4. Next morning, note whether the grip loosened even slightly.

A man retires after thirty-four years. On his first free morning his wife asks him to clear the garage. He picks up a broken radio he has not used in a decade and finds he cannot put it in the bin. He knows it is junk. His hand will not open. Uddhava's admission fits this moment. Told that letting go is good, he does not pretend it is easy. The man could begin the same way: say aloud that the radio is tied to something, a time, a job, a person he was. Naming the hold is the first step, and it is gentler than arguing with himself. Then he can ask what he would be holding instead. Krishna's teaching, as Uddhava hears it, is that the heart lets go more readily when something dearer has its attention. For this man that might be an afternoon with his grandson, or the evening prayer. The verse does not promise the radio will leave painlessly, or that grief for the working years will vanish. It says the difficulty is real and that devotion helps with it. Ordinary experience agrees on one point: people grip hardest when they have nothing else to hold.

अर्थ · हिन्दी

भगवान से इस प्रकार उपदेश पाकर महाभक्त उद्धव ने अच्युत को प्रणाम किया और हे राजा, सत्य जानने की इच्छा से बोले, “हे योग के स्वामी, योग की रचना करने वाले, योग के आत्मा और उसके उद्गम, मेरे परम कल्याण के लिए आपने मुझे सब कुछ छोड़ देने के लक्षण वाला त्याग सिखाया है। पर हे प्रभु, जिनका मन कामनाओं और इंद्रियों के विषयों में लगा है, उनके लिए यह छोड़ना कठिन है। और सबसे अधिक, हे सबके आत्मा, उनके लिए कठिन है जिनमें आपके प्रति भक्ति नहीं है। ऐसा मुझे लगता है।”

इसमें तीन शब्द मुख्य हैं। त्याग का अर्थ है छोड़ देना, इसकी जड़ का अर्थ है त्यागना। संन्यास का अर्थ है नीचे रख देना, जो बोझ अब तक उठाया हो उसे एक ओर डाल देना। विषय का अर्थ है इंद्रियों की वस्तु, जिसकी ओर मन दौड़ता है: स्वाद, ध्वनि, प्रशंसा, सुख-सुविधा। अंतिम शब्द है अभक्त, यानी जिसमें भक्ति, प्रेमपूर्ण श्रद्धा, नहीं है। शुकदेव राजा परीक्षित से कहते हैं कि कृष्ण की बात सुनकर उद्धव ने प्रणाम किया और इसलिए पूछा कि वे केवल सांत्वना नहीं, सत्य चाहते थे। फिर उद्धव कृष्ण को ऐसे नामों से पुकारते हैं जो सब यही कहते हैं कि वे योग के स्वामी हैं, उसके उद्गम हैं और उसकी अंतरात्मा हैं। वे कृष्ण का धन्यवाद करते हैं कि उन्होंने उनके भले के लिए त्याग सिखाया। फिर सीधे कहते हैं कि उन्हें संदेह है कि वे इसे कर पाएँगे। जिनका मन कामनाओं और विषयों से बँधा है, उनके लिए छोड़ना कठिन है। और जिनमें सबके आत्मा कृष्ण के प्रति भक्ति नहीं है, उनके लिए यह और भी कठिन है। नीचे का प्रश्न व्यावहारिक है। कृष्ण ने अभी आसक्ति छोड़ने को कहा है, और उद्धव जानना चाहते हैं कि कोई सचमुच यह कैसे करता है। उनका उत्तर भीतर से इसके अनुभव के बारे में ईमानदार है। त्याग एक बार लिया गया निर्णय नहीं है। जब तक मन चाहता रहता है, तब तक वह कठिन है। उनके शब्द संकेत देते हैं कि भक्ति मन के पकड़े हुए को बदल देती है। टीकाकार इसे ऐसे पढ़ते हैं कि उद्धव अपने लिए और अपने जैसे साधारण लोगों के लिए बोल रहे हैं। सुनने वाले से यह स्पष्टवादिता माँगता है: कहे कि पकड़ कहाँ कसी है, और उसके लिए सहायता माँगे।

एक नन्ही बच्ची खिलौना कसकर पकड़ लेती है और छुड़ाने पर रोती है। उसके सामने कोई ऐसी चीज़ रख दो जो उसे उससे भी प्यारी हो, तो उसकी उँगलियाँ अपने आप खुल जाती हैं। उद्धव के शब्दों में त्याग ऐसा ही है: जिस हाथ में पकड़ने को और कुछ नहीं, उसके लिए कठिन है, और जिस हृदय ने कृष्ण को पा लिया है, उसके लिए सरल।

1. आज रात कोई एक छोटी चीज़ चुनिए जिसकी ओर आप आदतवश हाथ बढ़ाते हैं, जैसे सोने से पहले फ़ोन या दूसरी बार परोसा हुआ खाना। 2. दस मिनट रुकिए और खुद को डाँटे बिना देखिए कि खिंचाव कितना तेज़ है। 3. उन दस मिनटों में अपने प्रिय भगवान के नाम की ओर मुड़िए, या प्रार्थना की एक पंक्ति के साथ चुपचाप बैठिए। 4. अगली सुबह देखिए कि पकड़ ज़रा भी ढीली हुई या नहीं।

एक आदमी चौंतीस वर्ष की नौकरी के बाद सेवानिवृत्त होता है। खाली समय की पहली सुबह उसकी पत्नी उससे गैराज साफ़ करने को कहती है। वह एक टूटा रेडियो उठाता है जो दस साल से काम में नहीं आया, और पाता है कि उसे कूड़ेदान में नहीं डाल सकता। वह जानता है कि यह कबाड़ है। फिर भी उसका हाथ नहीं खुलता। उद्धव की स्वीकारोक्ति इसी क्षण पर बैठती है। उसे बताया गया है कि छोड़ना अच्छा है, और वह यह दिखावा नहीं करता कि यह आसान है। यह आदमी भी वहीं से शुरू कर सकता है: ज़ोर से कह दे कि रेडियो किसी चीज़ से बँधा है, किसी समय से, किसी नौकरी से, या उस इंसान से जो वह कभी था। पकड़ को नाम देना पहला कदम है, और यह खुद से बहस करने से कोमल है। फिर वह पूछ सकता है कि इसके बदले वह क्या थामेगा। उद्धव ने जैसा सुना, कृष्ण की शिक्षा यह है कि जब ध्यान किसी अधिक प्रिय चीज़ पर होता है, तब हृदय आसानी से छोड़ देता है। इस आदमी के लिए वह पोते के साथ बिताई दोपहर हो सकती है, या शाम की प्रार्थना। श्लोक यह वादा नहीं करता कि रेडियो बिना पीड़ा के चला जाएगा, या कि काम के बीते वर्षों का दुख मिट जाएगा। वह कहता है कि कठिनाई सच्ची है और भक्ति उसमें सहायता करती है। साधारण अनुभव भी एक बात पर सहमत है: लोग तब सबसे कसकर पकड़ते हैं जब उनके पास पकड़ने को और कुछ नहीं होता।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam