The verse and its meaning · Upanishads · Shvetashvatara · Hands and Feet Everywhere

The Swan in the Body

Shvetashvatara Upanishad 3.18

नवद्वारे पुरे देही हंसो लेलायते बहिः । वशी सर्वस्य लोकस्य स्थावरस्य चरस्य च

Meaning · English

Dwelling in the city of nine gates, the swan within the body flickers outward, yet it rules the whole world, all that stands still and all that moves.

The body is pictured as a walled town with nine openings: two eyes, two ears, two nostrils, the mouth, and the two openings for waste. Living inside is the swan, an old name for the self, a bird that can fly free. It seems restless, slipping out through those openings toward sights and sounds. Yet that same dweller is the one in control of everything, the rooted things like trees and hills and the moving things like animals and people.

An air-traffic controller sits in a tower ringed with windows. Her eyes keep darting out through the glass. Yet every plane answers to her, parked or in flight. The tower is the body, her glancing eyes are the self moving out through the senses, and the planes are everything that stands still or moves.

अर्थ · हिन्दी

नौ द्वारों वाले नगर में रहता हुआ, देह के भीतर का हंस बाहर की ओर चंचल होकर झिलमिलाता है, फिर भी वह सारे जगत पर शासन करता है, जो कुछ स्थिर है और जो कुछ चलता है।

शरीर को नौ छिद्रों वाले एक परकोटे से घिरे नगर के रूप में देखा गया है: दो आँखें, दो कान, दो नथुने, मुख, और मल-मूत्र के दो द्वार। इसके भीतर हंस रहता है, जो आत्मा का एक पुराना नाम है, एक ऐसा पक्षी जो मुक्त होकर उड़ सकता है। वह बेचैन-सा लगता है, उन्हीं छिद्रों से निकलकर दृश्यों और ध्वनियों की ओर फिसल जाता है। फिर भी वही निवासी सब कुछ को वश में रखता है, पेड़ों और पहाड़ों जैसी अचल वस्तुओं को भी और पशुओं और मनुष्यों जैसे चलने-फिरने वाले प्राणियों को भी।

एक हवाई यातायात नियंत्रक चारों ओर खिड़कियों से घिरी एक मीनार में बैठी है। उसकी आँखें बार-बार शीशे के पार बाहर दौड़ती रहती हैं। फिर भी हर विमान उसी के कहे पर चलता है, चाहे खड़ा हो या उड़ान में। मीनार शरीर है, उसकी इधर-उधर भटकती आँखें इंद्रियों के रास्ते बाहर जाती आत्मा हैं, और विमान वह सब कुछ हैं जो स्थिर है या चलता है।

In this book

Sacred Sargam

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