The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Sanatsujatiya

Practice Kept Quiet

Mahabharata, Udyoga Parva 42.38

Meaning · English

The wise call him a true knower of Brahman who lives among his own relatives and wants his religious practice to stay unknown to them, always.

Three words carry this. Brahmana comes from Brahman, the vast reality, and the root sense is growth or expansion. Here it names a person by inner knowing, not by birth. Jnati means kinsman or relative, the people who see you every day and whose opinion is hardest to ignore. Vrata, the practice, is the vow or discipline a person keeps: prayer, fasting, restraint, study. Sanatsujata teaches that the wise recognize a knower of Brahman by one sign. He lives in the middle of his family and wants his practice kept from them. He does not hide it out of shame, and he does not stage it for praise. He is content that it stay unseen, and he keeps it that way at all times. The reason comes from the verses around it. Dhritarashtra cannot sleep, and Sanatsujata is speaking to a king who lives among people who watch him. He has just said that those who live off showing their spiritual rank are like a dog going back to its own vomit. A practice done for an audience pays out in the audience's approval, and nothing is left over. Practice kept quiet is done for its own sake, so no one has to see it for it to count.

Think of the roots of a big tree. Nobody admires them, and they sit in the dark soil, yet the whole tree stands on them. A person's hidden practice is the root, and the praise of relatives is only the leaves, which the tree can lose without falling.

1. Pick one small good practice you already keep, such as a few minutes of quiet prayer, a silent thank-you before eating, or a kind act for someone at home. 2. Do it this week without mentioning it to anyone in your family, not even lightly. 3. If you notice an urge to be seen doing it, just notice the urge for a moment and carry on. 4. At night, think briefly about whether the practice felt different when no one knew.

अर्थ · हिन्दी

ज्ञानी उसे सच्चा ब्रह्मज्ञानी कहते हैं जो अपने ही संबंधियों के बीच रहता है और चाहता है कि उसकी साधना उनसे सदा अनजानी रहे।

तीन शब्द इस बात को थामे हुए हैं। ब्राह्मण शब्द ब्रह्म से बना है, जो विशाल सत्य है, और इसका मूल अर्थ बढ़ना या फैलना है। यहाँ यह जन्म से नहीं, भीतर के बोध से पहचाने गए व्यक्ति का नाम है। ज्ञाति का अर्थ है स्वजन या रिश्तेदार, वे लोग जो हर दिन आपको देखते हैं और जिनकी राय को अनदेखा करना सबसे कठिन होता है। व्रत, यानी साधना, वह संकल्प या अनुशासन है जिसे मनुष्य निभाता है: प्रार्थना, उपवास, संयम, अध्ययन। सनत्सुजात सिखाते हैं कि ज्ञानी ब्रह्मज्ञानी को एक ही चिह्न से पहचानते हैं। वह अपने परिवार के बीच रहता है और चाहता है कि उसकी साधना उनसे छिपी रहे। वह उसे लज्जा के कारण नहीं छिपाता, और प्रशंसा पाने के लिए उसका दिखावा भी नहीं करता। उसे इसी में संतोष है कि वह अनदेखी रहे, और वह उसे सदा ऐसा ही रखता है। इसका कारण आसपास के श्लोकों से मिलता है। धृतराष्ट्र को नींद नहीं आ रही, और सनत्सुजात ऐसे राजा से बोल रहे हैं जो अपने ऊपर नज़र रखने वाले लोगों के बीच रहता है। वे अभी कह चुके हैं कि जो अपनी आध्यात्मिक ऊँचाई दिखाकर जीते हैं, वे अपने ही वमन की ओर लौटने वाले कुत्ते के समान हैं। दर्शकों के लिए की गई साधना दर्शकों की वाहवाही में ही चुक जाती है, और कुछ शेष नहीं रहता। चुपचाप की गई साधना अपने ही लिए होती है, इसलिए उसके सार्थक होने के लिए किसी का उसे देखना ज़रूरी नहीं।

किसी बड़े वृक्ष की जड़ों को सोचिए। कोई उनकी सराहना नहीं करता, वे अँधेरी मिट्टी में पड़ी रहती हैं, फिर भी पूरा वृक्ष उन्हीं पर खड़ा है। मनुष्य की छिपी साधना जड़ है, और संबंधियों की प्रशंसा केवल पत्ते हैं, जिन्हें खोकर भी वृक्ष गिरता नहीं।

(१) अपनी निभाई जा रही कोई एक छोटी अच्छी साधना चुनिए, जैसे कुछ मिनट की मौन प्रार्थना, भोजन से पहले चुपचाप धन्यवाद, या घर में किसी के लिए कोई भला काम। (२) इस सप्ताह उसे करिए और परिवार में किसी से उसका ज़िक्र मत कीजिए, हल्के ढंग से भी नहीं। (३) यदि देखे जाने की इच्छा उठे, तो उसे क्षण भर बस देख लीजिए और आगे बढ़ जाइए। (४) रात को थोड़ा विचार कीजिए कि जब किसी को पता नहीं था, तब वह साधना कुछ अलग लगी या नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam