The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Sanatsujatiya

Borrowed Honour

Mahabharata, Udyoga Parva 42.45

Meaning · English

A person should never think of himself as honoured just because other people honour him.

The verse turns on two ideas: honour and the one who gives it. Here the word for being honoured points to praise, respect and a place of standing, all of which arrive from outside. The word for regarding oneself points to the judgment a person makes about his own worth. The teaching joins them with a warning. Sanatsujata tells Dhritarashtra that the second should not rest on the first. Praise is a gift from other people. It can be given, and it can be taken back, because it depends on their mood, their needs and their knowledge. So worth built on it is borrowed. Why does he say this to a king? Dhritarashtra sits at the top of a court that honours him by habit and by fear, and he cannot sleep. A man who counts his honour as his own is afraid of losing it, and that fear is its own kind of poverty. The surrounding verses set a different measure beside it: wealth of the spirit, which no crowd hands out. Nilakantha reads the honour that should not be trusted as worldly esteem, set against the honour the deities give to one who has gone beyond action.

A coat borrowed for a wedding looks fine on you, and people compliment it. Still, nobody walks home thinking the coat is theirs. Praise from others is that coat: it fits for an evening, it belongs to the lender, and it goes back when the evening ends.

1. Next time someone praises you today, listen to it fully and say thank you. Then notice, for a few breaths, whether you feel taller. 2. Do the same when someone ignores or slights you. Notice whether you feel smaller, and where in the body that sits. 3. Tonight, spend two minutes writing one thing you did today that you know was right, whether or not anyone saw it.

अर्थ · हिन्दी

मनुष्य को केवल इसलिए अपने को सम्मानित नहीं मान लेना चाहिए कि दूसरे लोग उसका सम्मान करते हैं।

इस श्लोक की धुरी दो विचार हैं: सम्मान और उसे देने वाला। यहाँ सम्मानित होने के लिए आया शब्द प्रशंसा, आदर और प्रतिष्ठा की ओर संकेत करता है, जो सब बाहर से आते हैं। अपने को मानने वाला शब्द उस निर्णय की ओर संकेत करता है जो मनुष्य अपने मूल्य के बारे में स्वयं करता है। उपदेश इन दोनों को एक चेतावनी के साथ जोड़ देता है। सनत्सुजात धृतराष्ट्र से कहते हैं कि दूसरा पहले पर टिका नहीं होना चाहिए। प्रशंसा दूसरों से मिली एक भेंट है। वह दी जा सकती है और वापस भी ली जा सकती है, क्योंकि वह उनके मन की दशा, उनकी ज़रूरतों और उनकी जानकारी पर निर्भर है। इसलिए उस पर खड़ा मूल्य उधार का है। वे यह बात एक राजा से क्यों कहते हैं? धृतराष्ट्र ऐसी सभा के शीर्ष पर बैठे हैं जो आदत और भय से उनका सम्मान करती है, और उन्हें नींद नहीं आती। जो मनुष्य अपने सम्मान को अपना मानता है वह उसके खो जाने से डरता है, और वह डर अपने आप में एक तरह की दरिद्रता है। आसपास के श्लोक उसके बगल में एक दूसरा पैमाना रखते हैं: आत्मा का धन, जिसे कोई भीड़ नहीं बाँटती। नीलकण्ठ उस सम्मान को, जिस पर भरोसा नहीं करना चाहिए, लौकिक प्रतिष्ठा समझते हैं, जिसे उस सम्मान के सामने रखा गया है जो देवता कर्म से परे गए व्यक्ति को देते हैं।

ब्याह के लिए उधार लिया कोट तुम पर अच्छा लगता है, और लोग उसकी तारीफ़ करते हैं। फिर भी घर लौटते समय कोई यह नहीं सोचता कि कोट उसका अपना है। दूसरों की प्रशंसा वही कोट है: वह एक शाम के लिए ठीक बैठता है, देने वाले का होता है, और शाम ढलते ही लौटा दिया जाता है।

१. आज अगली बार जब कोई आपकी प्रशंसा करे, उसे पूरे ध्यान से सुनें और धन्यवाद कहें। फिर कुछ साँसों तक देखें कि क्या आप स्वयं को ऊँचा महसूस कर रहे हैं। २. जब कोई आपको अनदेखा करे या अपमानित करे, तब भी यही करें। देखें कि क्या आप स्वयं को छोटा महसूस करते हैं, और वह भाव शरीर में कहाँ बैठा है। ३. आज रात दो मिनट लिखें कि आज आपने ऐसा कौन-सा एक काम किया जो आप जानते हैं कि सही था, चाहे किसी ने उसे देखा हो या नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam