The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Samkhya and the Three Gunas

Body Back to Earth

Bhagavata Purana 11.24.21

विराण्मयाऽऽसाद्यमानो लोककल्पविकल्पकः । पञ्चत्वाय विशेषाय कल्पते भुवनैः सह ॥ अन्ने प्रलीयते मर्त्यं अन्नं धानासु लीयते । धाना भूमौ प्रलीयन्ते भूमिर्गन्धे प्रलीयते

Meaning · English

The cosmic body, which lays out the worlds in all their variety, is reached by me and goes to its dissolving into the five elements, together with its worlds. The mortal body dissolves into food. Food dissolves into grain. Grain dissolves into earth. Earth dissolves into smell.

Three words carry this. Virat is the vast cosmic body, the whole ordered world seen as one form. Pancatva means becoming five, the breaking back into the five elements. Gandha is smell, the quality the text assigns to earth. Krishna tells Uddhava that the great cosmic body, with all its worlds, comes at its time to dissolution. Then he brings it down to the scale of one person. The mortal body goes back into food, since food is what built it. Food goes back into grain. Grain goes back into earth, where it grew. Earth goes back into its own quality, smell, which is finer than earth itself. Each step undoes the making of the step before. Krishna teaches this because he is showing Uddhava how the world folds back into its source, step by step, and a body is the nearest thing to show it with. The listener is asked to see the body as something assembled from parts, and so as something that can be taken apart in order. The commentators read the dissolving as an orderly return to cause, not a destruction into nothing.

A knitted sweater is pulled at one loose thread. Row by row it unravels, each row giving back the yarn it was made from, until only a ball of wool is left. The body, food, grain and earth are those rows, each returning to what it was made of.

1. Next time you eat, spend one minute on the plate. Name what it came from: the grain, the field, the soil. 2. Pick up a handful of earth from a plant pot or a garden. Hold it for a minute and remember that every meal you have eaten began as this. 3. Tonight, before sleep, think once of the body you wear as made of that same food and earth. Notice what you feel, without trying to change it.

A farmer's daughter stands at the edge of a harvested field the week after her grandfather's death. She presses a thumb into the soil and thinks of the rotis he ate every day of his life. Krishna's chain gives her somewhere to rest that thought. The body was built from food. The food was built from grain. The grain grew in earth. Each is a step back along the road the body came by, and she can hold her grandfather's death inside that road instead of against it. Ordinary knowledge agrees on the plain facts: what we eat becomes our flesh, plants take what they need from soil, and a body at rest in the ground returns its substance to it. The last step, earth into smell, is the text's own scheme of elements and their qualities. It has no counterpart in how chemistry lists matter, and it is better taken as the text's way of speaking. The chain does not take away her grief or make the field feel less empty. It gives the loss a place in an order she can see.

अर्थ · हिन्दी

अनेक रूपों में लोकों को रचने वाला विराट शरीर मुझे प्राप्त होता है और अपने लोकों सहित पंचत्व को जाता है। नश्वर शरीर अन्न में लीन होता है। अन्न अनाज में लीन होता है। अनाज पृथ्वी में लीन होता है। पृथ्वी गंध में लीन होती है।

इसे तीन शब्द उठाते हैं। विराट वह विशाल जगत-शरीर है, सारा सुव्यवस्थित संसार एक रूप में देखा हुआ। पंचत्व का अर्थ है पाँच हो जाना, पाँच तत्त्वों में लौट जाना। गंध वह गुण है जिसे ग्रंथ पृथ्वी का गुण मानता है। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि अपने सब लोकों सहित वह महान जगत-शरीर समय आने पर लय को प्राप्त होता है। फिर वे बात को एक व्यक्ति के पैमाने पर ले आते हैं। नश्वर शरीर अन्न में लौट जाता है, क्योंकि उसी से वह बना था। अन्न अनाज में लौट जाता है। अनाज पृथ्वी में लौट जाता है, जहाँ वह उगा था। पृथ्वी अपने ही गुण गंध में लौट जाती है, जो पृथ्वी से भी सूक्ष्म है। हर कदम अपने से पहले कदम की रचना को खोल देता है। कृष्ण यह इसलिए सिखाते हैं कि वे उद्धव को दिखा रहे हैं कि संसार कैसे क्रम से अपने मूल में समा जाता है, और इसे दिखाने के लिए शरीर सबसे निकट की वस्तु है। सुनने वाले से कहा जाता है कि वह शरीर को अंगों से जोड़ी गई चीज़ के रूप में देखे, और इसलिए ऐसी चीज़ के रूप में जो क्रम से खोली जा सकती है। टीकाकार इस लय को कारण में व्यवस्थित वापसी मानते हैं, शून्य में विनाश नहीं।

बुने हुए स्वेटर का एक ढीला धागा खींचा जाता है। पंक्ति दर पंक्ति वह खुलता जाता है, हर पंक्ति वह ऊन लौटाती जाती है जिससे वह बनी थी, यहाँ तक कि अंत में केवल ऊन का गोला बचता है। शरीर, अन्न, अनाज और पृथ्वी वही पंक्तियाँ हैं, जो हर एक अपने मूल पदार्थ में लौटती हैं।

१. अगली बार जब खाना खाएँ, तो एक मिनट थाली को देखें। नाम लें कि वह किससे आया है: अनाज, खेत, मिट्टी। २. किसी गमले या बगीचे से मुट्ठी भर मिट्टी उठाएँ। उसे एक मिनट थामे रहें और याद करें कि आपका खाया हर भोजन इसी से शुरू हुआ था। ३. आज रात सोने से पहले एक बार सोचें कि जो शरीर आपने पहना है, वह उसी अन्न और मिट्टी से बना है। जो महसूस हो उसे देखें, उसे बदलने की कोशिश किए बिना।

एक किसान की बेटी अपने दादा की मृत्यु के अगले हफ़्ते कटे हुए खेत की मेड़ पर खड़ी है। वह अँगूठा मिट्टी में दबाती है और उन रोटियों को सोचती है जो उन्होंने अपने जीवन के हर दिन खाईं। कृष्ण की यह शृंखला उसे उस विचार को टिकाने की जगह देती है। शरीर अन्न से बना था। अन्न अनाज से बना था। अनाज पृथ्वी में उगा था। हर कड़ी उस राह पर एक कदम पीछे है जिससे होकर शरीर आया था, और वह दादा की मृत्यु को इस राह के विरुद्ध नहीं, इसके भीतर रखकर थाम सकती है। साधारण ज्ञान भी सीधे तथ्यों से सहमत है: जो हम खाते हैं वही हमारा मांस बनता है, पौधे मिट्टी से अपनी ज़रूरत का लेते हैं, और धरती में पड़ा शरीर अपना सार उसे लौटा देता है। अंतिम कदम, पृथ्वी का गंध में लय, ग्रंथ की अपनी तत्त्वों और उनके गुणों की योजना है। रसायन द्रव्य को जिस तरह गिनता है, उसमें इसका कोई जोड़ नहीं, और इसे ग्रंथ के कहने का ढंग मानना ही ठीक है। यह शृंखला उसका शोक नहीं हटाती और खेत को कम सूना नहीं करती। यह उस हानि को एक ऐसे क्रम में जगह देती है जिसे वह देख सकती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam