A story · Tripura Rahasya · Tripura Rahasya — The World, the Mind and the Free

Mahasena Learns Grief Is Born of Maya

Tripura Rahasya 13.1

The story · English

The sage's son came out of the mountain again, carrying with him the subtle body of Mahasena. It was still unconscious and held only the impressions of its past life. He placed it back into Mahasena's old, worn body, and the king stood up. Mahasena looked around at the outer world, and everything seemed new to him: the land, the people, the trees, the streams and the lakes. He was astonished. He asked the sage's son, "Great one, what world is this that you have shown me? I have never seen anything like it. Please explain this wonder." The sage's son answered him.

"Listen, king. This is the same world we lived in before. Over a long time it has simply changed. For us inside the mountain, one day went by. In that same span, twelve hundred million years passed out here. That is why the world looks different, and why the customs and even the language around you are not what you knew. People's ways change with time like this. I have seen the world's arrangement take many different shapes. Look, there is my father, steady in mind, in the very place where you once praised him to me. And there is the great mountain where I saw my world."

"Your brother's line, thousands of them, has long since passed away. Your city Sundara, in the land of Vanga, is now a forest filled with packs of wild beasts. One descendant of your brother, named Virabahu, is the king of Malava, in the city called Visala on the bank of the Kshipra. Another of your line, Susharma, became a king among the Dravidas, in the city of Vardhana on the Tamraparni river. So the state of the world keeps turning, always. In a short time, it becomes a new world."

"Given more time, mountains, rivers, lakes and lands all become something else. Hills sink low, and low ground rises high. Deserts turn into marshes, and mountains turn to sand. Hard earth becomes soft, and soft earth can turn as hard as stone. Barren land becomes fertile, and fertile land barren. Jewels become gravel, and gravel becomes jewels. Salt water turns sweet, and sweet water salty. Sometimes the world is crowded with people, sometimes with animals, sometimes with worms and insects. In time everything changes, each in its own way. That is why our old world stands as you see it now."

The king heard the sage's son and was seized by grief. He fainted. The sage's son comforted him, and Mahasena came back to his senses. But he wept like a man utterly poor in spirit. He mourned his brother and his brother's sons, his wives and himself, and then he remembered his own sons and the rest, one by one, and cried in sorrow. As he grieved there, deluded, the sage's son spoke to wake him. "King, you are surely a wise man. Who is it you are grieving for, and why? Wise people never do an act that bears no fruit. Only a fool acts without thinking of the result. Tell me, who is it you mourn, and for what?"

Mahasena, in deep pain, answered, "Great sage, can you not see the reason for my grief? Everything of mine is destroyed, and you ask me why? Grief comes to anyone when even one person is lost. How can you ask me again, when everything has been wiped out?" The sage's son replied, almost smiling, "Tell me, king, is this some eternal family duty, that great harm would come if you did not grieve? Or does grieving bring back what is lost? Think calmly: what does grief gain you? And if you must grieve for dead kin, then listen. Your grandfather and the others are long dead. If grief is always due, why did you not mourn them before?"

"And who are these relatives, really? Whose kin are they, and how are they yours? Worms are born in your own body's waste, and in your mother's and father's. They are countless, and they come from your own body. Why are they not your kin? Why do you not grieve for them? King, think. Who are you, and whom do you mourn? Are you the body, or something other than the body? The body is only a gathering of parts. Part of it is lost every moment, in waste, phlegm, nails and hair. No one thinks of that as death. The whole gathering is never seen to vanish together."

"Your brother's body was made of earth and the other elements, and at the end only the sky of the body remains, and that cannot be destroyed. You are not the body but the one who has it, since you say 'my body,' as you say 'my cloth.' If you are other than the body, what tie have you to other bodies, any more than to a brother's clothes? So tell me, you who say 'my body, my eyes, my breath, my mind,' what are you?" Mahasena thought a while, found no end to the question, and said sadly, "Lord, I do not know who I am. I grieve by nature and cannot say why. I come to you for help." The sage's son replied, "People are deluded by the great goddess Maya. Not knowing their own self, they grieve in vain, and they grieve until they know it. A dreamer weeps in his dream, a man under a magician's spell fears the snakes he conjures. Once awake, he laughs at those who still grieve. So those who know the self never grieve. Cross Maya, great-armed king, and put your sorrow down."

कथा · हिन्दी

ऋषिपुत्र महासेन के सूक्ष्म शरीर को साथ लिए फिर पर्वत से बाहर निकले। वह अब भी अचेत था और केवल पिछले जीवन के संस्कार ही धारण किए हुए था। उन्होंने उसे महासेन के पुराने, जर्जर शरीर में फिर रख दिया, और राजा उठ खड़ा हुआ। महासेन ने बाहर के संसार को चारों ओर देखा, और उसे सब कुछ नया लगा: भूमि, लोग, वृक्ष, नदियाँ और सरोवर। वह चकित रह गया। उसने ऋषिपुत्र से पूछा, "महात्मन्, यह कौन-सा संसार है जो आपने मुझे दिखाया? ऐसा कुछ मैंने पहले कभी नहीं देखा। कृपा करके इस आश्चर्य को समझाइए।" ऋषिपुत्र ने उसे उत्तर दिया।

"सुनो राजन्, यह वही संसार है जिसमें हम पहले रहते थे। लंबे समय में वह बस बदल गया है। पर्वत के भीतर हमारे लिए एक दिन बीता, और उतने ही समय में यहाँ बाहर एक अरब बीस करोड़ वर्ष बीत गए। इसी कारण संसार भिन्न दिखता है, और तुम्हारे आसपास की रीतियाँ, यहाँ तक कि भाषा भी, वैसी नहीं हैं जैसी तुम जानते थे। लोगों के आचार समय के साथ इसी प्रकार बदलते हैं। मैंने संसार की रचना को अनेक रूप लेते देखा है। देखो, वहाँ मेरे पिता हैं, स्थिर चित्त, उसी स्थान पर जहाँ तुमने कभी मुझसे उनकी स्तुति की थी। और वह महान पर्वत है जहाँ मैंने अपना संसार देखा था।"

"तुम्हारे भाई का वंश, हज़ारों की संख्या में, बहुत पहले समाप्त हो चुका। वंग देश में तुम्हारा नगर सुंदर अब हिंसक पशुओं के झुंडों से भरा वन है। तुम्हारे भाई का एक वंशज, वीरबाहु नाम का, मालव का राजा है, क्षिप्रा के तट पर विशाला नामक नगरी में। तुम्हारे कुल का एक और जन, सुशर्मा, द्रविड़ों का राजा बना, ताम्रपर्णी नदी के तट पर वर्धन नगर में। इस प्रकार संसार की दशा सदा घूमती रहती है। थोड़े ही समय में वह नया संसार बन जाता है।"

"और समय मिलने पर पर्वत, नदियाँ, सरोवर और भूमियाँ सब कुछ और ही हो जाते हैं। पहाड़ियाँ नीची हो जाती हैं, और नीची भूमि ऊँची उठ जाती है। मरुस्थल दलदल बन जाते हैं, और पर्वत बालू बन जाते हैं। कठोर धरती कोमल हो जाती है, और कोमल धरती पत्थर-सी कठोर हो सकती है। बंजर भूमि उपजाऊ हो जाती है, और उपजाऊ भूमि बंजर। रत्न कंकड़ बन जाते हैं, और कंकड़ रत्न। खारा जल मीठा हो जाता है, और मीठा जल खारा। कभी संसार मनुष्यों से भरा होता है, कभी पशुओं से, कभी कृमियों और कीटों से। समय आने पर सब कुछ अपने-अपने ढंग से बदल जाता है। इसीलिए हमारा पुराना संसार अब वैसा खड़ा है जैसा तुम देख रहे हो।"

राजा ने ऋषिपुत्र की बात सुनी और शोक से भर उठा। वह मूर्छित हो गया। ऋषिपुत्र ने उसे सांत्वना दी, और महासेन को होश आ गया। पर वह किसी अत्यंत दीन मनुष्य की भाँति रोता रहा। उसने अपने भाई और भाई के पुत्रों के लिए, अपनी पत्नियों के लिए और अपने लिए विलाप किया, फिर एक-एक करके अपने पुत्रों और शेष सबको स्मरण किया और दुख से रो पड़ा। वह वहाँ मोह में डूबा शोक कर रहा था कि ऋषिपुत्र ने उसे जगाने के लिए कहा, "राजन्, तुम निश्चय ही बुद्धिमान पुरुष हो। तुम किसके लिए और क्यों शोक कर रहे हो? बुद्धिमान लोग कभी ऐसा कर्म नहीं करते जिसका कोई फल न हो। केवल मूर्ख ही परिणाम का विचार किए बिना कर्म करता है। बताओ, तुम किसका शोक कर रहे हो, और किसलिए?"

महासेन ने गहरी पीड़ा में उत्तर दिया, "महर्षि, क्या आप मेरे शोक का कारण नहीं देख सकते? मेरा सब कुछ नष्ट हो गया है, और आप मुझसे कारण पूछते हैं? किसी एक के भी खो जाने पर मनुष्य को दुख होता है। जब सब कुछ मिट चुका है, तब आप मुझसे फिर कैसे पूछ सकते हैं?" ऋषिपुत्र ने लगभग मुस्कुराते हुए उत्तर दिया, "बताओ राजन्, क्या यह कोई सनातन कुलधर्म है कि यदि तुम शोक न करो तो बड़ी हानि होगी? या शोक करने से खोया हुआ लौट आता है? शांत मन से सोचो: शोक से तुम्हें क्या मिलता है? और यदि मृत बंधुओं के लिए शोक करना ही है, तो सुनो। तुम्हारे पितामह और अन्य लोग बहुत पहले मर चुके हैं। यदि शोक सदा उचित है, तो तुमने उनका शोक पहले क्यों नहीं किया?"

"और ये संबंधी वास्तव में हैं कौन? ये किसके बंधु हैं, और तुम्हारे कैसे हैं? तुम्हारे अपने शरीर के मल में कृमि उत्पन्न होते हैं, और तुम्हारी माता और पिता के भी। वे असंख्य हैं, और तुम्हारे ही शरीर से आते हैं। वे तुम्हारे बंधु क्यों नहीं हैं? तुम उनके लिए शोक क्यों नहीं करते? राजन्, विचार करो। तुम कौन हो, और किसका शोक कर रहे हो? क्या तुम शरीर हो, या शरीर से भिन्न कुछ और? शरीर तो अंगों का समूह मात्र है। उसका एक अंश प्रति क्षण नष्ट होता रहता है, मल, कफ, नख और केशों के रूप में। कोई उसे मृत्यु नहीं मानता। पूरा समूह कभी एक साथ विलीन होता नहीं दिखता।"

"तुम्हारे भाई का शरीर पृथ्वी और अन्य तत्वों से बना था, और अंत में केवल शरीर का आकाश शेष रहता है, जिसका नाश नहीं हो सकता। तुम शरीर नहीं हो, उसके धारण करने वाले हो, क्योंकि तुम 'मेरा शरीर' कहते हो, जैसे 'मेरा वस्त्र' कहते हो। यदि तुम शरीर से भिन्न हो, तो दूसरे शरीरों से तुम्हारा क्या नाता है, उससे अधिक जितना भाई के वस्त्रों से है? तो मुझे बताओ, तुम जो कहते हो 'मेरा शरीर, मेरी आँखें, मेरे प्राण, मेरा मन,' तुम क्या हो?" महासेन ने कुछ देर सोचा, प्रश्न का कोई अंत न पाया, और उदास होकर बोला, "प्रभु, मैं नहीं जानता कि मैं कौन हूँ। मैं स्वभाव से शोक करता हूँ और कारण नहीं बता सकता। मैं सहायता के लिए आपकी शरण में आता हूँ।" ऋषिपुत्र ने उत्तर दिया, "लोग महादेवी माया से मोहित हैं। अपने आत्मा को न जानते हुए वे व्यर्थ शोक करते हैं, और तब तक करते हैं जब तक उसे जान नहीं लेते। स्वप्न देखने वाला स्वप्न में रोता है, जादूगर के वश में आया मनुष्य अपने ही रचे साँपों से डरता है। जाग जाने पर वह उन पर हँसता है जो अब भी शोक कर रहे हैं। इसीलिए आत्मा को जानने वाले कभी शोक नहीं करते। हे महाबाहु राजन्, माया को पार करो और अपना दुख त्याग दो।"

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam