The verse and its meaning · Stotras · Stotras — Govindashtakam

Named by the Cows

Govindashtakam 4

गोपालं प्रभुलीलाविग्रहगोपालं कुलगोपालं गोपीखेलनगोवर्धनधृतिलीलालालितगोपालम् । गोभिर्निगदितगोविन्दस्फुटनामानं बहुनामानं गोपीगोचरदूरं प्रणमत गोविन्दं परमानन्दम्

Meaning · English

Bow to Govinda, highest joy: the Lord who took the cowherd's form in play, guardian of his clan, who played with the gopis and lifted Govardhana in sport, cherishing the herders; the cows called him Govinda, he has many names, yet lies beyond the gopis' perception, beyond the senses.

One short syllable, go, runs through the whole line. It can mean cow, and it can also mean the senses, or speech. Gopala is the cowherd who keeps the cows. He is also the Lord who took that form as play, and the guardian of his clan. He played with the gopis and held up Govardhana hill almost as a game, and the herders were cared for by it. The cows themselves spoke his name, Govinda, clearly; read the other way, words, the Vedas, speak it. He carries many names. Yet he stays far beyond the gopis' perception, and so beyond the reach of all the senses.

A village well. Every family drops a bucket into it each morning. Every household has its own name for it, and the children shout into it to hear the echo. Yet no one has seen the bottom. Govinda is like that: he answers to the cows' call and to many names, close enough to draw from, too deep for the eye.

अर्थ · हिन्दी

परम आनंद गोविन्द को नमन: वे प्रभु जिन्होंने लीला में ग्वाले का रूप धरा, अपने कुल के रक्षक, जो गोपियों के साथ खेले और खेल-खेल में गोवर्धन उठाकर ग्वालों को दुलारा; गायों ने उन्हें गोविन्द पुकारा, उनके अनेक नाम हैं, फिर भी वे गोपियों की दृष्टि से, इंद्रियों से परे हैं।

एक छोटा-सा अक्षर, गो, पूरी पंक्ति में पिरोया हुआ है। इसका अर्थ गाय भी हो सकता है, इंद्रियाँ भी, और वाणी भी। गोपाल वह ग्वाला है जो गायों को पालता है। वे वही प्रभु भी हैं जिन्होंने लीला के लिए यह रूप धरा, और अपने कुल के रक्षक भी। वे गोपियों के साथ खेले और गोवर्धन पर्वत को मानो खेल-खेल में उठा लिया, और उससे ग्वालों की सँभाल हुई। स्वयं गायों ने उनका नाम, गोविन्द, साफ़-साफ़ पुकारा; दूसरे अर्थ में, वाणी, यानी वेद, उसे पुकारते हैं। उनके अनेक नाम हैं। फिर भी वे गोपियों की दृष्टि से, और इसलिए सारी इंद्रियों की पहुँच से, बहुत दूर रहते हैं।

गाँव का एक कुआँ। हर परिवार रोज़ सुबह उसमें बाल्टी डालता है। हर घर ने उसे अपना अलग नाम दे रखा है, और बच्चे गूँज सुनने के लिए उसमें आवाज़ लगाते हैं। फिर भी उसकी तली किसी ने नहीं देखी। गोविंद भी ऐसे ही हैं: वे गायों की पुकार पर भी उत्तर देते हैं और अनेक नामों पर भी, इतने पास कि उनसे जल भरा जा सके, इतने गहरे कि आँख वहाँ तक न पहुँचे।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam