The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Samkhya and the Three Gunas

Reading Character by Worship

Bhagavata Purana 11.25.9

पुरुषं सत्त्वसंयुक्तमनुमीयाच्छमादिभिः। कामादिभी रजोयुक्तं क्रोधाद्यैस्तमसा युतम् ॥ यदा भजति मां भक्त्या निरपेक्षः स्वकर्मभिः। तं सत्त्वप्रकृतिं विद्यात्पुरुषं स्त्रियमेव वा ॥ यदा आशिष आशास्य मां भजेत स्वकर्मभिः। तं रजःप्रकृतिं विद्याथिंसामाशास्य तामसम्

Meaning · English

A person full of sattva can be known by signs like calm and self-command. One ruled by rajas shows desire and its kin. One bound by tamas shows anger and its kin. When someone worships me with loving devotion, through their own duties, expecting nothing in return, know that person, man or woman, to be of sattva's nature. When someone worships me through their own duties but asks for blessings and gains, know that person to be of rajas' nature. When someone asks for harm to another, know that person to be of tamas.

Krishna has described the three gunas, the three strands that make up a mind. Now he gives Uddhava a way to recognise them in a living person, by outward signs. Sattva shows as calm and self-command. Rajas shows as craving, and tamas as anger and its relatives. Then he turns to worship, because even the same act of worship can come from different places. Three words carry it. Bhakti is loving devotion, from bhaj, to share in. Nirapeksha means looking for nothing back, with apeksha being expectation. Svakarma means one's own duties, the work that is actually one's own to do. Worship through one's own duties with bhakti and no expectation marks sattva. Krishna adds that this holds for a man or a woman alike. Worship through the same duties, but asking for blessings and gains, marks rajas. Worship that asks for harm to another marks tamas. So the question is not how much a person worships or how well. It is what they are asking for. The commentators read this as a way of knowing, by signs, what rules a mind, so that Uddhava can see where a person stands. The teaching also asks something of the listener. Uddhava can hold this up as a mirror to his own prayers, and ask what he really wants when he comes to Krishna.

Three visitors come to the same neighbour's door. One comes only to sit with her and share tea. One comes to ask for a favour. One comes to ask for help against a rival. The same door and the same welcome, yet the visits show three different hearts. Worship is the door, and what is asked is the heart.

1. Tonight, before you pray, sit quietly for one minute and ask yourself what you are about to ask for. 2. Say the request plainly in your mind, without judging it. Notice whether it is love, a wish for gain, or a wish against someone. 3. Then do one of your own duties today, such as washing a dish or answering a message, as an offering with nothing wanted back. 4. Tomorrow, notice whether that act felt lighter.

A woman lights a lamp the night before her son's exam result. She notices her prayer is a bargain: pass him, and I will do this and that. A moment later she notices a second wish behind it, that his rival should fail. Krishna's teaching asks for no more than that noticing. She sees the asking for what it is, and she is not told to be ashamed of it. She may find the first wish is ordinary love mixed with fear, and the second is fear dressed as ill will. She can leave the bargain, set down the wish against the rival, and offer the lamp with a plain wish for her son's good. She can then do the next small duty, such as cooking his supper. Ordinary experience confirms that people speak to God very differently when afraid, when greedy and when thankful. The limit is plain. Noticing the asking does not change the result, and it does not remove the fear of waiting. It is also not a verdict on her. The text gives these as signs of a mind's leaning at a given time, and not as a fixed label on a person.

अर्थ · हिन्दी

सत्व से भरे व्यक्ति को शांति और आत्मसंयम जैसे लक्षणों से पहचाना जा सकता है। रजस से चलने वाला व्यक्ति इच्छा और उसके साथियों को दिखाता है। तमस से बंधा व्यक्ति क्रोध और उसके साथियों को दिखाता है। जब कोई अपने कर्तव्यों के द्वारा, बदले में कुछ चाहे बिना, प्रेमभरी भक्ति से मेरी पूजा करता है, तो उस व्यक्ति को, चाहे पुरुष हो या स्त्री, सत्व स्वभाव का जानो। जब कोई अपने कर्तव्यों के द्वारा मेरी पूजा करता है पर आशीर्वाद और लाभ माँगता है, तो उस व्यक्ति को रजस स्वभाव का जानो। जब कोई किसी दूसरे का अहित माँगता है, तो उस व्यक्ति को तमस का जानो।

कृष्ण ने तीन गुणों का वर्णन किया है, वे तीन धागे जिनसे मन बनता है। अब वे उद्धव को किसी जीवित व्यक्ति में उन्हें बाहरी लक्षणों से पहचानने का तरीका देते हैं। सत्व शांति और आत्मसंयम के रूप में दिखता है। रजस लालसा के रूप में दिखता है, और तमस क्रोध और उसके संगियों के रूप में। फिर वे पूजा की ओर मुड़ते हैं, क्योंकि पूजा का एक ही कर्म भी अलग-अलग जगहों से उठ सकता है। तीन शब्द इसे सँभालते हैं। भक्ति प्रेमभरी निष्ठा है, जो भज धातु से बना है, जिसका अर्थ है भागी होना। निरपेक्ष का अर्थ है बदले में कुछ न चाहना, और अपेक्षा का अर्थ है आशा। स्वकर्म का अर्थ है अपने कर्तव्य, वह काम जो सचमुच अपने करने का है। भक्ति के साथ, बिना किसी अपेक्षा के, अपने कर्तव्यों के द्वारा की गई पूजा सत्व की पहचान है। कृष्ण जोड़ते हैं कि यह पुरुष और स्त्री दोनों के लिए एक जैसा है। उन्हीं कर्तव्यों के द्वारा की गई पूजा, पर आशीर्वाद और लाभ माँगते हुए, रजस की पहचान है। जो पूजा किसी दूसरे का अहित माँगती है, वह तमस की पहचान है। तो सवाल यह नहीं कि कोई कितनी पूजा करता है या कितनी अच्छी तरह करता है। सवाल यह है कि वह माँगता क्या है। टीकाकार इसे लक्षणों से यह जानने का तरीका मानते हैं कि किसी मन पर क्या राज करता है, ताकि उद्धव देख सकें कि कोई व्यक्ति कहाँ खड़ा है। यह शिक्षा सुनने वाले से भी कुछ माँगती है। उद्धव इसे अपनी प्रार्थनाओं के सामने दर्पण की तरह रख सकते हैं, और पूछ सकते हैं कि कृष्ण के पास आते समय वे सचमुच क्या चाहते हैं।

तीन मेहमान एक ही पड़ोसन के दरवाज़े पर आते हैं। एक सिर्फ़ उसके साथ बैठकर चाय पीने आता है। एक कोई एहसान माँगने आता है। एक अपने प्रतिद्वंद्वी के विरुद्ध मदद माँगने आता है। दरवाज़ा वही, स्वागत वही, फिर भी इन मुलाक़ातों में तीन अलग-अलग दिल दिखते हैं। पूजा दरवाज़ा है, और जो माँगा जाता है वही दिल है।

(१) आज रात प्रार्थना से पहले एक मिनट चुपचाप बैठो और खुद से पूछो कि तुम क्या माँगने जा रहे हो। (२) अपनी माँग को मन में सीधे-सादे शब्दों में कहो, बिना उसे परखे। देखो कि वह प्रेम है, लाभ की इच्छा है, या किसी के विरुद्ध कोई इच्छा है। (३) फिर आज अपना कोई एक कर्तव्य करो, जैसे कोई बर्तन धोना या किसी संदेश का उत्तर देना, और उसे बिना कुछ चाहे एक भेंट की तरह करो। (४) कल देखो कि क्या वह काम हल्का लगा।

एक स्त्री अपने बेटे की परीक्षा के नतीजे से एक रात पहले दीया जलाती है। वह देखती है कि उसकी प्रार्थना एक सौदा है: इसे पास करा दो, तो मैं यह और वह करूँगी। एक पल बाद वह उसके पीछे एक दूसरी इच्छा देखती है, कि उसका प्रतिद्वंद्वी असफल हो जाए। कृष्ण की शिक्षा इस देख लेने से अधिक कुछ नहीं माँगती। वह माँगने को जैसा है वैसा देख लेती है, और उससे यह नहीं कहा जाता कि वह लज्जित हो। हो सकता है उसे लगे कि पहली इच्छा डर में मिला साधारण प्रेम है, और दूसरी द्वेष का वेश पहने हुए डर है। वह सौदे को छोड़ सकती है, प्रतिद्वंद्वी के विरुद्ध की इच्छा को नीचे रख सकती है, और दीया अपने बेटे की भलाई की सीधी इच्छा के साथ चढ़ा सकती है। फिर वह अगला छोटा कर्तव्य कर सकती है, जैसे उसके लिए रात का खाना बनाना। साधारण अनुभव भी यही मानता है कि लोग डरे हुए, लालची और कृतज्ञ होने पर ईश्वर से बहुत अलग ढंग से बात करते हैं। सीमा साफ़ है। माँगने को देख लेने से नतीजा नहीं बदलता, और प्रतीक्षा का डर भी नहीं मिटता। यह उसके बारे में कोई फ़ैसला भी नहीं है। ग्रंथ इन्हें किसी समय मन के झुकाव के लक्षण बताता है, किसी व्यक्ति पर लगा स्थायी ठप्पा नहीं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam