The verse and its meaning · Yoga Sutras · Kriyā Yoga and the Five Afflictions

Four Mistaken Seeings

Yoga Sutras 2.5

अनित्याशुचिदुःखानात्मसु नित्यशुचिसुखात्मख्यातिरविद्या

Meaning · English

Unwisdom is taking what does not last for what lasts, what is impure for what is pure, what brings pain for what brings ease, and what is not the self for the self.

Three words carry the sutra. Avidya is a (not) plus vid (to know). It is not-knowing, and in this sutra it means knowing wrongly. Khyati is a seeing or a taking-to-be. Anatman is what is not the self, atman being the Seer. The sutra then lists four pairs. Anitya is what does not last, and nitya what does. Ashuci is the impure, and shuci the pure. Duhkha is pain, and sukha is ease. Anatman is the not-self, and atman the self. Avidya is the seeing that swaps each item for its opposite. The passing is seen as lasting, the impure as clean, the painful as pleasant, and the not-self as the self. Patanjali says this because the previous sutra names five hindrances, and he has to say what the first one is. Everything he later says about clearing the hindrances depends on this definition. Vyasa's Bhashya takes avidya as a real cognition, the reverse of right knowing, and not a mere blank. The mind holds one thing as if it were its opposite. The commentators work out the four pairs along these lines.

A bowl of wax fruit on a table. From across the room it looks ripe, and the hand reaches for it without a thought. Only the first bite shows it is wax. Avidya is that quick, confident reaching: the mind takes one thing for its opposite and acts on it before it has checked.

1. Once today, when you want something badly, such as a purchase, a reply or a snack, stop for ten seconds and ask: will this still matter next week? 2. In the evening, pick one thing you bought, won or fixed this week that felt lasting. Look at it and notice whether it has already begun to change. 3. Next time you say "I am" followed by a mood (I am angry, I am hopeless), pause and notice that the mood is something you are watching.

अर्थ · हिन्दी

अविद्या वह है जिसमें जो टिकता नहीं उसे टिकने वाला, जो अशुद्ध है उसे शुद्ध, जो पीड़ा देता है उसे सुख देने वाला, और जो आत्मा नहीं है उसे आत्मा मान लिया जाता है।

तीन शब्द इस सूत्र को थामे हुए हैं। अविद्या में 'अ' (नहीं) और 'विद्' (जानना) है, यानी न-जानना, और इस सूत्र में इसका अर्थ है गलत जानना। ख्याति देखना या मान लेना है। अनात्मा वह है जो आत्मा नहीं है, और आत्मा द्रष्टा है। फिर सूत्र चार जोड़े गिनाता है। अनित्य वह है जो टिकता नहीं, और नित्य वह जो टिकता है। अशुचि अशुद्ध है, और शुचि शुद्ध। दुःख पीड़ा है, और सुख आराम। अनात्मा जो स्वयं नहीं है, और आत्मा जो स्वयं है। अविद्या वह देखना है जो हर वस्तु को उसके उलटे से बदल देता है। नश्वर को टिकने वाला, अशुद्ध को स्वच्छ, पीड़ादायक को सुखद और अनात्मा को आत्मा देखा जाता है। पतंजलि यह इसलिए कहते हैं कि पिछला सूत्र पाँच क्लेशों के नाम गिनाता है, और उन्हें बताना है कि पहला क्लेश क्या है। क्लेशों को हटाने के बारे में वे आगे जो कुछ कहते हैं, वह सब इसी परिभाषा पर टिका है। व्यास का भाष्य अविद्या को यथार्थ ज्ञान का उलटा एक वास्तविक बोध मानता है, केवल खालीपन नहीं। मन एक वस्तु को ऐसे पकड़ लेता है मानो वह उसकी उलटी हो। टीकाकार चारों जोड़ों को इसी तरह समझाते हैं।

मेज़ पर मोम के फलों की एक कटोरी। कमरे के उस पार से वे पके दिखते हैं, और हाथ बिना सोचे उनकी ओर बढ़ जाता है। पहले कौर में ही पता चलता है कि वह मोम है। अविद्या वही तेज़, भरोसे भरी पहुँच है: मन एक वस्तु को उसके उलटे के रूप में ले लेता है और जाँचने से पहले ही उस पर अमल कर बैठता है।

1. आज एक बार, जब आप किसी चीज़ को बहुत चाहें, जैसे कोई खरीदारी, कोई जवाब या कोई नाश्ता, तो दस सेकंड रुकें और पूछें: क्या अगले हफ़्ते भी यह मायने रखेगा? 2. शाम को इस हफ़्ते की कोई एक चीज़ चुनें जो आपने खरीदी, जीती या सुधारी और जो टिकने वाली लगी थी। उसे देखें और ध्यान दें कि क्या वह अभी से बदलने लगी है। 3. अगली बार जब आप "मैं हूँ" के बाद कोई मनोदशा कहें (मैं क्रोधित हूँ, मैं निराश हूँ), तो रुकें और ध्यान दें कि वह मनोदशा ऐसी चीज़ है जिसे आप देख रहे हैं।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam