The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Right Action and the Elements

Nature and Soul Divided

Bhagavata Purana 11.22.29

प्रकृतिः पुरुषश्चेति विकल्पः पुरुषर्षभ। एष वैकारिकः सर्गो गुणव्यतिकरात्मकः ॥ ममाङ्ग माया गुणमय्यनेकधा विकल्पबुद्धीश्च गुणैर्विधत्ते। वैकारिकस्त्रिविधोऽध्यात्ममेकमथाधिदैवमधिभूतमन्यत्

Meaning · English

Nature and the person: this is only a way of dividing things, best of men. This created world is a changed and changing one, made of the gunas mixing and working on one another. My Maya, made of the gunas, in many ways brings about, through the gunas, the ideas of difference. What has changed is threefold: one part belongs to the self, one to the gods, and another to the elements.

Krishna begins with a word that carries the whole verse: vikalpa. It comes from kalp, to arrange or imagine, and means a division made in thought. Krishna tells Uddhava that the pairing of nature and person is a vikalpa. It is a useful way of sorting what is found, but it is a sorting, and Krishna does not present it as two separate things set side by side. Guna means a strand, a quality that nature is woven from. Krishna says the world as we meet it is vaikarika, from vikara, a change or modification. It is nature already altered, its strands mixing and pressing on one another. Maya, from ma, to measure out, is Krishna's own power, and he calls it "my Maya". It works through the gunas and gives rise to many kinds of ideas of difference. The last line gives the changed world three parts. They are the self-related, the god-related and the element-related. The commentators usually read these as an organ such as the eye, the power that presides over it, and the thing it sees. This answers Uddhava's trouble in 11.22.26. He sees nature and person each found within the other and cannot say where one ends. Krishna answers that the line between them is drawn by Maya and was never one of the world's own seams. He asks Uddhava to hold the counting loosely.

A border on a map is drawn in ink, yet the ground beneath it is one stretch of field and road. Travellers can use the line, argue over it and even die for it, but the soil does not change at it. The line is the division of nature and person, and the unbroken ground is what Krishna's Maya is working on.

1. Choose one ordinary sight today, such as a cup of tea, and spend two minutes with it. 2. Name its three parts: your eye that sees it, the light that lets you see, and the cup itself. 3. Then notice that all three arrived together, in one act of seeing, and that you only separated them afterwards. 4. The next time you hear yourself say "mine" or "theirs", "mind" or "body", pause for one breath and remember that this is a sorting, a way of dividing.

A woman sits in a clinic waiting room, her chest tight for three days. A relative has told her it is all in her head, and she half believes it and feels ashamed. Then she notices that the tightness got worse after the quarrel at home, and that her sleep has been poor too. Krishna's teaching that the division is a vikalpa, a sorting made in thought, helps her here. She stops asking whether the trouble is of the body or of the mind, as though only one could be true. She describes it whole to the doctor: the tightness, the quarrel, the bad nights. A good family doctor would ask for exactly that, since mind and body are discussed separately but are not two patients. Ordinary experience confirms the link. A bad night makes the temper shorter and a worry makes the stomach tight. The teaching does not say the tightness is imaginary. It does not replace an examination, and it does not lift the fear of what the doctor may say. It only loosens the habit of blaming one side.

अर्थ · हिन्दी

प्रकृति और पुरुष, यह तो बस चीज़ों को बाँटने का एक ढंग है, मनुष्यों में श्रेष्ठ। यह रचा हुआ संसार बदला हुआ और बदलता रहने वाला है, जो गुणों के आपस में मिलने और एक-दूसरे पर असर डालने से बना है। गुणों से बनी मेरी माया गुणों के द्वारा भेद के विचारों को अनेक रूपों में जन्म देती है। जो बदला है वह तीन प्रकार का है: एक भाग अपने से जुड़ा है, एक देवताओं से और एक भूतों से।

कृष्ण एक ऐसे शब्द से आरंभ करते हैं जिसमें पूरे श्लोक का भार है: विकल्प। यह कल्प से आता है, जिसका अर्थ है सजाना या कल्पना करना, और इसका मतलब है मन में की गई एक बाँट। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि प्रकृति और पुरुष की जोड़ी एक विकल्प है। जो कुछ मिलता है उसे छाँटने का यह एक काम का तरीका है, पर है यह छाँटना ही, और कृष्ण इसे दो अलग वस्तुओं की तरह साथ-साथ रखी हुई नहीं बताते। गुण का अर्थ है डोरी, वह विशेषता जिससे प्रकृति बुनी गई है। कृष्ण कहते हैं कि जैसा संसार हमें मिलता है वह वैकारिक है, विकार से बना हुआ, यानी बदलाव या रूपांतर से। वह पहले से बदली हुई प्रकृति है, जिसकी डोरियाँ आपस में मिलती और एक-दूसरे पर दबाव डालती हैं। माया, जो मा यानी नापने से बना शब्द है, कृष्ण की अपनी शक्ति है, और वे उसे "मेरी माया" कहते हैं। वह गुणों के द्वारा काम करती है और भेद के विचारों की अनेक किस्में पैदा करती है। अंतिम पंक्ति बदले हुए संसार के तीन भाग करती है। वे हैं अपने से जुड़ा, देवता से जुड़ा और भूत से जुड़ा। टीकाकार आम तौर पर इन्हें इस तरह समझते हैं: आँख जैसा कोई अंग, उस पर अधिकार रखने वाली शक्ति, और वह वस्तु जिसे वह देखती है। यह ११.२२.२६ में उद्धव की उलझन का उत्तर है। उन्हें प्रकृति और पुरुष एक-दूसरे में मिले दिखते हैं और वे कह नहीं पाते कि एक कहाँ खत्म होता है। कृष्ण उत्तर देते हैं कि दोनों के बीच की रेखा माया ने खींची है और वह कभी संसार की अपनी सिलाई नहीं थी। वे उद्धव से कहते हैं कि इस गिनती को ढीले हाथ से पकड़ें।

नक्शे पर सरहद स्याही से खिंची होती है, फिर भी उसके नीचे की धरती खेत और सड़क का एक ही फैलाव है। यात्री उस रेखा को बरत सकते हैं, उस पर झगड़ सकते हैं और उसके लिए जान भी दे सकते हैं, पर मिट्टी उस जगह नहीं बदलती। वह रेखा प्रकृति और पुरुष की बाँट है, और वह अटूट धरती वही है जिस पर कृष्ण की माया काम करती है।

१. आज कोई एक आम दृश्य चुनिए, जैसे चाय का प्याला, और दो मिनट उसके साथ बिताइए। २. उसके तीन भागों के नाम लीजिए: उसे देखने वाली आपकी आँख, देखने देने वाली रोशनी, और स्वयं प्याला। ३. फिर ध्यान दीजिए कि तीनों देखने के एक ही कर्म में एक साथ आए, और आपने उन्हें बाद में अलग किया। ४. अगली बार जब आप खुद को "मेरा" या "उनका", "मन" या "शरीर" कहते सुनें, तो एक साँस भर रुकिए और याद कीजिए कि यह एक छाँटना है, बाँटने का एक ढंग।

एक स्त्री क्लिनिक के प्रतीक्षालय में बैठी है, तीन दिन से उसकी छाती जकड़ी हुई है। किसी रिश्तेदार ने कहा है कि यह सब उसके दिमाग का वहम है, वह आधा मान भी लेती है और शर्म महसूस करती है। फिर वह देखती है कि घर के झगड़े के बाद जकड़न बढ़ गई थी, और उसकी नींद भी खराब रही है। कृष्ण की यह शिक्षा कि बाँट एक विकल्प है, मन में की गई छाँट, यहाँ उसकी मदद करती है। वह यह पूछना छोड़ देती है कि तकलीफ़ शरीर की है या मन की, मानो दोनों में से एक ही सच हो सकती हो। वह डॉक्टर को सब कुछ पूरा बताती है: जकड़न, झगड़ा, बुरी रातें। एक अच्छा पारिवारिक डॉक्टर ठीक यही पूछेगा, क्योंकि मन और शरीर की बात अलग-अलग की जाती है पर वे दो मरीज़ नहीं हैं। रोज़ का अनुभव इस जोड़ की पुष्टि करता है। बुरी रात स्वभाव को चिड़चिड़ा कर देती है और चिंता पेट को कस देती है। यह शिक्षा नहीं कहती कि जकड़न काल्पनिक है। वह जाँच की जगह नहीं लेती, और डॉक्टर क्या कहेगा इस डर को भी नहीं हटाती। वह बस एक ही पक्ष को दोष देने की आदत को ढीला करती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam