The verse and its meaning · Vijnana Bhairava Tantra · Sound and the letter

The Open Sound A

Vijnana Bhairava 90

अबिन्दुमविसर्गं च अकारं जपतो महान् । उदेति देवि सहसा ज्ञानौघः परमेश्वरः

Meaning · English

Repeat the sound a, with no closing dot and no trailing breath. Then, goddess, a great flood of knowing rises all at once, and it is the supreme lord.

Three words carry the verse. Akara is the sound a, the first and plainest vowel, the one the mouth makes when it simply opens. Japa is repeating something quietly, again and again, until the repetition becomes steady. Bindu is the dot that closes a sound into a hum (the m). Visarga is the soft release of breath that trails after a vowel (the h). The verse says to repeat a with neither. So the sound is not shut at the end and not let out as a sigh. It is just the open vowel. Then comes the result, stated as the text's claim: a great flood of knowing rises suddenly, and that flood is the supreme lord, parameshvara. The word sahasa, suddenly, matters. Nothing is built up step by step. The knowing does not arrive as a reward for effort. It rises once the sound is bare. The logic is that an ordinary sound normally ends by closing or by trailing off, and both endings are small moves of the mind. Take away both and nothing is left but the sound itself, open on both sides. The doorway is a vowel you already make a thousand times a day, opened from inside.

1. Sit comfortably with your spine upright and your mouth relaxed. 2. Say a softly, the plain open vowel. Do not close it into a hum and do not let a breath trail after it. 3. Say it again and again, quietly, letting each one end without a finishing touch. 4. When you catch yourself humming or sighing at the end, just say the next one open. 5. When the mind wanders, return to the sound as it is being made. 6. Stop after the time you set, and stay a moment in the quiet after the last one.

In the tradition's own account, a closed or trailing sound still gives the mind something to hold at the edge. A hum closes, a breath-release fades. Without either, the sound has no edge to rest on, the mind's movement stops, the support drops away, and awareness is left knowing itself. The text calls that knowing the supreme lord. What a sitter tends to notice is plainer. At first the mouth keeps wanting to close the sound or let it fall off into a sigh, and catching that habit takes several rounds. Attention follows the sound, then drifts to thinking about the sound. Small signs it is working: the sound feels less like something you do and more like something heard, and the gap after it feels wider than the sound. Usual ways it goes wrong: forcing the voice, straining the throat, hunting for an experience, or treating the quiet afterward as a failure because nothing dramatic came.

अर्थ · हिन्दी

अ की ध्वनि को दोहराओ, न अंत में बिंदु लगाओ, न पीछे साँस छोड़ो। तब, देवी, ज्ञान की एक महान बाढ़ अचानक उठती है, और वही परमेश्वर है।

श्लोक तीन शब्दों पर टिका है। अकार वह अ ध्वनि है, पहला और सबसे सरल स्वर, जो मुँह तब बोलता है जब वह बस खुलता है। जप का अर्थ है किसी चीज़ को धीमे-धीमे बार-बार दोहराना, जब तक दोहराव स्थिर न हो जाए। बिंदु वह बिंदी है जो ध्वनि को गुंजन (म्) में बंद कर देती है। विसर्ग साँस की वह हल्की मुक्ति है जो स्वर के पीछे चली आती है (ह्)। श्लोक कहता है कि अ को इन दोनों के बिना दोहराओ। यानी ध्वनि अंत में न बंद हो और न आह की तरह बाहर छूटे, वह बस खुला स्वर हो। फिर आता है फल, जैसा ग्रंथ का दावा है: ज्ञान की एक महान बाढ़ सहसा उठती है, और वही बाढ़ परमेश्वर है। सहसा शब्द मायने रखता है। कुछ भी सीढ़ी-दर-सीढ़ी नहीं बनता। ज्ञान प्रयास के पुरस्कार की तरह नहीं आता, ध्वनि के निरावरण होते ही उठ पड़ता है। तर्क यह है कि साधारण ध्वनि प्रायः बंद होकर या मंद पड़कर समाप्त होती है, और ये दोनों अंत मन की छोटी हरकतें हैं। दोनों हटा दो तो केवल ध्वनि बचती है, दोनों ओर से खुली हुई। द्वार वही स्वर है जिसे तुम दिन में हज़ार बार बोलते हो, बस भीतर से खोला हुआ।

आराम से बैठो, रीढ़ सीधी और मुँह ढीला रखो। अ को धीरे से बोलो, सादा खुला स्वर, न उसे गुंजन में बंद करो और न उसके पीछे साँस छूटने दो। उसे बार-बार, धीमे-धीमे बोलो, हर एक को बिना किसी अंतिम स्पर्श के समाप्त होने दो। जब पकड़ो कि अंत में गुनगुना रहे हो या आह भर रहे हो, तो बस अगला स्वर खुला बोलो। जब मन भटके, तो ध्वनि के बनने के क्षण पर लौट आओ। तय किए समय पर रुको, और अंतिम ध्वनि के बाद कुछ पल उस शांति में ठहरे रहो।

परंपरा के अपने बयान में, बंद होती या मंद पड़ती ध्वनि मन को किनारे पर पकड़ने के लिए कुछ दे देती है। गुंजन बंद होता है, साँस की मुक्ति धीमी होकर खो जाती है। इन दोनों के बिना ध्वनि के पास टिकने को कोई किनारा नहीं रहता, मन की हलचल थम जाती है, सहारा छूट जाता है, और चेतना स्वयं को जानती हुई रह जाती है। ग्रंथ इसी जानने को परमेश्वर कहता है। बैठने वाले को जो दिखता है वह अधिक सीधा है। शुरू में मुँह बार-बार ध्वनि को बंद करना या आह में गिरा देना चाहता है, और इस आदत को पकड़ने में कई आवृत्तियाँ लग जाती हैं। ध्यान ध्वनि के पीछे चलता है, फिर ध्वनि के बारे में सोचने लगता है। काम करने के छोटे संकेत ये हैं: ध्वनि कुछ ऐसी लगने लगती है जो तुम करते नहीं, सुनते हो, और उसके बाद का अंतराल ध्वनि से अधिक चौड़ा लगता है। आम तौर पर बात इन तरीकों से बिगड़ती है: आवाज़ पर ज़ोर देना, गले को कसना, किसी अनुभव की खोज में लगे रहना, या बाद की शांति को असफलता मान लेना क्योंकि कुछ नाटकीय नहीं हुआ।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam