The verse and its meaning · Upanishads · Shvetashvatara · The One God Hidden in All
Refuge in the Inner Light
Shvetashvatara Upanishad 6.18
यो ब्रह्माणं विदधाति पूर्वं यो वै वेदांश्च प्रहिणोति तस्मै । तं ह देवमात्मबुद्धिप्रकाशं मुमुक्षुर्वै शरणमहं प्रपद्ये
Meaning · English
He set Brahma in place at the start and handed him the Vedas. That God, whose light shines in our own understanding: wanting freedom, I go to him for refuge.
The seer names the God he turns to by two deeds and one quality. First, this God made Brahma, the creator figure of the old stories, at the very beginning. Second, he passed the Vedas, the sacred hymns, to Brahma. So even the creator and the scriptures come from somewhere further back. The quality is light: this God shows himself as the brightness within a person's own understanding. Then the seer speaks for himself. He wants to be freed, and he takes this God as his shelter.
Think of reading a page by a lamp. The paper and the ink come into view only through its light, yet nobody needs a second lamp to see the lamp. This God is like that light: older than the creator and his books, and also what lets a mind understand them.
अर्थ · हिन्दी
उसने आरंभ में ब्रह्मा को स्थापित किया और उसे वेद सौंपे। जिस ईश्वर का प्रकाश हमारी अपनी समझ में चमकता है, मुक्ति की चाह में मैं उसी की शरण लेता हूँ।
ऋषि जिस ईश्वर की ओर मुड़ता है, उसकी पहचान वह दो कर्मों और एक गुण से कराता है। पहला, इसी ईश्वर ने पुरानी कथाओं के सृष्टिकर्ता ब्रह्मा को बिलकुल आरंभ में रचा। दूसरा, उसने वेद, यानी पवित्र मंत्र, ब्रह्मा को सौंपे। इस तरह सृष्टिकर्ता और शास्त्र भी उनसे पहले के किसी स्रोत से आते हैं। गुण है प्रकाश: यह ईश्वर मनुष्य की अपनी समझ के भीतर की उजास बनकर प्रकट होता है। फिर ऋषि अपनी ओर से बोलता है। वह मुक्त होना चाहता है, और इस ईश्वर को अपना आश्रय बनाता है।
दीपक के सहारे कोई पन्ना पढ़ने की कल्पना कीजिए। कागज़ और स्याही उसकी रोशनी से ही दिखाई देते हैं, फिर भी दीपक को देखने के लिए किसी को दूसरे दीपक की ज़रूरत नहीं होती। यह ईश्वर उसी प्रकाश जैसा है: सृष्टिकर्ता और उसके ग्रंथों से भी पुराना, और वही जो मन को उन्हें समझने देता है।
In this book
- Before: The Keeper Who Answers to None · Shvetashvatara Upanishad 6.17
- Next: Fire Whose Fuel Is Spent · Shvetashvatara Upanishad 6.19
- All of Upanishads · Ask Krishna about it
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