The verse and its meaning · Uddhava Gita · Uddhava Gita — Devotion and Meditation

Gathering the Scattered Mind

Bhagavata Purana 11.14.42

इन्द्रियाणीन्द्रियार्थेभ्यो मनसाऽऽकृष्य तन्मनः । बुद्ध्या सारथिना धीरः प्रणयेन् मयि सर्वतः ॥ तत्सर्वव्यापकं चित्तमाकृष्यैकत्र धारयेत् । नान्यानि चिन्तयेद् भूयः सुस्मितं भावयेत् मुखम्

Meaning · English

Let the steady one draw the senses back from the things they chase, using the mind to do it. Then let him lead that mind too, with the intellect as its charioteer, wholly into me. Let him gather the mind that spreads in every direction and hold it in one place. Let him not think of anything else again, but fix his thought on my face, softly smiling.

Four words carry the teaching. Indriya are the senses, the doors through which the world comes in. Buddhi is the intellect, from budh, to wake: the part that judges and decides. Citta is the stuff of thought, the mind's restless surface. Dharana, here the verb for holding, comes from dhri, to hold or carry. Krishna tells Uddhava to work in order. First the senses are pulled back from what they chase: sights, sounds, tastes. The mind does this pulling. But the mind itself wanders, so the intellect takes the reins like a charioteer and steers it toward Krishna. The mind, he says, is spread over everything at once. It has to be collected and held in a single place. Once it is held there, no other thought is entertained. The single place is his face, gently smiling. This follows his picture of the heart-lotus and the whole bodily form. A form is a lot to hold, so he narrows the aim to one face, and a smile makes it a welcome rather than a strain. The teaching asks for effort that is steady and kind. The intellect drives, and the mind is brought back each time it strays, without any quarrel with it.

A lantern left on a yard table lights everything faintly: the wall, the washing, the dog. Put a shade around it and turn it down over one page, and that page is suddenly clear to read. The lantern is the mind, the shade is the intellect, and the page is the smiling face.

1. Tonight, sit for five minutes in a quiet corner with your phone in another room. 2. Close your eyes and picture one face that has ever met you with a warm smile, or the face of the one you pray to. 3. When your thoughts run to tomorrow's tasks or a sound outside, notice it and return to the face. Do this gently, as you would call a child back to the table. 4. Count how many times you returned. Do not judge the number.

A woman sits outside an operating theatre at night while her father is in surgery. She checks her phone, reads the same headline twice, then her mind jumps to the worst outcomes one after another. She is everywhere except the chair she is in. The verse suggests a plain sequence. She puts the phone face down, which is the senses drawn back from what they chase. She notices the mind running and says to herself that it is running, which is the intellect taking the reins. Then she gives it one steady thing to rest on: a smiling face, her father's or the one she prays to. The mind will leave again, and she brings it back again, as often as needed. Ordinary experience agrees on a small point: a mind pulled in ten directions at once feels more frightened than one resting on a single thing. The teaching does not promise that the surgery goes well, and it does not take away fear or grief. It is also no substitute for the surgeon, or for a doctor if the fear grows too heavy to carry alone.

अर्थ · हिन्दी

धीर पुरुष मन के सहारे इन्द्रियों को उन विषयों से खींच ले जिनके पीछे वे भागती हैं। फिर बुद्धि को सारथी बनाकर उस मन को भी पूरी तरह मुझमें ले आए। चारों ओर फैले हुए मन को समेटकर एक ही स्थान पर टिका ले। फिर किसी और बात का विचार न करे, बल्कि अपना चित्त मेरे मंद मुस्कुराते मुख पर लगा दे।

उपदेश चार शब्दों पर टिका है। इन्द्रिय का अर्थ है ज्ञानेन्द्रियाँ, वे द्वार जिनसे संसार भीतर आता है। बुद्धि बुध् धातु से बना शब्द है, जिसका अर्थ है जागना: यह वह भाग है जो परखता और निर्णय करता है। चित्त विचारों का तत्त्व है, मन की चंचल सतह। धारणा यहाँ थामने की क्रिया है और धृ धातु से आती है, जिसका अर्थ है धारण करना या उठाना। कृष्ण उद्धव से कहते हैं कि क्रम से चलो। पहले इन्द्रियों को उन चीज़ों से खींचा जाए जिनके पीछे वे भागती हैं: रूप, शब्द, स्वाद। यह खींचने का काम मन करता है। पर मन स्वयं भटकता है, इसलिए बुद्धि सारथी की तरह लगाम सँभालती है और उसे कृष्ण की ओर मोड़ती है। वे कहते हैं कि मन एक साथ सब ओर फैला रहता है। उसे समेटकर एक ही स्थान पर थामना होता है। जब वह वहाँ थम जाए, तब कोई दूसरा विचार मन में नहीं आने दिया जाता। वह एक स्थान उनका मुख है, जो हल्का-सा मुस्कुरा रहा है। यह उनके हृदय-कमल और सम्पूर्ण देह-रूप के वर्णन के बाद आता है। पूरा रूप थामना कठिन है, इसलिए वे लक्ष्य को एक मुख तक सीमित कर देते हैं, और मुस्कान उसे बोझ नहीं, स्वागत बना देती है। यह शिक्षा ऐसे प्रयास की माँग करती है जो स्थिर भी हो और कोमल भी। बुद्धि चलाती है, और मन जितनी बार भटके उतनी बार लौटा लिया जाता है, उससे बिना झगड़े।

आँगन की मेज़ पर रखी लालटेन सब कुछ धीमे-धीमे उजालती है: दीवार, सूखते कपड़े, कुत्ता। उस पर ओट लगाकर लौ को एक पन्ने पर झुका दो, तो वही पन्ना अचानक साफ़ पढ़ने में आने लगता है। लालटेन मन है, ओट बुद्धि है, और पन्ना वह मुस्कुराता मुख है।

(१) आज रात पाँच मिनट किसी शांत कोने में बैठो, फ़ोन दूसरे कमरे में रखकर। (२) आँखें बंद करो और कोई ऐसा एक चेहरा सामने लाओ जो कभी तुम्हें गर्म मुस्कान के साथ मिला हो, या उसका चेहरा जिसकी तुम प्रार्थना करते हो। (३) जब विचार कल के कामों की ओर या बाहर की किसी आवाज़ की ओर दौड़ें, तो उसे देखो और चेहरे पर लौट आओ। यह कोमलता से करो, जैसे किसी बच्चे को पुकारकर मेज़ पर वापस बुलाते हैं। (४) गिनो कि कितनी बार लौटे। उस संख्या को परखो मत।

रात में एक स्त्री ऑपरेशन थिएटर के बाहर बैठी है, भीतर उसके पिता की शल्यक्रिया चल रही है। वह फ़ोन देखती है, एक ही सुर्ख़ी दो बार पढ़ती है, फिर उसका मन एक के बाद एक सबसे बुरे परिणामों की ओर कूदने लगता है। वह हर जगह है, सिवाय उस कुर्सी के जिस पर बैठी है। श्लोक एक सीधा क्रम सुझाता है। वह फ़ोन उलटा रख देती है, यही इन्द्रियों का उन चीज़ों से खिंच आना है जिनके पीछे वे भागती हैं। वह देखती है कि मन दौड़ रहा है और स्वयं से कहती है कि मन दौड़ रहा है, यही बुद्धि का लगाम सँभालना है। फिर वह उसे ठहरने के लिए एक स्थिर वस्तु देती है: एक मुस्कुराता चेहरा, पिता का या उसका जिसकी वह प्रार्थना करती है। मन फिर जाएगा, और वह उसे फिर लौटा लाएगी, जितनी बार ज़रूरी हो। साधारण अनुभव भी एक छोटी बात पर सहमत है: दस दिशाओं में खिंचा हुआ मन किसी एक वस्तु पर टिके मन से अधिक डरा हुआ लगता है। यह उपदेश यह वचन नहीं देता कि शल्यक्रिया सफल होगी, और न ही यह भय या शोक को मिटाता है। यह शल्य-चिकित्सक का विकल्प भी नहीं है, न उस चिकित्सक का, जिसके पास तब जाना चाहिए जब भय अकेले उठाने के लिए बहुत भारी हो जाए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam