The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 2 · Skill in Action

Skill in Action

Bhagavad Gita 2.50

बुद्धियुक्तो जहातीह उभे सुकृतदुष्कृते। तस्माद्योगाय युज्यस्व योगः कर्मसु कौशलम्

Meaning · English

Endowed with wisdom, a person sheds both good and bad deeds even in this life. Therefore strive for yog. Yog is the art of working skillfully.

Three words carry this. Buddhi is the steady understanding that sees clearly and is not pushed about by wanting. Karma is action, and also the trail an action leaves behind. Kaushala is skill, the knack of a trained hand. Krishna tells Arjuna that a person whose understanding is steady shakes off the pull of both good and bad deeds, and does so in this life, not after death. The reason follows from the verses before it. Deeds bind a person through clinging to what they will bring: praise, reward, safety. Wisdom loosens that clinging, so the deed is done and its grip does not stay. Arjuna wants to escape the battle to keep his hands clean. Krishna answers that the cure is yog, a steady joining of the mind to the Divine, practised inside action. Skill here means acting without being tangled in the result. The listener is asked to strive for that, not to stop acting. Shankara reads the skill as acting with even-mindedness, offering the work to God. Ramanuja reads it as action joined with wisdom, leading toward knowledge of the self. Madhva reads it as acting with right knowledge of God, who gives the results.

Someone carries a brimming cup of tea across a crowded room. Their eyes stay on the cup, not on the guests watching. The cup arrives full because attention sat on the doing. Work done with the mind on the act, and not on the audience or the payment, is the skill the verse names.

1. Pick one ordinary task today, such as washing dishes, writing a message, or sweeping a floor, and give it ten minutes. 2. Before you begin, name the result you are hoping for, then set it aside for those ten minutes. 3. Whenever your mind runs ahead to praise or blame, notice it and return to the next small movement of your hands. 4. At the end, notice whether the task felt lighter than usual.

A woman runs a small tiffin kitchen. A large order arrives at six in the morning, and she is already replaying yesterday's burnt batch and picturing a bad review. Krishna's teaching, step by step, asks her to see that the replaying and the picturing are clinging to results, not part of the cooking. She turns to the dal in front of her, its salt, its heat, its timing. The shame of yesterday and the fear of tomorrow loosen, because neither is on the stove. Ordinary experience confirms that a mind split between past and future cooks worse than a mind on the pot. The teaching also speaks of shedding the hold of good and bad deeds in this life, and the text offers that as its own teaching about freedom. It does not promise the order will be praised, the loss of the burnt batch will be undone, or the worry will never return. Exhaustion, debt or illness still need practical help.

अर्थ · हिन्दी

बुद्धि से युक्त मनुष्य इसी जीवन में अच्छे और बुरे दोनों कर्मों को त्याग देता है। इसलिए योग के लिए प्रयत्न करो। योग कर्म को कुशलता से करने की कला है।

तीन शब्द इसे थामे हुए हैं। बुद्धि वह स्थिर समझ है जो साफ़ देखती है और चाहत के धक्कों से इधर-उधर नहीं होती। कर्म क्रिया है, और वह निशान भी जो क्रिया पीछे छोड़ जाती है। कौशल निपुणता है, सधे हुए हाथ की कला। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि जिसकी बुद्धि स्थिर है वह अच्छे और बुरे दोनों कर्मों के खिंचाव को झटक देता है, और यह इसी जीवन में होता है, मृत्यु के बाद नहीं। इसका कारण पिछले श्लोकों से निकलता है। कर्म मनुष्य को उस चीज़ की पकड़ से बाँधते हैं जो वे लाएँगे: प्रशंसा, फल, सुरक्षा। ज्ञान उस पकड़ को ढीला करता है, इसलिए कर्म हो जाता है और उसकी जकड़ नहीं टिकती। अर्जुन अपने हाथ साफ़ रखने के लिए युद्ध से बच निकलना चाहता है। कृष्ण उत्तर देते हैं कि इलाज योग है, मन का परमात्मा से स्थिर जुड़ाव, जिसका अभ्यास कर्म के भीतर ही किया जाता है। यहाँ कौशल का अर्थ है परिणाम में उलझे बिना कर्म करना। सुनने वाले से कहा गया है कि वह इसके लिए प्रयत्न करे, कर्म करना न छोड़े। शंकर कौशल को समभाव से, कर्म ईश्वर को अर्पित करते हुए, कर्म करना मानते हैं। रामानुज इसे ज्ञान से जुड़ा कर्म मानते हैं, जो आत्मा के ज्ञान की ओर ले जाता है। मध्व इसे ईश्वर के सही ज्ञान के साथ कर्म करना मानते हैं, जो फल देने वाला है।

कोई व्यक्ति चाय से लबालब भरा प्याला लेकर भीड़ भरे कमरे से गुज़रता है। उसकी आँखें प्याले पर टिकी रहती हैं, देखते हुए मेहमानों पर नहीं। प्याला भरा हुआ ही पहुँचता है, क्योंकि ध्यान करने में लगा था। जो काम मन को कर्म पर रखकर किया जाए, दर्शकों या मज़दूरी पर नहीं, वही कौशल है जिसका श्लोक में नाम है।

१. आज कोई एक साधारण काम चुनिए, जैसे बर्तन धोना, संदेश लिखना या फ़र्श बुहारना, और उसे दस मिनट दीजिए। २. शुरू करने से पहले उस परिणाम का नाम लीजिए जिसकी आप आशा करते हैं, फिर उन दस मिनटों के लिए उसे अलग रख दीजिए। ३. जब भी आपका मन प्रशंसा या निंदा की ओर आगे भागे, उसे पहचानिए और अपने हाथों की अगली छोटी हरकत पर लौट आइए। ४. अंत में देखिए कि क्या वह काम सामान्य से हल्का लगा।

एक स्त्री छोटी-सी टिफ़िन रसोई चलाती है। सुबह छह बजे एक बड़ा ऑर्डर आता है, और वह पहले से कल की जली हुई खेप को मन में दोहरा रही है और बुरी समीक्षा की कल्पना कर रही है। कृष्ण की शिक्षा, कदम-दर-कदम, उससे कहती है कि वह देखे कि यह दोहराना और कल्पना करना परिणाम से चिपकना है, खाना पकाने का हिस्सा नहीं। वह अपने सामने रखी दाल की ओर मुड़ती है, उसके नमक, उसकी आँच, उसके समय की ओर। कल की शर्म और आने वाले कल का डर ढीले पड़ जाते हैं, क्योंकि उनमें से कोई चूल्हे पर नहीं है। साधारण अनुभव भी यही मानता है कि भूत और भविष्य में बँटा मन उस मन से बुरा पकाता है जो हाँडी पर लगा हो। शिक्षा इसी जीवन में अच्छे और बुरे कर्मों की पकड़ छोड़ने की भी बात करती है, और ग्रंथ इसे मुक्ति के बारे में अपनी ही शिक्षा के रूप में रखता है। वह यह वादा नहीं करता कि ऑर्डर की सराहना होगी, जली हुई खेप का नुकसान मिट जाएगा, या चिंता फिर कभी नहीं लौटेगी। थकान, कर्ज़ या बीमारी को फिर भी व्यावहारिक मदद चाहिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam