The verse and its meaning · Bhagavad Gita · Chapter 2 · Skill in Action

Crossing the Quagmire

Bhagavad Gita 2.52

यदा ते मोहकलिलं बुद्धिर्व्यतितरिष्यति। तदा गन्तासि निर्वेदं श्रोतव्यस्य श्रुतस्य च

Meaning · English

When your intellect crosses the quagmire of delusion, then you shall become indifferent to what is yet to be heard and to what has already been heard.

Three words carry it. Moha is delusion, a clouding that makes the wrong thing look like the right one. Kalila is a quagmire, thick ground that holds the foot and tires the walker. Nirveda is indifference, a loss of hunger for something, and Krishna does not mean coldness by it. Buddhi is the intellect, the part that decides. Krishna tells Arjuna that the intellect has to cross the mire of delusion. Only then does a change come. Arjuna will stop being pulled by what he has already heard and by everything he might still hear: teachings, rules, opinions, promises of results. Until then, each new instruction feels like a possible rescue. The reason is that delusion keeps a person searching for one more answer. Once it clears, the search loses its grip. The verse asks Arjuna to keep walking until the ground is firm. Both halves are covered: the old and the new. The commentators read the indifference differently. Shankara takes it as dispassion toward all heard and to-be-heard things once the Self is known. Ramanuja takes it as the mind turning from teachings aimed at fruits, because delusion about the body and self has lifted. Madhva takes the delusion as wrong understanding of God and the self, and the indifference as turning from lesser knowledge to the higher.

After a monsoon night, a village lane is ankle-deep in mud, and every passer-by shouts a different route. Boots stuck, you listen to all of them. On the paved road beyond, the shouting no longer matters. The mud is delusion, the routes are everything heard, and the paved road is the clear intellect.

1. Tonight, pick one decision you keep asking people about. Write down every piece of advice you have collected on it. 2. Beside the list, write one line: what do I actually fear about this choice? Notice how much of the advice answers that fear and how much does not. 3. For one day, do not seek any new opinion on it. Notice the urge to look, and let it pass without acting. 4. In the evening, read your list again and ask which piece of advice you still trust.

A mother sits in a hospital corridor after her child's diagnosis. Her phone fills with advice from relatives and web pages, and she reads each one as if the next might change everything. Her mind is spinning, not deciding. Krishna's teaching offers a way through. First she can see that the fog is mostly fear. It makes each new voice feel urgent. Then she can ask the doctor the two or three questions that are really hers and write down the answers. Having heard those, she can let the rest of the advice go by without arguing with it. What remains is a steadier mind that can choose. Ordinary experience agrees that a frightened mind keeps grabbing for more input and rarely feels any calmer for it. The verse does not promise that the fear disappears, that the illness is any lighter, or that the corridor feels kinder. It does not replace the doctor or the treatment. It describes a loosening of the hunger for more words, which comes when the intellect reaches firmer ground.

अर्थ · हिन्दी

जब तुम्हारी बुद्धि मोह के दलदल को पार कर जाएगी, तब तुम सुने जा चुके और आगे सुने जाने वाले, दोनों के प्रति उदासीन हो जाओगे।

तीन शब्द इसे उठाए हुए हैं। मोह भ्रम है, एक ऐसा धुंधलापन जो गलत बात को सही दिखाता है। कलिल दलदल है, ऐसी गाढ़ी ज़मीन जो पाँव को जकड़ लेती है और चलने वाले को थका देती है। निर्वेद उदासीनता है, किसी चीज़ की भूख का खो जाना, और कृष्ण इससे ठंडेपन की बात नहीं करते। बुद्धि वह अंग है जो निर्णय करता है। कृष्ण अर्जुन से कहते हैं कि बुद्धि को मोह का दलदल पार करना होगा। तभी बदलाव आता है। अर्जुन उस सबसे खिंचना छोड़ देगा जो वह सुन चुका है और जो कुछ वह आगे सुन सकता है: उपदेश, नियम, मत, फल के वादे। तब तक हर नया निर्देश बचाव की संभावना जैसा लगता है। कारण यह है कि मोह मनुष्य को एक और उत्तर की खोज में लगाए रखता है। जब वह छँट जाता है, तो खोज की पकड़ ढीली पड़ जाती है। यह श्लोक अर्जुन से कहता है कि ज़मीन पक्की होने तक चलता रहे। दोनों पक्ष इसमें आ जाते हैं: पुराना और नया। टीकाकारों ने इस उदासीनता को अलग-अलग ढंग से पढ़ा है। शंकर इसे आत्मा को जान लेने के बाद सुने और सुने जाने वाले सब विषयों के प्रति वैराग्य मानते हैं। रामानुज इसे फल की ओर ले जाने वाले उपदेशों से मन का मुड़ना मानते हैं, क्योंकि देह और आत्मा संबंधी मोह हट गया है। मध्व मोह को ईश्वर और आत्मा की गलत समझ मानते हैं, और उदासीनता को निम्न ज्ञान से उच्च ज्ञान की ओर मुड़ना।

मानसून की रात के बाद गाँव की गली टखनों तक कीचड़ में डूबी है, और हर आने-जाने वाला अलग रास्ता चिल्लाकर बताता है। जूते फँसे हैं, और तुम सबकी सुनते हो। आगे की पक्की सड़क पर यह चिल्लाना अब मायने नहीं रखता। कीचड़ मोह है, रास्ते वह सब हैं जो सुना गया, और पक्की सड़क निर्मल बुद्धि है।

1. आज रात कोई एक निर्णय चुनो जिसके बारे में तुम लोगों से बार-बार पूछते रहते हो। उस पर जमा की हुई हर सलाह लिख डालो। 2. सूची के पास एक पंक्ति लिखो: इस चुनाव के बारे में मुझे वास्तव में किस बात का डर है? देखो कि कितनी सलाह उस डर का उत्तर देती है और कितनी नहीं। 3. एक दिन तक इस पर कोई नई राय मत खोजो। देखने की इच्छा को पहचानो, और बिना कुछ किए उसे गुज़र जाने दो। 4. शाम को अपनी सूची फिर पढ़ो और पूछो कि किस सलाह पर तुम अब भी भरोसा करते हो।

बच्चे के रोग का पता चलने के बाद एक माँ अस्पताल के गलियारे में बैठी है। उसका फ़ोन रिश्तेदारों और वेब पन्नों की सलाह से भर जाता है, और वह हर एक को ऐसे पढ़ती है मानो अगली सलाह सब कुछ बदल देगी। उसका मन घूम रहा है, निर्णय नहीं ले रहा। कृष्ण की शिक्षा एक राह दिखाती है। पहले वह देख सकती है कि यह धुंध अधिकतर भय है। वही हर नई आवाज़ को ज़रूरी बना देता है। फिर वह डॉक्टर से वे दो-तीन प्रश्न पूछ सकती है जो सच में उसके अपने हैं और उत्तर लिख सकती है। वे उत्तर सुन लेने के बाद वह शेष सलाह को बिना बहस किए गुज़र जाने दे सकती है। जो बचता है वह एक अधिक स्थिर मन है जो चुन सकता है। साधारण अनुभव भी यही कहता है कि भयभीत मन और अधिक जानकारी के लिए हाथ बढ़ाता रहता है और उससे शायद ही शांत होता है। यह श्लोक यह वादा नहीं करता कि भय मिट जाएगा, कि रोग हल्का हो जाएगा, या कि गलियारा कम कठोर लगेगा। यह डॉक्टर या इलाज की जगह नहीं लेता। यह और शब्दों की भूख के ढीले पड़ने का वर्णन करता है, जो तब आता है जब बुद्धि पक्की ज़मीन पर पहुँचती है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam