The verse and its meaning · Upanishads · Katha · Looking Inward

Where the Sun Sets

Katha Upanishad 2.1.9

यतश्चोदेति सूर्योऽस्तं यत्र च गच्छति । तं देवाः सर्वेऽर्पितास्तदु नात्येति कश्चन । एतद्वै तत्

Meaning · English

That from which the sun rises, and into which it goes down: on that all the gods rest. Nothing passes beyond it. This is That.

Yama answers Nachiketas by pointing at the sun, the most dependable thing anyone sees. Three words carry the verse. Deva comes from a root meaning to shine; the devas are the bright powers of the world, such as fire, wind and the sun itself. Arpita means fixed in, set upon, the way a spoke is fitted into a wheel. Atyeti means goes past, overtakes. Yama's plain sense is this: the sun comes up out of something and goes down into it, and every shining power rests on that same ground. Nothing gets beyond it, because there is no further place to stand. The reason he gives is the problem the boy brought to his door, which is whether anything outlasts death. Even the gods of nature rise and set, so Yama points to what they rest on. The closing words, this is That, tell Nachiketas that what he is seeking is this very ground. Shankara reads That as Brahman, the one reality beneath all things, the self of everything, from which the sun and the powers arise and into which they return. Yama asks the listener to look past the shining things to what holds them up.

A row of lanterns at a festival swings along a string, each one lit and bright. All of them hang from one rope tied to two posts. The lanterns are the sun and the gods, each shining in turn. The rope is what they all depend on and none of them goes beyond.

1. Tomorrow, find ten minutes at sunrise or sunset, at a window, doorstep or street corner. 2. Watch the light arrive or leave without naming anything or planning anything. 3. When it is done, ask quietly what was there before the light came and after it went. Stay with the question for one minute, with no need for an answer. 4. Do this on three evenings or mornings this week and notice whether the question gets quieter or louder.

A woman walks home at dawn after sitting up all night beside her father in a hospital ward. The sky pales over the bus depot, and the sun clears the rooftops. She feels how small the night's fear was beside it, and also how the sun will be gone again by evening. Yama's teaching meets her there. The sun she is watching rises and sets, and so do her worst hours and her best ones. Yama says all the shining powers rest on something that does not rise or set. Held that way, one frightening night is one lantern on a long rope, and she can take the sunrise in without clinging to it. It does not tell her whether her father will recover, and it does not lift her tiredness or grief. Ordinary knowledge adds one thing: the sun does not really rise, the Earth turns toward it, and morning light on the eyes helps the body settle its sleeping and waking. Yama's claim about the ground beneath all rising is the Upanishad's own teaching, offered to the one who is willing to look.

अर्थ · हिन्दी

जिससे सूर्य उदय होता है और जिसमें अस्त होता है, उसी पर सभी देवता टिके हैं; उसके पार कोई नहीं जाता, यही वह है।

यम नचिकेता को सूर्य की ओर संकेत करके उत्तर देते हैं, जो हर किसी को दिखने वाली सबसे भरोसेमंद वस्तु है। तीन शब्द इस श्लोक को थामे हुए हैं। देव एक ऐसी धातु से आता है जिसका अर्थ है चमकना; देव संसार की दीप्त शक्तियाँ हैं, जैसे अग्नि, वायु और स्वयं सूर्य। अर्पित का अर्थ है जड़ा हुआ, टिका हुआ, जैसे पहिये में अरा लगा होता है। अत्येति का अर्थ है पार जाता है, लाँघ जाता है। यम का सीधा आशय यह है कि सूर्य किसी से ऊपर उठता है और उसी में अस्त होता है, और हर दीप्त शक्ति उसी आधार पर टिकी है। उसके पार कोई नहीं जाता, क्योंकि खड़े होने के लिए उससे आगे कोई स्थान नहीं है। जो कारण वे देते हैं, वही उस बालक की समस्या है जो उसे उनके द्वार तक ले आई, कि क्या कुछ मृत्यु के बाद भी बचता है। प्रकृति के देवता भी उगते और डूबते हैं, इसलिए यम उस ओर इशारा करते हैं जिस पर वे टिके हैं। अंतिम शब्द, यही वह है, नचिकेता को बताते हैं कि वह जिसे खोज रहा है वह यही आधार है। शंकर "वह" को ब्रह्म मानते हैं, सब वस्तुओं के नीचे की एक सत्ता, सबका आत्मा, जिससे सूर्य और ये शक्तियाँ उत्पन्न होती हैं और जिसमें लौट जाती हैं। यम सुनने वाले से कहते हैं कि वह चमकती वस्तुओं के पार उसे देखे जो उन्हें थामे हुए है।

उत्सव में लालटेनों की एक कतार डोरी पर झूलती है, हर एक जलती और दमकती हुई, और सब की सब एक ही रस्सी से लटकी हैं जो दो खंभों से बँधी है। लालटेनें सूर्य और देवता हैं, जो बारी-बारी से चमकते हैं, और रस्सी वह है जिस पर सब निर्भर हैं और जिसके पार उनमें से कोई नहीं जाता।

(१) कल सूर्योदय या सूर्यास्त के समय दस मिनट निकालें, किसी खिड़की, देहरी या गली के नुक्कड़ पर। (२) रोशनी को आते या जाते देखें, बिना किसी चीज़ को नाम दिए और बिना कुछ सोचे। (३) जब वह पूरा हो जाए, तो चुपचाप पूछें कि रोशनी के आने से पहले और जाने के बाद वहाँ क्या था, और एक मिनट उस प्रश्न के साथ रहें, उत्तर की कोई आवश्यकता नहीं। (४) इस सप्ताह तीन शामों या सुबहों को ऐसा करें और देखें कि प्रश्न शांत होता है या तेज़।

एक स्त्री भोर में घर लौट रही है, अस्पताल के वार्ड में पिता के पास रात भर जागने के बाद; बस अड्डे के ऊपर आकाश फीका पड़ रहा है और सूर्य छतों के ऊपर आ गया है। वह महसूस करती है कि उसके सामने रात का भय कितना छोटा था, और यह भी कि शाम तक सूर्य फिर चला जाएगा। यम की शिक्षा वहीं उससे आ मिलती है। जो सूर्य वह देख रही है वह उगता और डूबता है, और उसके सबसे बुरे घंटे और सबसे अच्छे घंटे भी वैसे ही। यम कहते हैं कि सारी दीप्त शक्तियाँ ऐसी चीज़ पर टिकी हैं जो न उगती है, न डूबती। इस तरह देखने पर एक डरावनी रात लंबी रस्सी पर एक लालटेन भर है, और वह सूर्योदय को उससे चिपके बिना भीतर ले सकती है। यह उसे नहीं बताता कि उसके पिता स्वस्थ होंगे या नहीं, और न उसकी थकान या शोक को हटाता है। सामान्य ज्ञान एक बात जोड़ता है: सूर्य सचमुच उगता नहीं, पृथ्वी उसकी ओर घूमती है, और आँखों पर सुबह की रोशनी शरीर को सोने और जागने का क्रम बिठाने में मदद करती है। सब उदय के नीचे के आधार के बारे में यम का कथन उपनिषद् की अपनी शिक्षा है, जो उसे दी गई है जो देखने को तैयार है।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam