The verse and its meaning · Mahabharata · Mahabharata — Sanatsujatiya

Vices Hidden Like Snakes

Mahabharata, Udyoga Parva 46.25

Meaning · English

Like snakes hiding in their holes, some people keep their faults out of sight, whether by following what their teachers instruct or by the way they carry themselves day to day.

Sanatsujata is describing a kind of person who looks clean and is not. The comparison is a snake in a hole. The hole is not the snake's fault. It is simply where the creature stays unseen, and nothing outside shows it is there. The text names two ways of building such a hole. One is the instruction of a preceptor, a teacher. A person takes the teacher's rules and uses them as cover, so that following the form becomes a way of not being looked at closely. The other is the person's own conduct. A careful, proper manner can serve the same purpose without any teacher involved. So the point is not that rules or good manners are bad. The point is that they can be borrowed as a hiding place. The vice stays alive underneath, and the surface gives no hint of it. Why does Sanatsujata raise this? Dhritarashtra cannot sleep and is asking about death and what lasts. Just before this, the sage has said what a purified inner life looks like. Now he warns that the outward look of such a life can be copied. Because it can be copied, the look alone proves nothing. The sage wants the king to understand that what matters is what has actually been cleared out, not what is displayed.

A tidy stone wall in a garden, every stone in place, with a snake lying in a gap deep inside it. Anyone walking past sees only the neat wall. The wall is a person's proper behavior, and the snake is the fault it covers.

1. Tonight, for five minutes, sit quietly and think of one habit you keep out of other people's sight. Just name it to yourself. 2. Tomorrow, notice one moment when you do something correct mainly so it will be seen. Ask whether the act itself matters to you. 3. This week, pick one rule you follow and ask what it is really for: to help you grow, or to give you cover.

अर्थ · हिन्दी

जैसे साँप अपने बिलों में छिपे रहते हैं, वैसे ही कुछ लोग अपने दोषों को ओट में रखते हैं, चाहे गुरुओं के उपदेश का पालन करके, चाहे दिन-प्रतिदिन के अपने आचरण से।

सनत्सुजात ऐसे मनुष्य का वर्णन कर रहे हैं जो स्वच्छ दिखता है पर है नहीं। उपमा बिल में बैठे साँप की है। बिल में साँप का कोई दोष नहीं है। वह बस वह स्थान है जहाँ वह जीव अदृश्य रहता है, और बाहर कुछ भी नहीं दिखाता कि वह वहाँ है। ग्रंथ ऐसा बिल बनाने के दो उपाय बताता है। एक है आचार्य, यानी गुरु, का उपदेश। मनुष्य गुरु के नियम लेकर उन्हें आड़ बना लेता है, जिससे विधि का पालन इस बात का उपाय बन जाता है कि कोई उसे ध्यान से न देखे। दूसरा है मनुष्य का अपना आचरण। सावधान और उचित व्यवहार बिना किसी गुरु के भी यही काम कर सकता है। तो बात यह नहीं है कि नियम या अच्छा व्यवहार बुरे हैं। बात यह है कि उन्हें छिपने की जगह के रूप में उधार लिया जा सकता है। विकार भीतर जीवित रहता है, और ऊपरी सतह उसका कोई संकेत नहीं देती। सनत्सुजात यह बात क्यों उठाते हैं? धृतराष्ट्र सो नहीं पाते और मृत्यु तथा जो सदा टिकता है, उसके बारे में पूछ रहे हैं। इससे ठीक पहले ऋषि ने बताया है कि शुद्ध भीतरी जीवन कैसा होता है। अब वे चेताते हैं कि ऐसे जीवन का बाहरी रूप नकल किया जा सकता है। नकल हो सकती है, इसलिए केवल रूप से कुछ सिद्ध नहीं होता। ऋषि चाहते हैं कि राजा समझे कि महत्त्व इसका है कि भीतर से वास्तव में क्या निकाला गया है, इसका नहीं कि बाहर क्या दिखाया जाता है।

बगीचे में पत्थरों की एक सुघड़ दीवार, हर पत्थर अपनी जगह पर, और उसके भीतर गहरे एक दरार में पड़ा हुआ साँप। पास से गुज़रने वाला केवल साफ़-सुथरी दीवार देखता है। दीवार मनुष्य का उचित आचरण है, और साँप वह दोष है जिसे वह ढँकती है।

(१) आज रात पाँच मिनट चुपचाप बैठो और उस एक आदत के बारे में सोचो जिसे तुम दूसरों की नज़र से दूर रखते हो। बस मन ही मन उसका नाम लो। (२) कल ऐसा एक क्षण देखो जब तुम कोई सही काम मुख्यतः इसलिए करते हो कि वह दिखाई दे। पूछो कि क्या वह कार्य स्वयं तुम्हारे लिए मायने रखता है। (३) इस सप्ताह अपना कोई एक नियम चुनो और पूछो कि वह वास्तव में किसलिए है: तुम्हें आगे बढ़ने में सहायता देने के लिए, या तुम्हें आड़ देने के लिए।

In this book

Sacred Sargam

The sacred texts with their meaning, read aloud, with Ask Krishna, a Panchang and bhajans. Free, on the web and as an app. Open Sacred Sargam